Los lectores casuales de informes políticos estadounidenses probablemente no reconocerían el nombre, pero los reporteros de Washington y otros "conocedores" casi seguramente conocen no solo su nombre, sino también su reputación de ser quizás la figura más influyente de la Casa Blanca de la que la mayoría de los estadounidenses no han oído hablar. .
Su nombre es Matthew Pottinger, y además de servir como Asesor Adjunto de Seguridad Nacional en la Administración Trump, se ha desempeñado como asesor principal en política de China y "el principal experto en China de las Casas Blancas", una experiencia que Pottinger perfeccionó mientras informaba para el Muro Street Journal de Beijing, donde aprendió a perfeccionar sus habilidades lingüísticas.
Y en un perfil publicado en el periódico del miércoles, el Washington Post Exploró el ascenso de Pottinger para convertirse en una de las voces de política exterior más influyentes en el ala oeste comenzó a fines de la década de 1990, cuando se mudó a Beijing para cubrir una China en ascenso como corresponsal extranjero.
Después del 11 de septiembre y el comienzo de las guerras en Irak y Afganistán, Pottinger decidió irse WSJ a los 31 años para alistarse en los marines.
Era modestamente mayor que muchos de sus compañeros reclutas, pero en un artículo de opinión publicado explicando su decisión, Pottinger Relató cómo ver de cerca cómo Pekín trata a sus ciudadanos ayudó a inculcarle un nuevo respeto por los Estados Unidos y una intensa cautela del PCCh. En un incidente, dijo Pottinger, fue golpeado en la cara por un matón del gobierno que lo atacó mientras informaba sobre algunos negocios incompletos que involucraban a una empresa china.
También cubrió el brote de SARS en 2003-2004.
Pero vivir en China también te muestra lo que un país no democrático puede hacer a sus ciudadanos. He visto a manifestantes abordados y golpeados por policías vestidos de civil en la Plaza Tiananmen, y agentes del gobierno me grabaron en video mientras hablaba con una fuente. Fui arrestado y forzado a tirar mis notas por el inodoro para evitar que la policía las consiga, y un matón del gobierno me golpeó en la cara en un Starbucks de Beijing que intentaba evitar que investigara a una empresa china. venta de combustible nuclear a otros países.
Para dar crédito donde se debe, WaPo fue una de las primeras organizaciones de HSH en considerar seriamente la posibilidad de que el nuevo coronavirus pudiera haberse filtrado de un laboratorio en Wuhan, una teoría que Pottinger ha estado investigando desde que comenzó el brote. Sorprendentemente, el periódico informa que Pottinger fue uno de los primeros funcionarios de la Administración de Trump en presionar al presidente para que llamara al virus el "Virus Wuhan" en lugar del coronavirus, una medida que fue criticada como "racista" por China y muchos izquierdistas estadounidenses. Esa recomendación, dijo WaPo, se basó en información obtenida por Pottinger afirmando que Beijing se encontraba en las primeras etapas de una campaña de desinformación para tratar de desviar la culpa del brote a los Estados Unidos.
El impulso de Pottinger para usar el término "virus de Wuhan" ha reverberado. Trump, ansioso por desviar la culpa de su propio manejo del virus, intensificó la retórica al usar el "virus chino". El secretario de Estado Mike Pompeo enfureció a los aliados en marzo cuando presionó a las naciones del Grupo de los Siete para que firmen una declaración colectiva que emplee el "virus Wuhan", una demanda que rechazaron. Los liberales llamaron al lenguaje racista.
Para Pottinger, los críticos no entendieron el punto: los medios estatales de China habían nombrado el virus para Wuhan durante semanas antes de presionar repentinamente a la Organización Mundial de la Salud para nombrarlo formalmente covid-19. Beijing necesitaba ser el dueño.
Y aunque Pete Navarro sigue siendo, sin duda, el halcón chino más visible de la administración, Pottinger está muy involucrado en el plan de la Administración Trump para trazar un nuevo rumbo para la relación entre Estados Unidos y China que nos acerque a un "desacoplamiento". Los globalistas se encogen ante la idea de desenredar la complicada red de intereses económicos interconectados que unen a los dos países. Pero el virus ha socavado la opinión de que la globalización es inevitable y la desglobalización sería inherentemente catastrófica.
