Por Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Estados Unidos dijo el jueves que estaba presionando fuertemente para que la Organización Mundial de Comercio alcanzara un acuerdo para recortar los subsidios a la pesca en los próximos meses y consideró esas conversaciones como una prueba de si el organismo global aún puede lograr acuerdos multilaterales.
El diputado representante comercial de Estados Unidos, Dennis Shea, enviado de Estados Unidos a la OMC con sede en Ginebra, dijo que un resultado exitoso tendría "enorme importancia" para el organismo, pero que aún quedaban desafíos importantes por delante.
"En cierto modo, no será la OMC la que salve a los peces, sino los peces que salvarán a la OMC", dijo Shea en un evento organizado por el grupo de expertos Asia Society en Washington. A pesar de los desafíos, Shea dijo que esperaba que se llegara a un acuerdo de subsidios de pesca a tiempo para una reunión de la OMC en Kazajstán en junio.
Alcanzar un acuerdo contribuiría a la sostenibilidad de los océanos del mundo y cumpliría los objetivos establecidos por los líderes mundiales, al tiempo que proporcionaría un nuevo impulso para la OMC, dijo.
"Como la única negociación multilateral activa en la OMC, también será una prueba de si la institución todavía es capaz de lograr resultados multilaterales significativos", dijo Shea.
Los expertos dijeron que las poblaciones mundiales de peces podrían colapsar a menos que se llegue pronto a un acuerdo para prohibir los subsidios pesqueros perjudiciales por un valor de más de $ 30 mil millones anuales. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas, más del 90% de las poblaciones de peces están sobreexplotadas o en niveles máximos sostenibles.
Los negociadores están luchando por los reclamos de exención por parte de algunos grandes jugadores como Corea del Sur, la Unión Europea y China, que está siendo criticado por Washington por reclamar exenciones destinadas a las naciones en desarrollo.
El Director General de la OMC, Roberto Azevedo, dijo esta semana que estaba de acuerdo con los funcionarios estadounidenses sobre la necesidad de cambios estructurales en la OMC para reflejar los desarrollos económicos mundiales, incluido el surgimiento de China y el surgimiento de la economía digital.
Para exponer su punto de vista, Washington ha estado bloqueando los nombramientos para el órgano de apelaciones de la OMC durante dos años, dejándolo con muy pocos miembros para tomar decisiones.
La OMC inicialmente esperaba llegar a un acuerdo sobre el tema para fines de 2019.
Shea dijo que algunos países seguían más centrados en proteger sus subsidios pesqueros que en reducirlos o eliminarlos. Muchos otros no presentaron las notificaciones requeridas sobre subsidios.
Dijo que Estados Unidos y otros socios habían presentado cinco propuestas para lograr reducciones significativas en los subsidios perjudiciales.