A pesar del "deshielo" en las relaciones con los Estados Unidos durante los últimos años (un deshielo que el ex jefe de gabinete de Trump, John Kelly, afirmó recientemente que era simplemente un ejemplo de que Kim Jong Un "jugaba" con los Estados Unidos), el flujo de información del Ermitaño Kingdom es a menudo bastante poco confiable e inconsistente.
Es por eso que los rumores sobre casos de posible infección en el país se han encontrado con credulidad guardada. ¿Corea del Norte ejecutó a un paciente infectado que dejó una cuarentena para ir a un baño público? Suena posible Y se informó que Kim Jong Un selló la frontera con China, como notamos anteriormente. Según los informes, Kim ha desobedecido a sus titiriteros en Beijing antes; ¿Pero realmente iría tan lejos como para sellar la frontera sin el permiso explícito de China?
Ciertamente es posible. Y después de hablar con varios expertos, Fox News determinó que, Con toda probabilidad, COVID-19 probablemente ya ha cruzado el río Yalu y probablemente se está extendiendo en Corea del Norte.
La historia llega un día después de que el Departamento de Estado dijo que estaba "profundamente preocupada" por "la vulnerabilidad del pueblo norcoreano".
Un ex director de estudios coreanos en un prominente grupo de expertos en p olítica exterior dijo que el Norte probablemente esté ocultando evidencia de un brote porque "no quieren mostrar ninguna debilidad" en un momento en que sus tensas negociaciones con Estados Unidos se están desmoronando lentamente.
"No hay forma de que Corea del Norte no se vea afectada por el coronavirus: están mintiendo claramente, ya que no quieren mostrar ninguna debilidad o que existe una amenaza para el régimen". Harry Kazianis, director de Estudios Coreanos en el Centro de Interés Nacional, dijo a Fox News. "Considerando cómo hay muchas secciones porosas de la frontera entre Corea del Norte y China, y cómo el régimen de Kim depende del comercio ilegal para sobrevivir, está claro que el virus ha llegado a Corea del Norte".
El funcionario del Ministerio de Salud de NK, Song In Bom, dijo a los medios estatales la semana pasada que si bien no se han identificado casos del virus en el país, el régimen está preparado en caso de que se enfrenten a un brote.
COVID-19 ha infectado a más de 60,000 personas en más de 26 países y territorios desde que se descubrió en la provincia china de Hubei a fines del año pasado. Sin embargo, de alguna manera, Corea del Norte, que comparte una frontera con China, se ha mantenido libre de infecciones, a pesar del intenso comercio transfronterizo con China, incluso cuando todos los demás países de la región han informado infecciones.
El único país importante en el este de Asia que no ha reportado infecciones es Indonesia. E incluso Indonesia ha sido cuestionada por funcionarios de salud escépticos sobre la posibilidad de que pueda ignorar accidentalmente, o peor aún, suprimir, los signos de un brote. Sin embargo, los funcionarios de salud insistieron en que Indonesia se ha mantenido libre de virus a pesar de la gran cantidad de visitantes chinos que viajaron al país después del inicio del brote, pero antes de que se establecieran restricciones de viaje.
Ninguno de estos países depende de China en la medida en que NK lo hace (más del 90% de su comercio exterior es, lo adivinó, China).
Ayer, un profesor de la Facultad de Medicina de Harvard le dijo al SCMP que el "sistema de atención médica anticuado" de Corea del Norte, junto con las sanciones internacionales dirigidas a su programa nuclear, dificultaría a Corea del Norte suprimir un brote.
"Quizás puedan detectar y tratar pequeñas cantidades, pero un brote podría sobrecargar fácilmente el sistema de salud". Dijo Park.
"Los suministros médicos críticos son difíciles de importar y los equipos vitales no pueden repararse debido a la dificultad de adquirir piezas".
El país necesitaría asistencia internacional para evitar que el virus asole a toda su población. El país necesitaría infusiones rápidas de antivirales, mascarillas y otros suministros médicos. Y desafortunadamente, su benefactor, China, está un poco atado con sus propios problemas en este momento.
"El sistema de atención médica de Corea del Norte carece de los tratamientos más básicos para cualquier tipo de problema médico", dijo. "Cosas como los antibióticos, cualquier tipo de cuidado preventivo son desconocidos en el campo o en las áreas rurales y solo están reservados para la élite del partido en Pyongyang".
Si el Norte sufre actualmente un brote, sospechamos que no podrá ocultarlo por mucho más tiempo. Y dado el estado empobrecido del país, ver el virus propagarse entre 60% y 80% de la población del Norte no está fuera de discusión. ¿Qué pasa si Kim Jong Un se convierte en el primer jefe de estado en ser infectado por COVID-19 y debe ser trasladado por vía aérea a un hospital de Corea del Sur, o peor, a un hospital estadounidense para recibir tratamiento?
¿Qué tipo de impacto crees que tendría en las futuras relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido?