Por Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – Los precios al consumidor de EE. UU. Aumentaron más en siete meses en octubre, lo que junto con la disminución de los temores de una recesión, respaldan la señal de la Reserva Federal de que no habrá más recortes de tasas de interés en el corto plazo.
El informe del Departamento de Trabajo mostró el miércoles que los costos de atención médica aumentaron en la mayoría de los casos en más de tres años y la recreación registró su mayor ganancia desde principios de 1996. Pero una moderación en los alquileres sugirió que la inflación seguiría contenida.
El mes pasado, el banco central de EE. UU. Redujo las tasas por tercera vez este año y señaló una pausa en el ciclo de relajación que comenzó en julio, cuando redujo los costos de los préstamos por primera vez desde 2008. Esa postura fue reiterada por el presidente de la Fed, Jerome Powell, en un testimonio preparado. a los legisladores el miércoles.
"Hay pocas razones para que la Fed reduzca las tasas nuevamente en el corto plazo", dijo Joel Naroff, economista jefe de Naroff Economic Advisors en Holland, Pensilvania. "La inflación no tiende a la baja, la economía es justo donde muchos de nosotros pensamos que siempre fue … es decir, un crecimiento modesto a moderado".
El índice de precios al consumidor aumentó 0.4% el mes pasado ya que los hogares también pagaron más por productos energéticos, alimentos y otros bienes. Esa fue la mayor ganancia en el IPC desde marzo y siguió a una lectura sin cambios en septiembre.
En los 12 meses hasta octubre, el IPC aumentó un 1,8% después de subir un 1,7% en septiembre.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el IPC avanzaría un 0.3% en octubre y ganaría un 1.7% en una base anual.
Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, el IPC subió 0.2% luego de subir 0.1% en septiembre. El aumento en el llamado IPC básico se vio limitado por el retroceso de las rentas, que mitigó un poco el aumento de los costos de atención médica y los precios de los automóviles y camiones usados y la recreación.
En los 12 meses hasta octubre, el IPC subyacente aumentó un 2,3% después de aumentar un 2,4% en septiembre.
La Fed rastrea el índice de precios de gastos de consumo personal (PCE) para su objetivo de inflación del 2.0%. El índice básico de precios de PCE subió un 1,7% interanual en septiembre y no ha alcanzado su objetivo este año. Aunque optimista sobre la economía, Powell continuó describiendo la inflación como "silenciada".
El dólar subió brevemente frente a una canasta de monedas antes de ceder ganancias para negociar plano. Los precios del Tesoro de EE. UU. Subieron, mientras que las acciones de Wall Street fueron mixtas.
RETIRO DE ALQUILERES
La inflación firme viene inmediatamente después de datos bastante optimistas, que incluyen un crecimiento del empleo mejor de lo esperado en octubre y una aceleración en la actividad del sector servicios.
También ha habido una disminución de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China. El presidente Donald Trump dijo el martes que Washington estaba cerca de firmar un acuerdo comercial de "fase uno" con Beijing, pero no proporcionó nuevos detalles sobre las negociaciones.
El salto del mes pasado en los costos de atención médica sugiere un aumento en el índice de precios PCE el mes pasado. Los datos de precios al productor de octubre que se publicarán el jueves arrojarán más luz sobre el índice de precios PCE, que se publicará a finales de este mes.
En octubre, los precios de la energía aumentaron un 2,7% después de caer un 1,4% en el mes anterior. Los precios de la energía, que también fueron impulsados por la electricidad más cara, representaron más de la mitad del aumento en el IPC el mes pasado.
Los precios de la gasolina se recuperaron un 3,7% después de caer un 2,4% en septiembre. Los precios de los alimentos subieron un 0.2%, subiendo por segundo mes consecutivo. Los alimentos consumidos en el hogar ganaron 0.3%.
El alquiler equivalente de la vivienda principal de los propietarios, que es lo que pagaría un propietario por alquilar o recibir por alquilar una casa, subió un 0.2% en octubre después de aumentar un 0.3% en septiembre. Otras categorías de refugios también se suavizaron el mes pasado.
El costo del alojamiento en hoteles y moteles cayó un 3,8%. Como resultado, el índice de alquileres subió un 0.1% el mes pasado, la ganancia más pequeña desde abril de 2011. Pero con las tasas de vacantes de alquiler siendo bajas, es probable que las rentas tengan una tendencia al alza.
Los costos de atención médica aumentaron 1.0% el mes pasado, la mayor cantidad desde agosto de 2016, luego de subir 0.2% en septiembre. Los costos de atención médica se vieron impulsados por fuertes aumentos en los costos de servicios hospitalarios y medicamentos recetados. Los costos de atención médica aumentaron un 4,3% interanual en octubre.
"Los funcionarios de la Fed deberían ir al médico si creen que no hay inflación en la economía", dijo Chris Rupkey, economista jefe de MUFG en Nueva York. Los precios de los vehículos de motor y camiones usados aumentaron 1.3% luego de disminuir 1.6% en septiembre. El costo de la recreación aumentó 0.7%, el mayor incremento desde febrero de 1996. Los consumidores también pagaron más por productos de cuidado personal.
No había indicios de que un aumento reciente de los aranceles en una gama de bienes de consumo chinos importados estuviera afectando los precios al consumidor. Los precios de la ropa cayeron un 1,8% después de caer un 0,4% en el mes anterior. Los precios de los muebles para el hogar disminuyeron 0.2%.
Los precios de los vehículos de motor nuevos disminuyeron por cuarto mes consecutivo. También hubo disminuciones en los costos de muebles para el hogar y tarifas aéreas.
El aumento de la inflación general del mes pasado mermó el poder adquisitivo de los hogares, lo que podría contribuir a frenar el gasto del consumidor.
"Si bien esperamos que la tendencia de la inflación se mantenga firme, las perspectivas más tenues para el crecimiento de EE. UU. En medio de la guerra comercial en curso probablemente evitarán que la inflación se rompa significativamente por encima del objetivo de la Fed en el corto plazo", dijo Sarah House, economista sénior de Wells Fargo (NYSE 🙂 Valores en Charlotte, Carolina del Norte.