Por Elizabeth Piper
WAKEFIELD, Inglaterra (Reuters) – El plan del primer ministro británico, Boris Johnson, para lanzar lo que en realidad es una campaña electoral que proyecta al Parlamento como el enemigo del Brexit, se vio ensombrecido el jueves cuando su hermano menor renunció al gobierno, citando el interés nacional.
A medida que el Reino Unido gira hacia una elección, Brexit permanece en el aire más de tres años después de que los británicos votaron para abandonar el bloque en un referéndum de 2016. Las opciones van desde una salida turbulenta 'sin acuerdo' hasta abandonar todo el esfuerzo.
Antes de un discurso en Wakefield, en el norte de Inglaterra, donde Johnson comenzó efectivamente una campaña electoral informal, su propio hermano, Jo, renunció como ministro de negocios junior y dijo que renunciaría como legislador para su Partido Conservador.
"En las últimas semanas he estado dividido entre la lealtad familiar y el interés nacional; es una tensión y un tiempo irresolubles para que otros asuman mis roles", tuiteó.
El hombre de 47 años, que hizo campaña para que Gran Bretaña siguiera siendo miembro de la Unión Europea en el referéndum de 2016 mientras su hermano mayor era el rostro de Vote Leave, ha estado en el parlamento desde 2010, desempeñando varios cargos ministeriales.
La medida llega en una semana frenética para el primer ministro, quien dijo que su hermano había sido "un ministro brillante y talentoso y un parlamentario fantástico", y que la decisión no habría sido fácil.
Después de arrebatar el control de la cámara baja del parlamento el miércoles, una alianza de partidos de oposición y rebeldes expulsados del Partido Conservador votó para obligarlo a buscar un retraso de tres meses para el Brexit en lugar de irse sin un acuerdo el 31 de octubre, la fecha ahora establecido en la ley.
Cuando se le preguntó después del discurso del jueves a los cadetes de la policía en Wakefield si pediría tal demora, dijo: "Prefiero estar muerto en una zanja".
"CONFÍE EN LA GENTE"
Desde que asumió el cargo en julio, Boris Johnson ha tratado de acorralar al Partido Conservador, que lucha abiertamente por el Brexit, detrás de su estrategia de abandonar la Unión Europea el 31 de octubre con o sin un acuerdo.
El martes, expulsó a 21 legisladores conservadores del partido por no respaldar su estrategia, incluido el nieto de Winston Churchill y dos ex ministros de finanzas.
Detrás del sonido y la furia de la crisis inmediata, una elección ahora llama a un país polarizado.
Las principales opciones que se ofrecen son la insistencia de Johnson en abandonar la UE el 31 de octubre, pase lo que pase, y la visión socialista de extrema izquierda del líder laborista Jeremy Corbyn, junto con la promesa de un nuevo referéndum con la opción de permanecer en la UE.
Jacob Rees-Mogg, quien maneja los negocios del gobierno en la Cámara de los Comunes, dijo que se le pedirá nuevamente al Parlamento el lunes, después de que el proyecto de ley de bloqueo se convierta en ley, para aprobar una elección anticipada. El miércoles, los legisladores rechazaron la solicitud de Johnson de una encuesta el 15 de octubre.
La crisis del Brexit ha eclipsado durante tres años los asuntos de la Unión Europea, ha erosionado la reputación de Gran Bretaña como un pilar estable de Occidente y ha visto estocadas de un lado a otro en línea con la probabilidad de una salida 'sin acuerdo'.
Cuando se le preguntó si el Brexit ocurriría el 31 de octubre, el beligerante asesor principal de Johnson, Dominic Cummings, un foco de las quejas de muchos legisladores conservadores que se fueron, dijo a Reuters: "Confíe en la gente".
El ex primer ministro John Major llamó a Johnson a despedir a Cummings "anarquista político", en un discurso el jueves.
SALAS DE ELECCION
Los partidos de oposición dicen que están a favor de una elección en principio, pero están debatiendo si aceptar o no la fecha propuesta por Johnson. Johnson ha acusado a Corbyn de cobardía por no facilitar una encuesta instantánea.
En una reunión con el vicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, en Downing Street el jueves, Johnson bromeó: "No estamos muy interesados en su pollo clorado: tenemos un pollo gigante clorado propio aquí en los bancos de la oposición".
La posibilidad de que Gran Bretaña tenga que aceptar las importaciones de pollo lavado con cloro de los Estados Unidos en cualquier acuerdo comercial entre los dos se ha convertido en un símbolo de lo que los demás dicen que será una posición negociadora débil después del Brexit.
Pence, quien se rió, dijo que Estados Unidos apoyó la decisión de Gran Bretaña de abandonar la UE.
Más tarde dijo que Gran Bretaña no debería tomar conferencias sobre cómo conducir sus asuntos, un guiño a la advertencia desafortunada del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en 2016 de que Gran Bretaña iría al "final de la cola" para un acuerdo comercial si salía de la UE .
La sensación de que la perspectiva de una salida 'sin acuerdo' había retrocedido empujó a la libra un 1,4% más alto el miércoles y subió a un máximo de cinco semanas el jueves, terminando en $ 1.2317. UBS Global Wealth Management dijo que la libra esterlina podría subir a $ 1.30 si el Brexit se retrasa hasta enero de 2020 y se celebran elecciones después de octubre.
Una elección antes del Brexit permitiría a Johnson, si ganaba, derogar el proyecto de ley de bloqueo. La ley pasará a la cámara alta, los Lores, el viernes por la noche.
Los diplomáticos dijeron que una campaña electoral detendría cualquier conversación sobre el Brexit con la UE y expresaron su frustración por la agitación en la política británica en una coyuntura tan importante en la historia europea.
En particular, dijeron que Londres aún no había hecho ninguna propuesta significativa para abordar las quejas de Johnson sobre el acuerdo de divorcio que su predecesora, Theresa May, acordó con la UE pero no logró pasar por el parlamento en casa.
"La parte del Reino Unido continúa produciendo caos y es muy difícil predecir algo", dijo un diplomático de la UE.