Por Kate Kelland
LONDRES (Reuters) – Obtener fondos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es un movimiento peligroso y sin sentido cuando el mundo enfrenta la crisis de salud provocada por la pandemia de enfermedades COVID-19, dijo el miércoles Melinda Gates.
Al anunciar un financiamiento adicional de $ 150 millones de la Fundación Bill y Melinda Gates para ayudar a acelerar el desarrollo de tratamientos, vacunas y medidas de salud pública para enfrentar el nuevo brote de coronavirus, Melinda Gates dijo que la OMS fue "exactamente la organización que puede enfrentar esta pandemia". ".
"Desfinanciar a la OMS no tiene ningún sentido durante una pandemia. Necesitamos una respuesta coordinada global", dijo Gates, quien copreside la fundación con el multimillonario Bill Gates, cofundador de Microsoft (NASDAQ :), en una entrevista telefónica.
"Cuando estás en una crisis como esta, todo está en juego".
El presidente Donald Trump anunció el martes un alto en los fondos estadounidenses a la OMS, diciendo que había "fallado en su deber básico" al permitir que la pandemia se apoderara.
La Fundación Gates es el segundo mayor donante de la OMS detrás de los Estados Unidos. Melinda Gates dijo anteriormente que recortar los fondos de la OMS en una crisis de salud era "tan peligroso como parece".
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el miércoles que lamentaba la decisión de Trump. Dijo que la organización aún estaba evaluando el impacto y que "trataría de llenar cualquier brecha con los socios".
El nuevo compromiso de $ 150 millones de la Fundación Filantrópica Gates eleva su financiamiento COVID-19 para la respuesta internacional hasta la fecha a $ 250 millones, pero Gates dijo que cualquier brecha que quede en el financiamiento de la OMS sería muy difícil de llenar para otros.
Junto con el apoyo para nuevos diagnósticos, medicamentos y vacunas, el dinero de Gates está destinado principalmente a ayudar a los países más pobres y las poblaciones vulnerables a manejar la pandemia inminente y la propagación y la pobreza que causará.
"Realmente, como comunidad global, necesitamos abordar lo que ahora está comenzando en los países africanos y del sur de Asia. Vemos una gran necesidad, y es por eso que hemos más que duplicado nuestro compromiso", dijo.
Elogiando lo que describió como "trabajo heroico" de los líderes locales y los trabajadores de la salud en los países más pobres que buscan proteger a las comunidades vulnerables y frenar la propagación de COVID-19, Melinda Gates dijo que la respuesta mundial a la pandemia "no será efectiva a menos que también sea equitativo".
"Cada vez que una crisis de salud golpea así, son las personas en los márgenes las que más golpean", dijo. "Son los que necesitamos para ayudar a garantizar que se realicen pagos de transferencias de efectivo y que tengan acceso a atención médica primaria".
Actualmente no existen vacunas, medicamentos u otros tratamientos del sistema inmunitario efectivos aprobados para tratar COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.
Los $ 150 millones de fondos adicionales se suman a los $ 100 millones iniciales de la Fundación Gates diseñados para impulsar proyectos científicos y de salud pública.
Gates dijo que la Fundación está respaldando ocho proyectos que buscan soluciones potenciales para el desarrollo de la vacuna COVID-19 y ha cofinanciado una mayor capacidad de detección de virus en África, además de contribuir a la respuesta en China.