Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Los principales negociadores estadounidenses y chinos buscan reducir las diferencias en un acuerdo comercial inicial durante una llamada telefónica del viernes por la noche, pero siguen divididos en asuntos clave.
El presidente Donald Trump aún no había acordado eliminar los aranceles como parte de un acuerdo, y el tamaño del compromiso de China para comprar productos agrícolas estadounidenses aún no estaba claro, dijo el viernes el secretario de Comercio, Wilbur Ross, en una entrevista en Fox Business Network.
Se esperaba que el Representante de Comercio de los Estados Unidos, Robert Lighthizer, y el Secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, participaran en la llamada telefónica con el Viceprimer Ministro chino, Liu He, que se llevará a cabo el viernes por la noche, hora de Washington.
La renuencia de China a comprometerse con una cantidad específica de compras agrícolas sigue siendo un punto conflictivo en las conversaciones, al igual que la renuencia de Estados Unidos a reducir los aranceles, dijeron personas informadas sobre las negociaciones. Las economías más grandes del mundo han estado involucradas en una guerra comercial de ojo por ojo que está arrastrando el crecimiento global.
Trump dijo en octubre que Liu de China había acordado más del doble de las compras de productos agrícolas de China a $ 40 mil millones a $ 50 mil millones anuales, pero Beijing quiere hacer compras basadas en las necesidades del mercado.
Pekín insiste en que los aranceles deben revertirse como parte de cualquier acuerdo de "fase uno", pero Trump no ha aceptado hacerlo.
Ross dijo que era importante especificar un compromiso firme, y agregó que China "ciertamente puede darse el lujo de comprar $ 40 mil millones a $ 50 mil millones" en productos agrícolas estadounidenses.
"La pregunta es, ¿están dispuestos a comprometerse? Y si están dispuestos a comprometerse, ¿hay alguna escapatoria para el compromiso?" él dijo.
Ross agregó que no estaba claro si el acuerdo inicial se finalizaría después de que un plazo potencial este mes se evaporara con la cancelación de una cumbre internacional en Chile y otra ronda de aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas que se avecina el 15 de diciembre.
Dijo que había tiempo de sobra para continuar las negociaciones antes de la fecha límite de diciembre, pero reiteró que Trump estaba feliz de proceder con los aranceles si no se podía llegar a un acuerdo.
Ross también dijo que había una "muy alta probabilidad" de que Estados Unidos llegara a un acuerdo final sobre un acuerdo comercial de fase uno con China.
"El diablo siempre está en los detalles. Y ahora estamos en los últimos detalles", dijo Ross.
Los comentarios positivos de Ross se hicieron eco de los del asesor económico de la Casa Blanca, Larry Kudlow, quien dijo que las dos partes se estaban "acercando" a un acuerdo.
Los comentarios positivos impulsaron un repunte en el optimismo comercial en Wall Street, enviando los principales índices bursátiles de EE. UU. A niveles récord. El índice de referencia S&P 500 () registró su sexta semana consecutiva de ganancias, mientras que el Dow Jones Industrial Average () superó 28,000 por primera vez.