Por Anthony Deutsch
AMSTERDAM (Reuters) – Las conversaciones de Ucrania con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un nuevo programa de préstamos se han estancado debido a la disputa entre el estado y un poderoso magnate sobre el control del prestamista nacionalizado PrivatBank, dijo a Reuters el vicegobernador del banco central.
Bajo el nuevo presidente Volodymyr Zelenskiy, el gobierno ha estado negociando un nuevo programa de préstamos del FMI para reemplazar un acuerdo standby de $ 3.9 mil millones que vence a principios de enero.
La vicegobernadora del Banco Central, Kateryna Rozhkova, dijo en una entrevista durante un viaje a los Países Bajos esta semana que el tamaño del programa podría llegar a $ 8 mil millones.
Pero Kiev primero debe resolver una disputa con Ihor Kolomoisky, uno de los empresarios más poderosos de Ucrania, que está luchando para revertir una decisión respaldada por el FMI en 2016 para nacionalizar PrivatBank, el mayor prestamista de Ucrania.
Kolomoisky dice que el banco fue nacionalizado con un pretexto falso y disputa con vehemencia la evaluación del banco central del estado financiero de PrivatBank en el momento en que el prestamista fue tomado en manos del estado.
"Las conversaciones con el FMI para el próximo tramo de financiación están congeladas, estancadas debido a la cuestión de PrivatBank", dijo Rozhkova. "Es una línea roja para ellos y para la comunidad internacional".
Advirtió de un "gran peligro" para el clima de inversión de Ucrania si la disputa no se maneja adecuadamente.
La cuestión del PrivateBank "debe resolverse y no mediante ningún acuerdo con los antiguos accionistas".
"Representa la diferencia entre los viejos tiempos de influencia oligárquica en el sector bancario y el nuevo sector bancario transparente e independiente", dijo Rozhkova.
Rozhkova estaba decepcionada por lo que dijo que fue la decisión de Zelenskiy de permanecer al margen en el conflicto en lugar de defender activamente la decisión de 2016.
"El FMI quiere una señal fuerte del gobierno de la continua independencia administrativa de PrivatBank y la independencia del Banco Nacional de Ucrania", dijo.
Desde el comi enzo de su campaña electoral este año, Zelenskiy se ha enfrentado al escrutinio sobre sus lazos comerciales con Kolomoisky, pero rechazó las sugerencias de que ayudaría al empresario a recuperar la propiedad de PrivatBank o ganar una compensación.
Dijo en una conferencia de prensa el jueves que estaba listo para discutir el destino de PrivatBank con Kolomoisky, pero enfatizó que defendería los intereses del estado.
El FMI, dijo Rozhkova, hasta ahora no ha sido convencido por las reformas en Ucrania. "Se trata de la reforma judicial, el estado de derecho. Se trata de la estructura de poder oligárquico".
En un comunicado en septiembre, el FMI no mencionó PrivatBank o Kolomoisky, pero dijo que Ucrania necesitaba combatir la corrupción, reducir la influencia de los oligarcas sobre la economía y minimizar "el costo para los contribuyentes de las resoluciones bancarias".
Kolomoisky ha desafiado la nacionalización de PrivatBank en 2016 en una serie de demandas.
Un tribunal en Kiev dictaminará la próxima semana en una demanda que busca revocar la nacionalización y devolver el funcionamiento del banco a sus antiguos dueños, a quienes Rozhkova acusa de mala administración.
"Lamentablemente, no confío en nuestro sistema judicial porque el sistema no fue reformado", dijo Rozhkova.
Advirtió que un fallo contra la nacionalización podría dañar el sentimiento de los inversores.
"El impacto en los mercados será negativo e inmediato y no podemos seguir trabajando con el FMI bajo el acuerdo de nivel de personal en esta situación porque el FMI necesita (claridad)", dijo. "Es un gran peligro para Ucrania".
El banco central dice que se había dejado un agujero de $ 5.6 mil millones en las finanzas de PrivatBank debido a las prácticas sospechosas de préstamos bajo la propiedad de Kolomoisky. Kolomoisky lo niega. Zelenskiy se reunió públicamente con Kolomoisky en septiembre y días después, Kolomoisky dijo a los periodistas que veía la posibilidad de un compromiso en PrivatBank.