Por Michael Nienaber
BERLÍN (Reuters) – Alemania puede introducir exenciones de impuestos para amortiguar el efecto del coronavirus en caso de que la epidemia empeore, dijo el jueves el ministro de Economía, Peter Altmaier, y agregó que el impacto hasta ahora en la economía más grande de Europa fue bastante limitado.
Alemania ha informado de 27 casos del virus, la mayoría de los cuales ya han sido dados de alta del hospital. China, donde comenzó el brote, es uno de los mayores mercados de exportación de Alemania y las empresas alemanas también dependen de las cadenas de suministro chinas.
El miércoles, el ministro de Salud, Jens Spahn, dijo que ya era imposible rastrear todos los caminos de infección en Alemania, e instó a las autoridades regionales, hospitales y empleadores a revisar su planificación para una pandemia.
Altmaier dijo que el gobierno estaba discutiendo pasos adicionales en caso de que el virus se propague más rápidamente y cause un daño económico significativo.
"No se trata de programas de estímulo fiscal en el sentido clásico, que solo sería un destello", dijo Altmaier.
Los conservadores de la canciller Angela Merkel se han resistido durante mucho tiempo a las llamadas nacionales y extranjeras para gastar más, a pesar de los costos de endeudamiento récord y una economía cercana a la recesión.
Altmaier dijo que los planes en discusión se referían a "impulsar medidas ya acordadas, si es necesario, y estamos buscando estimular la economía cambiando las condiciones para los impuestos corporativos".
Dijo que una idea era dar a las empresas más margen para realizar inversiones en el sector privado.
Los partidos de coalición de Alemania acordaron el año pasado abolir el 'soli', un recargo fiscal introducido en 1991 para ayudar a financiar el costo de su reunificación, para más del 90 por ciento de los contribuyentes a partir de enero de 2021.
Hace un mes, el ministro de Finanzas, Olaf Scholz, sugirió adelantar eso a julio, un paso que le costaría al estado alrededor de 5 mil millones de euros ($ 5,43 mil millones).
DIVISIONES SOBRE LA DEUDA
Los conservadores de Merkel rechazaron el jueves una propuesta de Scholz, miembro de los socialdemócratas de centroizquierda (SPD) que son los socios menores en su gobierno de coalición, para aliviar las estrictas reglas federales de límite de deuda para aumentar el gasto en carreteras y escuelas.
El periódico semanal Die Zeit informó el miércoles que Scholz planeaba suspender temporalmente el freno de la deuda del país para lograr esto.
Cambiar las reglas de freno de la deuda constitucionalmente consagradas requeriría la aprobación de una mayoría de dos tercios en el parlamento.
Eckhardt Rehberg, legislador jefe de presupuesto de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merkel, dijo a la radio Deutschlandfunk que esperaba que su grupo parlamentario bloqueara tal propuesta.
"Los conservadores no apoyarán esto. Scholz está tirando el guante", agregó una fuente parlamentaria.
Una portavoz del ministerio de finanzas dijo el miércoles que se esperaba que Scholz presentara sus ideas esta primavera.
Espera convertirse en el candidato del SPD para canciller en las elecciones federales de 2021. Su propuesta de freno de la deuda es apoyada por los opositores Verdes y La Izquierda.
El vicepresidente parlamentario del SPD, Achim Post, pidió a Armin Laschet, un candidato centrista que se postula para el liderazgo de los conservadores de Merkel, que presente sus propias ideas sobre el tema.
