Boeing dijo el domingo que le dijo a los reguladores estadounidenses "varias veces" que había ampliado el papel de su sistema MCAS y que el FAA había observado el sistema operando en pruebas de vuelo antes de que el 737 Max fuera certificado para servicio, según Bloomberg.
La declaración fue publicada en línea como resultado de la bomba del viernes, cuando salieron a la luz mensajes instantáneos entre pilotos de Boeing. Los mensajes relatan una experiencia que tuvo un piloto durante una prueba de simulador, donde señaló que el rendimiento del manejo del software MCAS fue "atroz", según Bloomberg.
El sistema MCAS jugó un papel directo en dos accidentes fatales que mataron a 346 personas.
Boeing dijo en su declaración del domingo: “Entendemos y lamentamos la preocupación causada por la publicación de los mensajes instantáneos. Es lamentable que este documento, que se proporcionó a principios de este año a investigadores del gobierno, no podría ser liberado de una manera que hubiera permitido una explicación significativa ".
Continuó: "Boeing participó en un proceso extenso con la FAA para determinar los requisitos de capacitación de pilotos para el 737 MAX 8. Este proceso fue un esfuerzo complejo de varios años que involucró a un gran número de personas tanto en Boeing como en la FAA. Este esfuerzo en sí mismo fue solo una parte de un proceso regulatorio mucho más grande para el diseño, desarrollo y certificación del 737 MAX 8 ".
El viernes, la FAA habló en contra de Boeing por no compartir las transcripciones de los mensajes, a pesar de que la compañía los había descubierto meses antes. Los documentos fueron entregados al Departamento de Justicia en febrero, aproximadamente un mes antes del segundo accidente mortal. La compañía dice que no informó a la FAA, porque el regulador es "un sujeto de la misma investigación criminal".
Los mensajes fueron entre Mark Forkner, quien era el piloto técnico jefe de Boeing para el 737 y otro piloto técnico, Patrik Gustavsson. Los dos pilotos plantearon "múltiples preocupaciones" sobre el sistema MCAS, incluyendo no recibir datos de los pilotos de prueba de la compañía y señalar "comportamiento problemático" durante las pruebas del simulador.
Forkner había asegurado anteriormente a la FAA que el sistema MCAS era benigno y no necesitaba ser incluido en los manuales de vuelo. En 2016, la FAA había aprobado esta solicitud de la empresa.
Pero en los mensajes, Forkner había dicho que el sistema MCAS estaba "funcionando desenfrenado" en el simulador. "Por supuesto, soy un asco volar, pero incluso esto fue atroz" Forkner, quien ahora es piloto de Southwest, dijo.
"Así que básicamente mentí a los reguladores (sin saberlo)", continuó.
Pero luego, dos meses después, Forkner envió un correo electrónico a la FAA para recordarles que el MCAS no se incluiría en los manuales de vuelo.
El abogado de Forkner dijo: "Si lees todo el chat, es obvio que no hubo" mentira ". El simulador no estaba leyendo bien y tuvo que ser reparado para volar como el avión real. La carrera de Mark, en la Fuerza Aérea, en la FAA y en Boeing, fue sobre seguridad. Y basándose en todo lo que sabía, él pensó absolutamente que este avión estaba a salvo ".
El momento de este incidente no podría ser peor para Boeing. La compañía estuvo al margen de intentar nuevamente recuperar la confianza del público y el retorno comercial de su Max ahora no es probable hasta principios de 2020. Los retrasos le han costado a Boeing $ 8.4 mil millones y el CEO de la compañía, Dennis Muilenburg, está en riesgo de perder su trabajo.
El presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, Peter DeFazio, calificó los mensajes de "arma humeante" y pidió que Muilenberg renunciara.
El analista de Bernstein Douglas Harned dijo: "Los mensajes de texto, como se informó, parecen llevar los problemas al siguiente nivel, lo que sugiere declaraciones engañosas de Boeing durante el proceso de certificación. Necesitamos conocer más detalles antes de llegar a una conclusión sobre lo que significa esta noticia en términos de acciones legales, implicaciones para la administración e impacto en el momento para un retorno de Max al servicio ".
Seth Seifman, analista de JPMorgan Chase & Co., dijo en una nota el viernes: “Desde una perspectiva técnica, la revelación no necesita afectar el momento, pero, en nuestra opinión, hay un aspecto político / de relaciones públicas de devolver el Max. Boeing, los reguladores y los transportistas tienen que vender los cambios técnicos y culturales de manera creíble, y aunque el impacto es difícil de cuantificar, las noticias son negativas ”.
Boeing envió los mensajes de los pilotos al Departamento de Transporte el jueves por la noche, seguido de una carta de la FAA exigiendo más información del CEO de Boeing.
El administrador de la FAA Steve Dickson dijo: “Entiendo que Boeing descubrió el documento en sus archivos hace meses. Espero su explicación inmediata sobre el contenido de este documento y la demora de Boeing en revelar el documento a su regulador de seguridad ".
La FAA no hizo ningún comentario sobre si la revelación establecería o no la línea de tiempo para el 737 Max. Mientras tanto, los reguladores han requerido que Boeing realice un nuevo análisis de seguridad del sistema MCAS y están exigiendo "múltiples pruebas que no se realizaron antes de la certificación original del avión en 2017".
El CEO de Boeing llamó a Steve Dickson para responder a las inquietudes, según la compañía, quien admitió que todavía están a instancias de la FAA en lo que respecta a devolver el 737 Max al servicio comercial.
"Continuaremos siguiendo el camino hacia la certificación como lo describe actualmente la FAA", dijo la compañía.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos del CEO para reconstruir la confianza, las acciones de Boeing cayeron el lunes, extendiendo la fuerte caída de la sesión anterior después de que el fabricante de aviones recibió al menos dos rebajas de analista sobre un mayor riesgo relacionado con el 737 Max jet más vendido de la compañía.
UBS escribió que la noticia "refuerza la percepción y aumenta el potencial de divulgación incompleta, lo que inherentemente pone más dinero / confianza y tiempo en juego".
La empresa redujo su punto de vista a neutral desde la compra, y su precio objetivo a $ 375 desde $ 470.
"Ya no podemos defender las acciones a la luz de los últimos descubrimientos, descubrimientos que aumentan significativamente el perfil de riesgo para los inversores". escribió el analista de Credit Suisse Robert Spingarn, quien llamó a la noticia "indefendible".
Credit Suisse redujo su punto de vista sobre las acciones a neutral desde un rendimiento superior y redujo su precio objetivo a $ 323 desde $ 416. La noticia "puede destruir la frágil confianza entre los reguladores y BA", aumentando el riesgo político y potencialmente socavando la confianza pública en el avión, "lo que podría tener implicaciones de demanda (a largo plazo)".
El daño a la marca de Boeing, agregó, "también podría hacer metástasis a otros productos de BA".