Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – La administración Trump está considerando ocupar el puesto número 2 en el Fondo Monetario Internacional con Geoffrey Okamoto, un subsecretario interino de 35 años del Tesoro de Estados Unidos, dijeron tres personas familiarizadas con el proceso de selección.
La medida podría fortalecer la influencia de la administración republicana sobre el FMI, una institución que los funcionarios de Trump consideran un aliado en sus esfuerzos por controlar las prácticas comerciales y económicas de China.
Si es nombrado, Okamoto reemplazaría a David Lipton como el primer subdirector gerente del FMI, cuya salida se anunció el viernes, 19 meses antes del final de su mandato oficial.
Lipton, de 66 años, comenzó su carrera como economista en el FMI y luego se desempeñó como un alto funcionario del Tesoro de los Estados Unidos bajo el presidente Bill Clinton y como asesor de la Casa Blanca bajo el presidente Barack Obama, ambas administraciones demócratas.
Okamoto ha trabajado en el Tesoro desde 2017 y ha estado involucrado en las negociaciones comerciales, la planificación y las negociaciones entre Estados Unidos y China para las reuniones del G20 y el G7, además de otras cuestiones internacionales de finanzas y desarrollo, incluido el alivio de la deuda de Somalia.
Su ex jefe de Hacienda, David Malpass, se convirtió en presidente del Grupo del Banco Mundial en abril pasado.
Un portavoz del FMI remitió las preguntas al Tesoro, donde una portavoz declinó hacer comentarios. La noticia de la consideración de Okamoto fue reportada por primera vez por Bloomberg.
Una persona familiarizada con el proceso dijo que Okamoto, que tiene una maestría en políticas públicas de la Universidad de Georgetown, carece del largo historial de experiencia en economía internacional de Lipton, pero es bien considerado dentro del FMI y el Banco Mundial.
Estados Unidos, que es el mayor accionista del FMI, ha elegido tradicionalmente al segundo funcionario del Fondo, mientras que los países europeos han elegido a su director gerente.
Kristalina Georgieva, una economista búlgara que se convirtió en la principal funcionaria del FMI en octubre, anunció la partida de Lipton como parte de los cambios de gestión que está haciendo en la institución. Tendría que aceptar la nominación de la administración Trump y presentarla a la junta del FMI.