Escrito por Cary Huang, artículo de opinión vía The South China Morning Post,
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Trump, Brexit, guerra comercial … las fuerzas contra la globalización han estado acelerando desde 2008. Ahora el coronavirus amenaza con el golpe de gracia
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Esas son malas noticias para un gigante económico que es uno de sus mayores beneficiarios.
Una de las consecuencias más preocupantes de la coronavirus es probable que se convierta en un catalizador para la desglobalización.
En el centro de esto estará el desacoplamiento de la economía china con las economías desarrolladas y los Estados Unidos en particular. Las tres economías libres más grandes del mundo: la Unión Europea, el Estados Unidos y Japón – Todos están elaborando planes separados para atraer a sus empresas fuera de China.
El comisionado de comercio de la Unión Europea, Phil Hogan, ha pedido a las compañías que consideren alejarse de China; El presidente estadounidense Donald Trump's El principal asesor económico, Larry Kudlow, dijo que el gobierno debería pagar los costos de las empresas estadounidenses que trasladan la fabricación desde China a territorio estadounidense; y Tokio ha presentado un fondo de US $ 2.200 millones para tentar a los fabricantes japoneses a regresar a Japón o incluso al sudeste asiático.
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Mientras tanto, se están acumulando proyectos de ley en el Congreso de los Estados Unidos destinados a reducir la dependencia de los Estados Unidos de las cadenas de suministro chinas y presionar por un desacoplamiento de las dos economías más grandes del mundo.
Si bien estos son movimientos recientes, la verdad es que el debate sobre la globalización y la desglobalización comenzó hace más de una década a raíz de la crisis financiera mundial de 2008.
Después de décadas de globalización en el comercio, los flujos de capital e incluso los intercambios entre personas, la tendencia se ha revertido en la última década a medida que la integración comercial y financiera se estancó.
Las tendencias proteccionistas están en aumento. Desde 2008, los países del G20 han agregado más de 1.200 restricciones a las exportaciones e importaciones. Gran Bretaña La decisión de abandonar la UE, la elección de Trump en una agenda proteccionista y la creciente popularidad de los partidos políticos de derecha en Francia, Italia y otros lugares son ejemplos de un creciente descontento público con el statu quo.
La desglobalización ganó fuerza cuando Trump lanzó guerras arancelarias contra muchos de los socios comerciales de Estados Unidos, China en particular. Desde el advenimiento de la Guerra comercial entre Estados Unidos y China En los últimos dos años ha habido una creciente evidencia de una fuerte disminución en los flujos de mercancías, capital y personas.
La sabiduría convencional sugiere que la globalización hace del mundo un lugar mejor para vivir como un todo, ya que el libre comercio generalmente promueve el crecimiento económico global. La liberalización económica crea empleos, hace que las empresas sean más competitivas y reduce los precios para los consumidores. Los avances en tecnología y comunicaciones han hecho que sea más fácil que nunca para las personas y las empresas mantenerse conectadas.
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Pero la globalización es un tema complicado y sus beneficios y desventajas no se comparten por igual. La globalización es buena para las corporaciones multinacionales y Wall Street, ya que abre oportunidades para vender bienes y servicios a mercados mucho más grandes con mayores ganancias. También se benefician al trasladar líneas de ensamblaje a países en desarrollo donde los costos de producción son más bajos.
El mayor problema para los países desarrollados es que se pierden empleos en el proceso. Los partidarios de la globalización señalan que ha generado productos importados más baratos. Pero este beneficio no compensa la disminución de empleos y, por lo tanto, de salarios.
Otro problema para los países desarrollados es que pierden ingresos fiscales internos cuando los países trasladan la producción a otros lugares. En los Estados Unidos, el proceso ha costado no solo muchos empleos, sino que también ha aumentado constantemente el déficit comercial y la deuda.
China ha sido el mayor beneficiario ya que su crecimiento económico ha ido de la mano con la globalización.
Desde que se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2001, China ha superado a Francia (en 2005), Gran Bretaña (en 2006), Alemania (en 2007) y Japón (en 2010) para convertirse en la segunda economía más grande del mundo. Este aumento se debió en gran medida al acceso abierto a los mercados internacionales y a miles de millones de dólares de inversión extranjera directa (IED). Durante algunos años, China ha sido el principal destino del mundo para la IED y esto ha desempeñado un papel fundamental para convertir al país en una potencia económica mundial, convirtiendo un remanso agrícola en el centro de fabricación del mundo y el mayor exportador de mercancías comercializadas en solo unas pocas décadas.
La otra cara es que la desglobalización plantea un riesgo muy real para China, ya que sus perspectivas económicas se han entrelazado tan profundamente con los mercados mundiales.
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Las exportaciones de bienes y servicios representaron el 19,51 por ciento del PIB de China el año pasado, según el Banco Mundial. Si bien esa cifra está disminuyendo, sigue siendo considerable. En base a esto, una disminución de 10 puntos porcentuales en las exportaciones de China podría significar una disminución de aproximadamente 2 puntos porcentuales en el crecimiento del PIB en promedio.
Las exportaciones emplean a 180 millones de trabajadores, por lo que cualquier impacto en el sector también tendría un efecto negativo en la inversión, los ingresos, el consumo y el empleo.
El estallido de Covid-19 ha convencido aún más a los escépticos de la globalización al destacar una falla en las cadenas de suministro. Las economías desarrolladas se han hecho dolorosamente conscientes de que décadas de desindustrialización han dado lugar a mayores riesgos en las áreas de salud pública, seguridad nacional y geopolítica.
Los políticos, los encargados de formular políticas y los ejecutivos de negocios en las economías desarrolladas se han dado cuenta del peligro que implica la dependencia excesiva de China para los suministros críticos, particularmente para equipos médicos, productos farmacéuticos y medicamentos.
Lo que ha molestado a muchos en Occidente es darse cuenta de que estaban equivocados al asumir que la globalización y la democracia irían de la mano. El ascenso económico meteórico de China, su giro hacia un gobierno más autoritario y una postura más firme en el escenario internacional en los últimos años han demostrado que tales suposiciones son completamente erróneas.
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Para los halcones de China en Occidente, la globalización de las últimas décadas ha visto al Occidente libre ayudar a crear un monstruo comunista, uno que ahora plantea el desafío más severo a los valores universales establecidos y al orden global.
Es por eso que la Estrategia de Seguridad Nacional de diciembre de 2017 de la administración Trump clasificó a China como un rival estratégico que tenía como objetivo "socavar la economía, los valores y los intereses estadounidenses". La UE ha hecho una declaración de política similar, identificando a China como un "rival sistémico"
La economía global en su conjunto sufrirá la desglobalización y el desacoplamiento de las economías más grandes del mundo si el flujo de capital, inversión y comercio se vuelve menos dinámico. Pero la creciente guerra comercial y la creciente competencia estratégica entre Estados Unidos y China estaban fomentando la tendencia a la desglobalización incluso antes del estallido de la pandemia de coronavirus. Es probable que Covid-19 solo acelere el desacoplamiento y, por lo tanto, puede ser un punto de inflexión histórico.
Parece inevitable que el coronavirus marque el comienzo de una nueva era de desarrollo económico, tanto para China como para el resto del mundo.