Por Aftab Ahmed y Manoj Kumar
NUEVA DELHI (Reuters) – India planea aumentar los aranceles de importación en más de 50 artículos, incluidos productos electrónicos, productos eléctricos, productos químicos y artesanías, con el objetivo de importar alrededor de $ 56 mil millones de China y otros lugares, dijeron funcionarios y fuentes de la industria.
La ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, podría hacer el anuncio cuando presente su presupuesto anual para 2020/21 el 1 de febrero, junto con otras medidas de estímulo para revivir el crecimiento económico, dijo uno de los funcionarios del gobierno.
Es probable que los aranceles aduaneros más altos afecten a productos como cargadores de teléfonos móviles, productos químicos industriales, lámparas, muebles de madera, velas, joyas y artículos de artesanía, dijeron dos fuentes gubernamentales con conocimiento directo del asunto.
La medida podría afectar a los fabricantes de teléfonos inteligentes que todavía importan cargadores u otros componentes, como motores vibradores y timbres, junto con minoristas como el gigante IKEA que está en proceso de expandir su presencia en India.
IKEA había señalado anteriormente mayores aranceles indios como un desafío.
El gobierno identificó los artículos y decidió aumentar los aranceles de importación en un 5% -10% según lo recomendado por un panel de funcionarios del Ministerio de Comercio y Finanzas, entre otros, dijo el segundo funcionario del gobierno.
"Nuestro objetivo es frenar las importaciones de artículos no esenciales", dijo el funcionario, y agregó que un aumento en los aranceles de importación proporcionaría un campo de juego nivelado para los fabricantes locales afectados por importaciones baratas de China, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y otros países que disfrutan de pactos comerciales con India.
Las fuentes pidieron no ser identificadas ya que las discusiones fueron privadas.
Un portavoz del ministerio de finanzas y una portavoz del ministerio de comercio declinaron hacer comentarios.
Desde que asumió el cargo en 2014, el primer ministro Narendra Modi ha impuesto varias restricciones a las importaciones al tiempo que permite una mayor inversión extranjera en manufactura, defensa y otros sectores.
El gobernante Partido de Bharatiya Janata (BJP) de Modi también ha pedido al gobierno que aumente los aranceles sobre artículos no esenciales para impulsar la fabricación local.
"Esperamos que el presupuesto aborde el tema de … importaciones baratas bajo pactos de libre comercio", dijo a Reuters Gopal Krishan Agarwal, jefe de la Célula de Asuntos Económicos de BJP.
Un comité de funcionarios del ministerio de comercio, en consulta con las industrias locales, inicialmente había planeado apuntar a más de 130 artículos que representan aproximadamente $ 100 mil millones en importaciones, pero desde entonces ha eliminado la lista, dijo el primer funcionario.
NORMAS DE CALIDAD DE IMPORTACIÓN
El gobierno está considerando por separado imponer "estándares de calidad" a las importaciones, ya que menos del 10% de las líneas arancelarias de la India están reguladas por normas de seguridad, salud y medio ambiente, dijo un funcionario de la industria, que participa en las consultas previas al presupuesto.
Antes del presupuesto, el Ministerio de Comercio también ha pedido al Ministerio de Finanzas que considere un Impuesto de Ajuste Fronterizo (BAT (LON :)) sobre los bienes importados para nivelar el campo de juego para los jugadores nacionales que también tienen que pagar impuestos locales como aranceles de electricidad y gravámenes sobre combustible, dijo el segundo funcionario del gobierno.
El funcionario agregó que esto podría imponerse además de cualquier arancel que aumente aún más los costos de los bienes importados.
En julio pasado, el gobierno aumentó el impuesto a la importación de más de 75 artículos, incluidos piezas de oro y automóviles, en su presupuesto postelectoral.
Las importaciones de bienes de la India, que habían estado creciendo más rápido que las exportaciones en los últimos años, cayeron un 8.90% durante el período de abril a diciembre desde los niveles del año anterior, en comparación con una disminución de aproximadamente el 2% en las exportaciones.
Esto ha ayudado a la administración Modi a reducir su déficit comercial que se situó en $ 118 mil millones durante abril-diciembre, frente a los $ 148 mil millones del año anterior.
Estados Unidos quiere que India compre al menos otros $ 5-6 mil millones en productos agrícolas estadounidenses si Nueva Delhi quiere obtener la restitución de una concesión comercial clave de Estados Unidos y sellar un pacto más amplio, dijeron a Reuters cuatro fuentes familiarizadas con las conversaciones.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, citó las barreras comerciales el año pasado cuando eliminó a la India de su programa del Sistema de Preferencias Generalizadas que permitía aranceles nulos a las exportaciones de $ 5.6 mil millones a los Estados Unidos. En represalia, India impuso aranceles más altos a más de dos docenas de productos estadounidenses.