Por Kelsey Johnson y Moira Warburton
OTTAWA / TORONTO (Reuters) – La tasa de desempleo de Canadá subió menos de lo esperado en abril porque algunas personas despedidas recaudan ayuda federal y esperan volver a sus viejos trabajos cuando pasa la pandemia, mientras que la contratación también se ha estancado.
La cifra de desempleo del 13% en abril, publicada el viernes, es la más alta desde diciembre de 1982, cuando alcanzó el 13,1%, pero mucho más baja que el pronóstico del 18% de los economistas. El número canadiense también fue mejor que el 14.7% reportado en los Estados Unidos el mismo día.
En marzo, el gobierno liberal del primer ministro Justin Trudeau introdujo el Beneficio de Respuesta a Emergencias de Canadá (CERB) para proporcionar apoyo de ingresos a aquellos obligados a quedarse en casa en medio del cierre económico causado por la pandemia.
Con esto, el gobierno ha gastado C $ 29 mil millones ($ 20.83 mil millones) para proporcionar a casi 7.8 millones de canadienses C $ 2,000 por mes, según muestran datos oficiales.
La ayuda federal de Canadá "es un factor clave de por qué la tasa de desempleo canadiense está tan marcadamente por debajo de los EE. UU., A pesar de que nos cerraron tan estrictamente, si no más," dijo Doug Porter, economista jefe de BMO Capital Markets.
La cifra de desempleo solo captura a aquellas personas que buscan empleo activamente. En abril, unos 1,1 millones de canadienses fueron considerados desempleados temporales pero no buscaban trabajo. Si hubieran sido contados, dijo Statscan, la tasa de desempleo habría aumentado al 17.8%.
La tasa de participación en el mercado laboral de Canadá, que mide la cantidad de personas empleadas y las que buscan trabajo, cayó a 59.8% en abril, la más baja en la serie de datos, que comenzó en enero de 1976.
Cassandra Sirois, de 25 años, es una actriz, cineasta y camarera que no ha trabajado desde el 7 de marzo. En lugar de solicitar trabajo, eligió enfocarse en sus proyectos artísticos mientras recolecta el CERB porque le preocupaba que atrapara COVID-19 si ella trabajara
"Las primeras dos semanas, tuve algunos ataques de pánico … no tengo estabilidad financiera", dijo Sirois. "Estaba luchando con 'Bueno, ¿por qué tengo que ponerme en riesgo porque no puedo hacer mi trabajo?'"
Agregó que el apoyo federal disipó sus temores financieros.
Heather Dabrowski, de 35 años, es educadora del Canadian Ecology Center, un centro de educación al aire libre en el norte de Ontario.
Ahora que Dabrowski sabe que no volverá a trabajar pronto, consideró solicitar un trabajo, pero decidió no hacerlo, ya que recauda el apoyo federal. Ella pasa sus días cosiendo máscaras y jardinería con su madre.
"Realmente no puedo justificar la búsqueda de empleo cuando en un mes mi trabajo pueda devolverme la llamada", dijo Dabrowski. "Eso es lo más complicado en este momento, la espera".
