(Bloomberg) – El senador republicano Lindsey Graham está proponiendo una prohibición a cualquier persona en los Estados Unidos de comprar la deuda soberana de Turquía, según el proyecto de ley de sanciones, ya que los legisladores apuntan a aumentar la presión sobre el gobierno turco sobre sus acciones en Siria.
La prohibición es parte de un menú de sanciones en una medida bipartidista que Graham presentó el jueves con el senador demócrata Chris Van Hollen. El proyecto de ley también se centraría en los niveles más altos del gobierno turco, incluido el presidente Recep Tayyip Erdogan y su gabinete, el sector energético del país y las ventas militares.
Hablando con los periodistas el jueves, Van Hollen dijo que está "dentro del poder de Turquía" evitar estas sanciones retirándose de su invasión del territorio sirio que había sido controlado por los kurdos aliados con Estados Unidos en la lucha contra el Estado Islámico.
"No queremos que estas sanciones entren en vigor", dijo Van Hollen. Sin embargo, agregó que el Congreso insistirá en castigar a Turquía si no cambia de rumbo.
El proyecto de ley se presentó cuando el vicepresidente Mike Pence y el secretario de Estado Michael Pompeo se reunieron con Erdogan en Turquía y dijeron que acordaron detener la acción militar para permitir que los combatientes kurdos evacuen el área fronteriza. Pence dijo que parte del acuerdo incluye reevaluar las sanciones de la administración Trump ordenadas la semana pasada, aunque eso no necesariamente cambiaría las propuestas del Congreso.
Graham calificó este desarrollo como "alentador" y agregó que no confía en Erdogan.
"Estamos listos para venir y golpear a Turquía con fuerza si no salen de Siria y restablecen la mesa", dijo Graham. Refiriéndose a su proyecto de ley de sanciones, dijo que "continuará obteniendo copatrocinadores, pero esto suena positivo".
El senador Marco Rubio, un republicano de Florida, dijo que no veía el anuncio de Pence como una victoria para los kurdos.
"Por lo que entiendo, no es un alto el fuego", dijo Rubio. "Tienes ciento x número de horas para salir de aquí antes de que te matemos".
Mayoría a prueba de veto
Las sanciones en el proyecto de ley Graham-Van Hollen entrarían en vigencia inmediatamente después de su promulgación, a menos que la administración Trump acuda al Congreso cada 90 días para certificar que Turquía no está operando unilateralmente en Siria y ha retirado sus fuerzas armadas, incluidos los rebeldes apoyados por Turquía, de las áreas donde se encuentra. capturado a partir del 9 de octubre.
La versión del proyecto de ley presentada el jueves también incluye sanciones contra Halkbank y cualquier otra institución financiera que "facilitó a sabiendas las transacciones" para el ejército de Turquía. El gobierno de Trump ha sido objeto de escrutinio por no multar a Halkbank por su presunta participación en un plan masivo para evadir las sanciones contra Irán.
La misma versión del proyecto de ley tendría que ser aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado antes de acudir al presidente Donald Trump para que se firme. Existe una fuerte oposición bipartidista a la incursión de Turquía en el norte de Siria, pero los líderes del Senado no se han comprometido a someter el proyecto a votación.
Graham dijo que cree que hay suficiente apoyo para que la legislación gane una mayoría a prueba de veto en el Senado.
El Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara presentó su propio proyecto de ley de sanciones de Turquía, que no incluye la disposición para sancionar la deuda soberana. Ese proyecto de ley incluye las sanciones de Halkbank, así como sanciones a altos funcionarios turcos y militares.
Tanto los proyectos de ley de la Cámara de Representantes como los del Senado incluyen sanciones ya ordenadas por una ley de 2017 que exige sanciones a Turquía por la compra del misil S-400 de fabricación rusa.
Propuestas Adicionales
El jueves, por separado, el presidente del Senado de Relaciones Exteriores, Jim Risch, y el demócrata Bob Menéndez presentaron otra propuesta de sanciones contra los líderes turcos y las personas que proporcionan armas a las fuerzas turcas en Siria. Ese proyecto de ley también ordenaría a Trump oponerse a los préstamos a Turquía de instituciones financieras internacionales y revisar la participación de Turquía en la OTAN.
El proyecto de ley Graham-Van Hollen es el único que restringiría las compras de deuda soberana de Turquía, al ordenar que "el presidente prescribirá regulaciones que prohíban a cualquier persona de los Estados Unidos comprar deuda soberana del Gobierno de Turquía".
El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos se ha mostrado reacio a sancionar la deuda soberana de otros países, una opción que se presentó en 2014 para castigar a Rusia, citando preocupaciones de que el impacto se extendería a los mercados financieros mundiales. El Congreso ha propuesto, pero no aprobado, medidas para sancionar la deuda soberana rusa.
Timothy Ash, estratega de BlueBay Asset Management en Londres, dijo que sancionar la deuda soberana sería "una luz para Turquía". Dijo que las sanciones contra Halkbank y otros bancos turcos son "también bastante severas".
Ash dijo que el proyecto de ley podría "suavizarse" a medida que pasa por el Congreso, con algunas de las disposiciones más severas eliminadas, pero "la señal de advertencia a Turquía es bastante severa".
Reprensión bipartidista
En una demostración de oposición bipartidista a la decisión de Trump de retirar las tropas del norte de Siria, la Cámara de Representantes aprobó el miércoles una resolución mayormente simbólica por una votación de 354-60 para desaprobar la retirada de Estados Unidos y pedir a Erdogan que "cese inmediatamente la acción militar unilateral" en la región.
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, dijo el jueves que estaba alentado por el voto bipartidista de la Cámara y que quiere que el Senado apruebe una medida aún más fuerte.
McConnell dijo que quiere una medida más dura que la versión aprobada en la Cámara, que dijo que no aborda la difícil situación de la minoría sunita y cristiana en el país y no toma una postura sobre si Estados Unidos debe mantener una presencia militar en Siria.
"Mi primera preferencia es algo más fuerte que la resolución de la Cámara", dijo. McConnell aún no ha comentado sobre el alto el fuego anunciado por Pence o el momento para votar la legislación sobre sanciones.
(Las actualizaciones con el alto el fuego comienzan en el cuarto párrafo).