Los líderes mundiales hablaron en Davos, pero necesitamos un cambio real | Joseph Stiglitz | Negocio


TEste año marcó el 50 aniversario de la reunión emblemática del Foro Económico Mundial de las élites empresariales y políticas del mundo en Davos, Suiza. Mucho ha cambiado desde mi primer Davos en 1995. En aquel entonces, había euforia por la globalización, la esperanza de la transición al mercado de los países ex comunistas y la confianza de que las nuevas tecnologías abrirían nuevas perspectivas de las que todos se beneficiarían. Las empresas, trabajando con el gobierno, liderarían el camino.

Hoy, con el mundo enfrentando crisis climáticas, ambientales y de desigualdad, el estado de ánimo es muy diferente. Facebook, dispuesto a proporcionar una plataforma para la desinformación y la manipulación política, independientemente de las consecuencias para la democracia, ha mostrado los peligros de un monopolio controlado de forma privada. economía de vigilancia. Los líderes corporativos, y no solo en el sector financiero, han mostrado notable bajeza moral.

Además, el multilateralismo está bajo ataque. Su defensor más fuerte históricamente, Estados Unidos, ahora tiene una administración comprometida con “Estados Unidos primero” y con socavar la cooperación global, incluso cuando la necesidad de cooperación en una gran cantidad de áreas, incluida la paz, la salud y el medio ambiente, se hace cada vez más evidente. .

La reunión de este año destacó el desencanto con el modelo estadounidense cada vez más dominante de firmas que maximizan las ganancias para los accionistas. Hace más de 50 años, fundador y director de WEF, Klaus Schwab, abogó por el capitalismo de las partes interesadas: las empresas deberían ser responsables de los intereses de sus clientes, trabajadores, comunidades y el medio ambiente, así como de sus accionistas. Hace unos 45 años, con Sandy Grossman, yo mostró en un marco económico estándar que maximizar el valor para los accionistas no maximizaría el bienestar social. En un discurso tras otro este año, los líderes empresariales y académicos explicaron cómo la exitosa defensa del capitalismo accionario de Milton Friedman condujo directamente a las crisis a las que nos enfrentamos hoy, incluyendo, en los EE. UU., La adicción a los opioides, la diabetes infantil, la disminución de la esperanza de vida en medio de las "muertes de desesperación" "- y las divisiones políticas que han alimentado.

Para estar seguros, es necesario reconocer que hay un problema si queremos cambiar de rumbo. Pero también tenemos que entender que las causas de las enfermedades sociales van más allá de maximizar el valor para los accionistas. La raíz del problema es la excesiva fe del neoliberalismo en los mercados y el escepticismo del gobierno, que sustenta una agenda política centrada en la desregulación y los recortes de impuestos. Después de un experimento de 40 años, podemos declararlo un fracaso. El crecimiento ha sido menor, y la mayoría de las ganancias fueron a la cima. Si bien esto debería ser obvio, no hay consenso entre nuestros líderes empresariales.

Aunque el aplauso de Donald Trump, quien pronunció uno de los discursos de apertura, fue el más anémico que vi para un líder mundial, casi nadie lo criticó abiertamente. Quizás los miembros de la audiencia temieron un tuit crítico o sintieron gratitud por un recorte de impuestos que benefició a multimillonarios y grandes corporaciones a expensas de casi todos los demás (de hecho, las tasas impositivas en los EE. UU. Aumentarán en aproximadamente el 70% de las personas en el medio).

La disonancia cognitiva, o la deshonestidad, se exhibió por completo. Los asistentes podrían resaltar la importancia del cambio climático y promocionar la respuesta de sus corporaciones al mismo, y, sin embargo, dar la bienvenida a la desregulación del presidente estadounidense, que permitirá a los EE. UU., Ya líder en emisiones de gases de efecto invernadero per cápita, contaminar aún más.

Además, a pesar de que se habló mucho sobre el capitalismo de las partes interesadas, no se discutió la reducción de los salarios de los directores ejecutivos y directivos para mejorar las crecientes disparidades salariales, o del primer elemento de la responsabilidad social corporativa: pagar su parte justa de los impuestos al frenar la evasión fiscal multinacional y garantizar que Los países en desarrollo obtienen una parte justa de los ingresos fiscales. Esto llevó a Rob Cox, editor global de Reuters Breakingviews, a sugerir que el capitalismo de las partes interesadas podría ser una estrategia para liberar aún más a los CEO: si no logran los objetivos de ganancias, podrían confundirse y decir que están cumpliendo objetivos ambientales, sociales y de gobierno más amplios.

Tampoco las reformas que podrían aumentar el poder de negociación de los trabajadores, a través del fortalecimiento de los sindicatos y la negociación colectiva, estaban en el centro de la discusión, a pesar de que en Europa tales reformas están en la parte superior de la agenda de la nueva comisión europea. Para su crédito, algunas empresas estadounidenses, como PayPal, explicaron su compromiso de pagar salarios dignos, yendo mucho más allá del salario mínimo exigido por la ley.

Y, sin embargo, algunos de los líderes empresariales de Davos este año, especialmente los de Europa, parecían haber comprendido la urgencia de responder al cambio climático y el alcance de lo que se necesita. Y algunos realmente han dado grandes pasos. Puede que todavía haya algo de "lavado verde" (bancos que hablan de bombillas de bajo consumo mientras prestan dinero a las centrales eléctricas de carbón), pero la situación ha cambiado.

Algunos líderes empresariales también reconocieron que nuestras enfermedades económicas y sociales no se curarán solas, que incluso si la mayoría de las empresas estuvieran motivadas socialmente, un enfoque único en las ganancias implica una carrera hacia el fondo. Una empresa de bebidas no alcohólicas que no quiere producir bebidas adictivas ricas en azúcar que puedan contribuir a la diabetes infantil corre el riesgo de perderse en una empresa menos escrupulosa.

En resumen, el capitalismo sin restricciones ha jugado un papel central en la creación de las múltiples crisis que enfrentan nuestras sociedades hoy. Si el capitalismo va a funcionar, si es para abordar estas crisis y servir a la sociedad, no puede hacerlo en su forma actual. Debe haber un nuevo tipo de capitalismo, lo que he llamado en otros lugares capitalismo progresista, lo que implica un mejor equilibrio del gobierno, los mercados y la sociedad civil.

La discusión en Davos este año puede ser parte de un movimiento en la dirección correcta, pero si los líderes realmente quieren decir lo que dicen, necesitamos ver alguna prueba: las corporaciones que pagan impuestos y salarios habitables, para empezar, y respetan, e incluso abogan – regulaciones gubernamentales para proteger nuestra salud, seguridad, trabajadores y el medio ambiente.

Joseph E Stiglitz es premio Nobel de economía, profesor universitario en la Universidad de Columbia y economista jefe del Instituto Roosevelt.

Project Syndicate

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