SAN DIEGO (Reuters) – La presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland, Loretta Mester, una de las autoridades políticas más preocupadas de que una política monetaria fácil arriesgaría una inflación excesiva, dijo el viernes que ha descartado esos temores por ahora y está dispuesta a dejar las tasas en su actual nivel ausente algún cambio sustancial en la economía.
Sus comentarios en una entrevista con Reuters al margen de la conferencia de la Asociación Económica Estadounidense sugieren cuán firmemente está anclada la Fed en su actual entorno de tasas de interés a un día, fijada en un rango de entre 1.5% y 1.75% después de tres recortes de tasas el año pasado.
Los defensores de reducciones de tasas aún más profundas ahora están de acuerdo en que el entorno actual está ayudando a la economía lo suficiente como para que la Fed pueda mantenerse firme mientras que Mester y otros que temen que tasas más bajas puedan generar una inflación más rápida o préstamos riesgosos han concluido que en este punto hay pocas razones para preocuparse. .
"He estado pronosticando que la inflación subirá al 2% durante bastante tiempo y hemos estado subvalorando", dijo Mester, quien asume un papel de votación este año en el comité de fijación de políticas de la Fed.
Mester, que se mostró escéptico el año pasado de que se necesitaran recortes de tasas, dijo: "Creo que ahora estamos realmente bien calibrados". No sería necesario un aumento de tasas "hasta que vea problemas de estabilidad financiera o algún indicio de que la inflación está bajando para recoger con fuerza. No lo veo ahora y no está en mi pronóstico ".
"Desea ver que la inflación realmente es del 2%. Desea persistencia. Quiere poder decir que ahora confío en que la inflación está cumpliendo nuestro objetivo", que se estableció en 2% en 2012 pero nunca se logró de manera constante, ella dijo.
Los formuladores de políticas de la Fed durante gran parte del año pasado se dividieron entre aquellos que querían reducir las tasas rápidamente y profundamente en respuesta a lo que veían como el aumento de los riesgos de recesión, y aquellos que sintieron que la reducción de las tasas en un momento de desempleo históricamente bajo era una receta para los problemas.
Durante ese mismo tiempo, la inflación siguió siendo débil y aumentó la preocupación de que las expectativas de inflación, un determinante clave del ritmo futuro de los aumentos de precios, podrían estar bajando, un eco de los problemas que Japón y Europa han tenido con los débiles aumentos de precios.
Mester dijo que ahora siente que una mayor caída de la inflación es un riesgo mayor que un salto inesperado en los precios, y está preparada para mantener la política más flexible durante más tiempo.
"Mantener su política más acomodaticia … es apropiado", dijo. La inflación "un poco por encima del 2% no me molesta".