Por Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – El sector financiero mundial debería tomar medidas rápidas para abordar los niveles de desigualdad récord o casi récord dentro de los países que, según una nueva investigación, podrían ser el precursor de una nueva crisis financiera, dijo el viernes el jefe del Fondo Monetario Internacional.
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, emitió lo que llamó un "llamado a la acción", instando a un cambio para facilitar más préstamos a las pequeñas empresas dirigidas por mujeres, lo que a su vez ayudaría a reforzar la resiliencia en caso de una crisis futura.
"Nuestro nuevo archivo de investigación: /// C: /Users/u8007546/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content.Outlook/C63MH0ID/Financial_Services_and_Inequalities%20SDN%20 (003) .pdf muestra que la desigualdad tiende a aumentar antes de un crisis financiera, que señala un fuerte vínculo entre la desigualdad y la estabilidad financiera ", dijo, citando paralelos a los años de auge de 1920 que condujeron a la Gran Depresión.
Un informe del personal del FMI publicado el viernes muestra que la expansión de los servicios financieros a más hogares de bajos ingresos, mujeres y pequeñas empresas podría servir como una palanca poderosa para crear una sociedad más inclusiva, pero la creciente complejidad del sector financiero a menudo terminó beneficiando principalmente a rico.
"Si actuamos y actuamos juntos, podemos evitar repetir los errores de la década de 1920 en la década de 2020", dijo Georgieva en un evento en el Instituto Peterson de Economía Internacional.
El Fondo aplicaría las lecciones de la nueva investigación a su evaluación y vigilancia de la estabilidad del sector financiero, mientras se enfoca en una alfabetización financiera reforzada entre las poblaciones menos "sofisticadas", agregó.
Georgieva, quien se desempeñó como directora ejecutiva del Banco Mundial antes de mudarse al FMI en octubre, ha convertido la reversión de las desigualdades en una de sus principales prioridades.
En su discurso del viernes, dijo que era importante mantener altos estándares de préstamos y una buena supervisión, pero que era necesario trabajar para revertir las brechas cada vez mayores entre ricos y pobres.
A diferencia de la década de 1920, el cambio climático fue un factor enorme que exacerbó la desigualdad en la actualidad, dijo, citando una estimación del Banco Mundial de que 100 millones de personas podrían estar viviendo en la pobreza extrema para 2030 si no se cambiaran las políticas actuales.
En noviembre, el Fondo pidió a los bancos centrales que desarrollen pruebas de resistencia a los riesgos climáticos, y Georgieva dijo que tratará de incorporarlos en sus instrumentos de evaluación este año calendario. La devaluación de los activos varados relacionados con el clima podría generar costos de $ 4 billones a $ 20 billones.
Los gobiernos deberían continuar usando políticas fiscales para abordar las crecientes tasas de desigualdad, dijo, y evitar el populismo y la agitación política que podría generar.
Pero el sector financiero también tuvo un papel clave que desempeñar, dijo, citando una investigación realizada por el personal técnico del FMI que mostró una diferencia de 2 a 3 puntos porcentuales en el crecimiento del producto interno bruto (PIB) a más largo plazo entre países financieramente inclusivos y sus países menos pares inclusivos.