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Christine Lagarde dijo que el Banco Central Europeo será "resuelto" en restablecer la estabilidad de los precios de la zona euro bajo su presidencia, y enfatizó que una próxima revisión de la estrategia será amplia, incluyendo el cambio climático y la inflación.
"La postura política acomodaticia del BCE ha sido un impulsor clave de la demanda interna durante la recuperación, y esa postura permanece en su lugar", dijo en su debut como presidenta en el Parlamento Europeo. Ella celebra su primera reunión de política monetaria en el BCE el 12 de diciembre.
Lagarde dijo que sería prematuro prejuzgar la revisión, y se negó a decir cuánto tiempo llevará, señalando solo que "se guiará por dos principios: análisis exhaustivo y una mente abierta". Esto podría implicar ampliar la variedad de grupos y personas que aportan información.
Reconoció los efectos secundarios de la política ultra flexible del BCE y dijo que la revisión tratará de comprender mejor cómo las tendencias a más largo plazo afectan lo que el banco central puede controlar.
La inflación aún no ha vuelto a la meta de "debajo, pero cerca del 2%" a pesar de años de bombear liquidez al sistema financiero, y el propio BCE se ha preocupado cada vez más de que sus políticas puedan amenazar la estabilidad financiera. Eso provocó un aumento de las llamadas de los funcionarios y del predecesor de Lagarde, Mario Draghi, para obtener más apoyo fiscal de los gobiernos.
Muchas de las preguntas en la audiencia del parlamento se centraron en el cambio climático, un área donde el banco central se ha visto sometido a una presión creciente para desempeñar un papel más importante.
Sin embargo, el presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, advirtió contra medidas duras como prohibir los lazos de los contaminadores de QE, como lo propuso recientemente un grupo de activistas y académicos en una carta abierta a Lagarde.
Lagarde dijo que estaba de acuerdo con Weidmann, pero que eso no impide que el BCE busque incorporar el cambio climático en sus operaciones, análisis económico y supervisión bancaria.
También reveló que se ha reunido con los autores de esa carta. Parte de la discusión se centró en cómo incluir a los grupos de la sociedad civil en la revisión, y también indicó que su prioridad era lograr que el Consejo de Gobierno se uniera, según una persona que asistió a la reunión, pidiendo que no se nombrara.
En la audiencia del Parlamento, Lagarde dijo que si bien el mandato principal del BCE es la estabilidad de precios, el mandato secundario, para apoyar las políticas económicas generales de la Unión Europea, puede cubrir el cambio climático. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se ha comprometido a convertir a Europa en el primer continente climáticamente neutral en el mundo para 2050, y los partidos verdes lograron avances significativos en las recientes elecciones parlamentarias.
En la revisión, la primera desde 2003, los formuladores de políticas del BCE probablemente modificarán el objetivo de inflación, pero lucharán para ir mucho más allá, según funcionarios con conocimiento del asunto.
Podría concluir con una meta del 2%, ya que algunos gobernadores temen que el actual, más vago, objetivo, corra el riesgo de dejar la inflación demasiado débil. Un cambio más radical para medir y lograr la estabilidad de precios es probablemente demasiado ambicioso, dijeron las personas, pidiendo no ser identificadas porque las discusiones son privadas.
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Debemos "preguntarnos, esto es lo que se definió en 2003. y en vista de todos los cambios que han tenido lugar, de las tendencias estructurales, si esa definición de estabilidad de precios, los objetivos que están enmarcando el mandato de estabilidad de precios, si todavía están válido ", dijo Lagarde.
Cuando se le pidió que pronosticara cuál será la tasa de inflación dentro de ocho años cuando termine su mandato, Lagarde objetó.
"No creo que nadie en su sano juicio se aventure a pronosticar cualquier número, ya sea crecimiento o inflación, dentro de ocho años", dijo.
(Actualizaciones con comentarios adicionales a partir del primer párrafo)