La economía de China se contrajo un 6,8% en los primeros tres meses de 2020, la primera contracción de ese tipo registrada en el país y una clara señal del impacto financiero de la pandemia de coronavirus.
La noticia llegó cuando las autoridades chinas revisaron el número de muertos en Wuhan, la ciudad más afectada y donde el virus surgió por primera vez, un 50%, a 3,869 de 2,579.
La contracción económica, informada por la Oficina Nacional de Estadísticas de China el viernes, se produce después de meses de parálisis cuando el país entró en cierre para contener el virus, que surgió en la provinci a central de Hubei en diciembre. Ha infectado a más de 2 millones de personas en todo el mundo y ha matado a más de 140,000.
Mientras que gran parte del resto del mundo lidia con el virus, China parece haber superado lo peor. El viernes, reportó 26 nuevos casos confirmados, el total diario más bajo en dos semanas.
En general, China ha reportado más de 3,000 muertes y 80,000 infecciones por el coronavirus. A pesar de que las autoridades chinas han presionado durante el mes pasado para reiniciar la economía, el temor a nuevas infecciones ha obligado a algunas partes del país a promulgar nuevas restricciones. China ha cerrado sus fronteras a casi todos los extranjeros que llegan del extranjero y ha limitado los vuelos internacionales.
Es probable que la demanda deprimida del exterior afecte aún más a la economía china. La contracción del primer trimestre de China sigue a las caídas en 2019, cuando la economía china se expandió a su ritmo más lento en casi 30 años, como resultado de la desaceleración del consumo, un retroceso en el crecimiento impulsado por la deuda y una guerra comercial prolongada con los EE. UU.
Los analistas encuestados por Reuters estiman que el crecimiento anual de China para 2020 se ralentizará a 2.5% desde 6.1% el año pasado, el ritmo más débil desde el último año de la Revolución Cultural.
Los datos del viernes mostraron que la producción industrial cayó un 1,1% en marzo, una caída mejor de lo esperado. Las ventas minoristas, una medida del consumo, cayeron un 15,8%, más pronunciadas de lo previsto, mientras que la inversión en activos fijos, un indicador del gasto en proyectos de infraestructura, equipos y propiedades, cayó un 16% en línea con las expectativas.
El viernes, el ministro de salud de Alemania dijo que la propagación del virus se había vuelto "controlable" a medida que el número de infecciones se redujo a un nuevo mínimo, mientras que Malasia también informó su aumento diario más bajo desde marzo, de 69 casos nuevos. En España, el número de muertes diarias fue de 585 el viernes, por debajo de los picos anteriores de más de 900 en un día. Dinamarca dijo que permitiría que más negocios abrieran la próxima semana a medida que se levanten las restricciones, mientras que Estados Unidos anunció un plan para reabrir los estados de Estados Unidos en fases.
El presidente francés, Emmanuel Macron, describió el jueves la pandemia como un "shock antropológico profundo". Le dijo al Financial Times: “Hemos detenido la mitad del planeta para salvar vidas, no hay precedentes de eso en nuestra historia. Pero cambiará la naturaleza de la globalización, con la que hemos vivido durante los últimos 40 años ".
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