Cuando se le preguntó quién es responsable de la gravedad del brote mundial de coronavirus, Pottinger insiste en que China tiene la culpa. Porque para cuando los EE. UU. Recibían la primera información sobre el virus de China en enero, probablemente ya era demasiado tarde, algo que las pruebas de vigilancia, así como los informes de que la muerte más temprana de COVID-19 podría haber ocurrido tan pronto como febrero. 6, parecen sugerir.
Pottinger cree que el manejo del virus por parte de Beijing ha sido "catastrófico" y "el mundo entero es el daño colateral de los problemas de gobernanza interna de China", dijo una persona familiarizada con su pensamiento, que, como otros, habló bajo condición de anonimato para hablar sobre su puntos de vista.
Después de unirse por primera vez a la administración Trump en 2017 como director principal de la división de Asia del Consejo de Seguridad Nacional, Pottinger, de 46 años, ahora es un jugador fundamental en los intentos de la administración Trump de reorientar la política estadounidense sobre China hacia un enfoque más confrontativo, según varias personas conocidas con su papel
WaPo señaló en un extenso artículo que explicaba los "fallos" de la Administración Trump durante los primeros días del brote de que Pottinger fue el primero en presionar para prohibir los viajes de China y Europa. La decisión de Trump de arrastrar los pies sobre las prohibiciones europeas podría haber contribuido directamente a la explosión de casos en Nueva York. Un estudio encontró similitudes entre la cepa de coronavirus que se propaga en Nueva York y una cepa que se propaga en el norte de Italia que, según los investigadores, podría explicar la mortalidad excesiva en ambas áreas.
Lo más importante es que Pottinger ha presionado a las agencias de inteligencia para que exploren la teoría de que el virus pudo haber sido liberado accidentalmente de un laboratorio de Wuhan, una sospecha que se confirmó en un informe reciente del gobierno.
Detrás de escena, Pottinger ha presionado a las agencias de inteligencia para que exploren la teoría, popular entre los conservadores, de que el patógeno fue liberado accidentalmente por un laboratorio de virología en Wuhan, en lugar de un mercado de animales salvajes. Hasta ahora, esa teoría no ha sido probada, pero Pottinger cree que hay más evidencia circunstancial a favor de la explicación del laboratorio, dijeron personas con conocimiento de sus puntos de vista.
Él y colaboradores del Departamento de Estado con ideas afines advirtieron a los expertos de fuera de China, que criticaron el uso del "virus Wuhan" por parte de la administración, que deben mantenerse escépticos sobre los motivos de Beijing. Su mensaje equivalía a una advertencia de que saldría información más dañina sobre el manejo de la pandemia en Beijing, según cuatro personas en las llamadas.
Mucho antes del brote, Pottinger, según los informes, mantuvo una "tarjeta de puntuación" en su oficina con una contabilidad "muy detallada" de todas las formas en que China está minando a los Estados Unidos.
Como director de Asia, Pottinger mantuvo en su oficina una gran pizarra diseñada con un recuento muy detallado de la creciente influencia global de China. El diagrama fue etiquetado con palabras de moda de estilo militar como "Líneas de esfuerzo" y "Objetivos estratégicos", según las personas que lo vieron.
Un ex colega del NSC lo calificó como un cuadro de mando de todas las formas en que "el Partido Comunista Chino estaba atacando a Occidente, y cómo podríamos contraatacar".
Durante un reciente foro de seguridad, se le pidió a Pottinger que explicara por qué apoya 'desacoplar' a Estados Unidos y China. Su respuesta:
"Desacoplamiento", respondió, "es cuando se tiene un Gran Cortafuegos en el que ni una sola empresa occidental de Internet ha podido prosperar o sobrevivir en China, por diseño. Cuando las iglesias cristianas son derribadas y las minorías étnicas son puestas en campos de reeducación, eso es "desacoplamiento". Por lo tanto, el "desacoplamiento" es algo que ha estado en marcha durante bastante tiempo, y no lo impulsa Estados Unidos ".
Para todos los liberales pro-China en los EE. UU., El mensaje de Pottinger es claro: si pasas más tiempo criticando la 'opresión' del gobierno de los EE. UU., Deberías intentar vivir en Beijing durante unos años. Eso debería ser suficiente para cambiar de opinión.