Por Howard Schneider y Ann Saphir
WASHINGTON / SAN FRANCISCO (Reuters) – Los funcionarios de la Reserva Federal de los EE. UU. Han comenzado a lidiar con las complejidades de cómo reabrir simultáneamente la economía del país y proteger contra el resurgimiento de las infecciones por coronavirus, objetivos que, según ellos, no pueden separarse con éxito.
Los líderes electos de EE. UU., Desde el presidente Donald Trump hasta los gobernadores estatales, han adoptado enfoques diferentes y, a veces, conflictivos en su respuesta a la crisis de salud y al debate emergente sobre cómo y cuándo reabrir la economía, lo que lleva a un mosaico de actitudes, políticas y enfoques en lugar de una respuesta nacional coordinada.
En apariciones separadas el martes, los presidentes de los bancos de la Reserva Federal de EE. UU. Se metieron en la mezcla, pidiendo pruebas casi universales, un respaldo fiscal más completo para las empresas, las familias y los gobiernos locales, y expresando la preocupación de que algunos estados estén listos para reiniciar sus economías antes otros han visto el pico del virus.
Un grupo de estados costeros que han impuesto algunas de las reglas más estrictas de distanciamiento social para frenar el virus han establecido grupos de trabajo para planificar una reapertura ahora que las cargas de casos pueden estar llegando a su punto máximo. Otros estados, más lentos para bloquear sus economías, pueden estar atrasados.
El presidente de la Fed de Atlanta, Raphael Bostic, dijo en una entrevista con Yahoo (NASDAQ 🙂 Finance que en todo el sur de los Estados Unidos "hay una gran cantidad de variación en términos de cuán estrictos han sido los bloqueos".
En general, la economía puede estar creciendo nuevamente a fines del verano, dijo, pero "estoy tratando de ver todos los mercados de mi distrito para comprender mejor cómo será esa trayectoria y si los picos llegarán antes, así que que podemos llegar al final de esto antes. Si eso se extiende en algunas partes, tendremos que esperar más ".
La Fed, en un conjunto de decisiones de ruptura de límites, implementó programas en las últimas semanas para mantener las tasas de interés bajas y el crédito fluyendo a prácticamente todas las partes de la economía, acordando financiar la compra de activos como bonos corporativos que tradicionalmente ha evitado. y asumir riesgos de crédito más directos con préstamos a empresas más pequeñas.
Es posible que el trabajo de política aún no esté completo: los funcionarios han dicho en los últimos días que estaban preparados para hacer más si otros mercados de préstamos financieros, comerciales o corporativos necesitan ayuda.
Pero la plantilla ahora está establecida en gran medida, y los formuladores de políticas esta semana centraron su atención en cómo volver a poner en marcha una máquina de $ 22 billones.
"Ahí es donde paso la mayor parte de mi tiempo", dijo el presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, en Yahoo Finance. Las empresas, dijo, parecían estar preparando planes para un trabajo posterior a la pandemia, ya sea diversificando las cadenas de suministro o "pensando muy agresivamente" sobre cómo incorporar el distanciamiento social y otros protocolos de salud en sus operaciones.
Ese podría ser un paso clave para recuperar la confianza del consumidor y la tracción económica.
Aunque el período de abril a junio verá una desaceleración económica masiva, el presidente del Banco de la Reserva Federal de St. Louis, James Bullard, dijo que Estados Unidos no puede pagar indefinidamente los $ 25 mil millones por día que estima que el bloqueo actual está costando la pérdida de producción.
Pero cualquier reapertura debe hacerse de manera segura, con un plan nacional de gestión de riesgos, dijo a la Cámara de Comercio de St. Louis en una discusión por webcast.
El reinicio no se producirá porque un político lo declara, dijo, sino a medida que los hogares y las empresas encuentran formas de reanudar la vida diaria "sabiendo que esta enfermedad está ahí afuera". Las pruebas generalizadas u otras formas de mitigar el riesgo, incluso negocio por negocio o escuela por escuela, serían clave, dijo.
"Vamos a tener que ser innovadores sobre cómo proporcionar un ambiente de trabajo seguro sabiendo que esta enfermedad está presente y que no vamos a tener una vacuna a corto plazo", dijo Bullard.
"No hay ninguna razón" para que la economía no pueda recuperarse rápidamente, dijo Bullard, "si esto se maneja adecuadamente … Usted controla el virus. A medida que la incidencia disminuye, debería poder volver a abrir. Reabrir significa tener en cuenta los riesgos de COVID-19. Lo ideal sería probar a todos ".
El presidente de la Fed de Chicago, Charles Evans, dijo que cualquier protocolo que se decida debe protegerse contra el resurgimiento del virus y la necesidad de recurrir nuevamente a un amplio distanciamiento social.
"Si intentamos reabrir los negocios demasiado pronto y luego tenemos otra ola … entonces será mucho más una recesión prolongada y podría ser muy, muy costoso", dijo. Si eso significa mantener la economía cerrada por más tiempo, dijo, entonces los funcionarios estadounidenses deben preparar una red de seguridad aún más duradera.
"Si es más difícil contener la propagación comunitaria del virus, es posible que tengamos que tener políticas remotas por más tiempo de lo que cualquiera espera", dijo Evans. “Esto ha afectado a todos en los Estados Unidos. Socializar esas pérdidas es una función del gobierno ".