Cuando los historiadores miran hacia atrás en la California contemporánea, una cosa que seguramente notarán es que los desarrolladores del estado apostaron por el modelo equivocado.
Sin fin, la expansión suburbana está volviendo para atormentar a California en formas mayores y menores. En comunidades densamente pobladas en todo el estado, el tráfico es horrible gracias al transporte público subdesarrollado (esto es especialmente cierto en LA). La mayoría de los residentes han aceptado que los incendios forestales mortales y devastadores son solo parte del acuerdo ahora: está obligado a repetirse sin cesar hasta que la población del estado se reduzca hasta el punto de que ya no se mezcle con las vastas extensiones de bosques del estado.
Pero no son solo las imágenes apocalípticas de la fatalidad ardiente lo que hace que algunos de los residentes del estado reconsideren su decisión de establecerse en California. Los incendios forestales han tenido todo tipo de efectos auxiliares: en algunas partes del estado, PG&E está esencialmente cerrando grandes porciones de la red eléctrica en apagones disruptivos distribuidos destinados a reducir el riesgo de incendio.
Otro impacto ha sido el impacto en el mercado inmobiliario de California. En un estado donde las estrictas regulaciones han estrangulado los esfuerzos para construir viviendas más asequibles, el precio medio o una casa ahora supera los $ 600,000, más del doble del nivel nacional. El estado tiene cuatro de los cinco mercados de viviendas residenciales más caros en los Estados Unidos: Silicon Valley, San Francisco, el condado de Orang y San Diego (LA ocupa el séptimo lugar).
Cuando se ajusta por el costo de vida, la tasa de pobreza de California es la peor del país. El estado representa el 12% de la población de los Estados Unidos, pero alberga una cuarta parte de las personas sin hogar.
Tanto para los propietarios como para los inquilinos, Cali requiere la mayor parte del gasto familiar.
Como Bloomberg explica, el camino a este punto fue pavimentado con malas decisiones de política local tomadas por los demócratas responsables que han dirigido el estado durante décadas. Incluyen: leyes anticuadas de zonificación y leyes fiscales que benefician a los propietarios de viviendas desde hace mucho tiempo a expensas de los demás.
A principios de esta semana, Apple anunció que asignaría $ 2.5 mil millones para combatir la crisis de la vivienda en California (una suma que parecía insignificante en comparación con el inmenso valor del mercado inmobiliario de San Francisco). Otros gigantes tecnológicos que durante mucho tiempo llamaron hogar al estado dijeron que acudirían para tratar de impulsar la vivienda.
Y en muchos sentidos, el resto del país se está volviendo más como California, no menos. Durante la expansión económica más larga registrada, los Estados Unidos construyeron muchas menos casas que en el pasado.
Los trabajadores pobres siempre han tenido problemas con la propiedad de la vivienda, pero en California, también es un problema para la clase trabajadora. En Silicon Valley, a los maestros les cuesta tanto pagar alquileres que Facebook se comprometió a $ 25 millones para construir apartamentos subsidiados para ellos.
Otra ciudad del Área de la Bahía decidió adaptar una vieja estación de bomberos a los cuarteles para sus policías después de que comenzaron a turnarse para dormir en sus autos.
Incluso los relativamente ricos se consideran "cargados de costos" en California.
Los llamados NIMBY que permanecen firmemente en control de la mayoría de los gobiernos locales en California a menudo están en contra del desarrollo y cierran con éxito los desarrollos de viviendas con el pretexto de proteger el medio ambiente o preservar el "carácter del vecindario".
En la década de 1970, partes del estado fueron divididas en zonas, reduciendo la densidad de población permitida y alentando la expansión.
Luego está la Propuesta 13, una medida aprobada a fines de la década de 1970 que limita los aumentos de impuestos a la propiedad hasta que se venden, lo que significa que millones de propietarios están pagando impuestos por mucho menos de lo que vale su propiedad. Mientras tanto, un proyecto de ley que busca permitir un mayor desarrollo en áreas cercanas a los centros de empleo y transporte está luchando por obtener apoyo en la legislatura de California.
En este punto, los mismos demócratas inexplicables que durante mucho tiempo han estado en deuda con los ricos NIMBY que dominan la política estatal decidirán si California cambia sus formas. Pero, ¿cuánta fe podemos depositar en ellos?