La historia se repite. Una idea de 5.000 años de antigüedad, derivada de un "jubileo" en la antigua Babilonia, donde un nuevo rey borraría la deuda de la población, se está volviendo a poner de moda, pero esta vez en los Estados Unidos. Hable acerca de un ciclo de adopción volviendo. Solo tomó 5,000 años.
Ahora, el "eco débil" de esta idea, como Bloomberg lo llama, se ha convertido en parte de la estructura de candidatos presidenciales demócratas como Elizabeth Warren y Bernie Sanders, quienes tienen como objetivo cancelar más de $ 1 billón en préstamos estudiantiles y $ 81 mil millones en deudas médicas.
Incluso el principal funcionario de préstamos estudiantiles del presidente Trump renunció en octubre, diciendo que la forma estadounidense de pagar la educación superior era "una locura" y que se deberían considerar las cancelaciones al por mayor.
La deuda médica y la deuda de préstamos estudiantiles se citan constantemente como obstáculos importantes para los posibles compradores de vivienda, según Zillow. Moody's está de acuerdo y dice que eliminar los vientos en contra de la deuda estudiantil podría impulsar la economía como un recorte de impuestos.
Y no es solo la deuda de los estudiantes lo que está causando un viento en contra: Estados Unidos depende del gasto del consumidor para crecer y, como todos, excepto los Banqueros Centrales, parecen entender claramente, ese gasto proviene de la deuda barata.
La deuda se está convirtiendo en un problema en todo el mundo, ya que la disonancia cognitiva de los banqueros centrales continúa reforzando el pensamiento erróneo de los demás. Y, como dice Bloomberg, "la idea de que la deuda puede crecer más rápido que la capacidad de pagar, hasta desequilibrar a una sociedad, se entendió hace miles de años".
Michael Hudson, economista e historiador, publicó recientemente "Y perdónalos por sus deudas", un estudio del antiguo Cercano Oriente donde está arraigado el "jubileo". La práctica se extendió por Sumer y Babylon y también jugó un papel importante en la Biblia y en la ley judía.
Los gobernantes en ese momento intentaban asegurarse de que los ciudadanos pudieran satisfacer sus propias necesidades y contribuir a proyectos públicos, en lugar de trabajar para pagar a los acreedores. Y, sorprendentemente, la idea funcionó: "Las sociedades que cancelaron las deudas disfrutaron de un crecimiento estable durante miles de años".
Esta es la razón por la cual la idea de la condonación de la deuda en los EE. UU. Alienta a hablar de un "aumento modesto" en el gasto y la inversión de los hogares y eventualmente tasas más altas de propiedad de la vivienda y formación empresarial. Por el contrario, la compra de préstamos estudiantiles aumentaría la deuda del gobierno, que ya está fuera de control y ahora asciende a $ 23.1 billones. Los déficits presupuestarios cada año también serían un poco más grandes, a aproximadamente el 0,4% del PIB en 2018, debido a la pérdida de ingresos por los reembolsos de préstamos.
Pero la idea de crear un riesgo moral de la condonación de la deuda también debe ser examinada cuidadosamente, según William Foster, un oficial de crédito de Moody's y autor principal del informe.
Foster dice: "¿Quién se beneficiaría, quién se perdería, qué intentos de igualdad de trato deberían existir? Cualquier plan también tendría que abordar cuál sería la situación para la próxima generación de estudiantes con respecto a la acumulación de deuda".
Sanders y Warren se han enfrentado a sus propios vientos en contra mientras intentaban abordar la cuestión de la equidad. Un estudio reciente encontró que los hogares más ricos tienen más préstamos estudiantiles, lo que haría que descartarlos sea regresivo. Pete Buttigieg ha presentado una alternativa, diciendo que quiere apoyo financiero para los estudiantes más pobres, diciendo que no hay razón para subsidiar a los más ricos.
Foster dice: "El alivio de la deuda juega un debate más amplio sobre las perspectivas para los jóvenes estadounidenses de hoy: oportunidades de empleo, el costo de la educación, los niveles de ingresos y las ganancias salariales más lentas desde la crisis financiera".
La condonación de la deuda también fue un tema durante la administración de Obama, ya que el gobierno trató de ayudar a los propietarios de viviendas bajo el agua, pero no logró reducir el principio de las hipotecas.
Mike Konczal, miembro del Instituto Roosevelt, dijo: “Hubo 5 millones de ejecuciones hipotecarias. Es una mancha real en el legado de la presidencia de Obama. Tenían acceso a herramientas para poder combatirlos ".
Los economistas Atif Mian y Amir Sufi argumentaron en su libro de 2014 "House of Debt" que la economía se habría recuperado más rápido con más amortizaciones. Pero el propio asesor económico de Obama, Larry Summers, calificó la idea de "ingenua".
"El hecho es que la deuda causa inestabilidad en una sociedad", concluyó Hudson. "Las deudas que no se pueden pagar, no se pagarán".