Por Andrea Shalal y David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – La capacidad crediticia del Fondo Monetario Internacional de $ 1 billón es "bastante sustancial" para ayudar a los miembros a lidiar con la pandemia del coronavirus, pero podrían necesitarse más recursos a medida que la peor parte de la crisis llegue a los países en desarrollo, dijo a Reuters su economista jefe. en una entrevista el martes.
Gita Gopinath, economista jefe, dijo que 100 de los 189 miembros del FMI, de los cuales la mitad son países de bajos ingresos, se han puesto en contacto con el prestamista mundial de crisis para obtener fondos de emergencia para contener la propagación del nuevo coronavirus y mitigar su impacto económico.
El FMI pronosticó el martes que la economía global se reduciría en un 3.0% durante 2020, marcando la mayor desaceleración desde la Gran Depresión de la década de 1930. Predijo un repunte parcial al crecimiento del 5,8% en 2021, pero dijo que sus pronósticos estaban marcados por una "incertidumbre extrema" y que los resultados podrían ser mucho peores, dependiendo del curso de la pandemia.
Gopinath dijo que la pandemia golpearía más a los países más pobres, muchos de los cuales tienen altos niveles de deuda, sistemas de salud deficientes y también se han visto afectados por una caída en los precios de los productos básicos.
Dio la bienvenida al acuerdo de los acreedores internacionales para suspender los pagos de la deuda de los países más pobres hasta fin de año como un "muy, muy buen paso", pero dijo que las medidas de alivio de la deuda podrían tener que extenderse hasta 2021 ya que los peores efectos de la pandemia no Sin embargo, se ha sentido en muchos de los países más pobres.
El ministro de finanzas francés, Bruno Le Maire, dijo el martes que unos 76 países, incluidos 40 en África subsahariana, serían elegibles para recibir pagos de deuda por un valor combinado de $ 20 mil millones suspendidos por acreedores oficiales y privados, con un pago restante de $ 12 mil millones. debido a que las instituciones multilaterales aún no se han resuelto.
Los ministros de finanzas del Grupo de los Siete y los gobernadores de los bancos centrales se reunieron el martes por videoconferencia y respaldaron un impulso para proporcionar alivio temporal de la deuda a los países más pobres. El movimiento será finalizado por los ministros de finanzas del G20 y los gobernadores de los bancos centrales cuando se reúnan el miércoles.
Gopinath subrayó la incertidumbre que rodea el pronóstico del FMI en la entrevista.
"Consideramos que nuestra capacidad de $ 1 billón en el FMI es bastante sustancial para hacer frente a esta crisis. Ahora, por supuesto, las cosas pueden empeorar y tenemos que ver qué sucede después", dijo, y agregó que el FMI ya había desembolsado las subvenciones iniciales. a 25 países para cubrir sus pagos del servicio de la deuda al FMI hasta fin de año.
Ella dijo que el FMI había duplicado a $ 100 mil millones los fondos de emergencia disponibles a tasas de interés cero o bajas, y dijo que el fondo se estaba preparando para lanzar una línea de liquidez a corto plazo para ayudar a los países necesitados.
Ella dijo que el prestamista global también estaba considerando una asignación de derechos especiales de giro que podría generar recursos adicionales, algo que según los expertos podría generar $ 500 mil millones en fondos. Tal asignación de DEG se utilizó durante la crisis financiera mundial en 2009 para generar $ 250 mil millones para los países miembros del FMI.
"La asignación de DEG es otra forma muy útil de apoyo y que ciertamente se está discutiendo en este momento, también se discutirá en estas reuniones", dijo Gopinath.
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo el viernes pasado a The Economist que Estados Unidos no estaba a favor de una nueva asignación de DEG en el momento actual.
"Nada está fuera de la mesa en este momento", dijo Gopinath. "Estamos considerando todas las formas de poder ayudar a nuestros miembros y los DEG también están sobre la mesa aquí".
Incluso sin una nueva asignación de DEG, que requeriría la aprobación de la junta de gobernadores del FMI, los países ricos podrían prestar sus DEG existentes al Fondo de Reducción de la Pobreza y Crecimiento del fondo para ayudar a los países más pobres a combatir la pandemia, agregó.