Por Alexandra Alper
WASHINGTON (Reuters) – Más compañías extranjeras investigadas por las autoridades estadounidenses por preocupaciones de seguridad nacional han abandonado las inversiones en los Estados Unidos desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo, mostró un informe el viernes, señalando vientos en contra de fuentes clave de financiamiento para empresas estadounidenses.
El informe, publicado por el Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS), muestra que las compañías extranjeras abandonaron aproximadamente el 14 por ciento de las inversiones estadounidenses que fueron investigadas por CFIUS en 2017 "a la luz de las preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con CFIUS". El porcentaje en 2018 fue del 11 por ciento.
Esas cifras aumentaron considerablemente desde el período inmediatamente anterior a que Trump asumiera el cargo. Alrededor del 4 o 5 por ciento de esas transacciones analizadas por el comité se eliminaron anualmente de 2014 a 2016, según el informe. El Comité, dirigido por el Departamento del Tesoro, revisa la inversión extranjera en los Estados Unidos por cuestiones de seguridad nacional.
Los datos no identifican el origen de los compradores que abandonaron sus inversiones. Pero los abogados que manejan los casos de CFIUS dijeron que muchas son probablemente compañías chinas atrapadas en una campaña de la administración Trump para obstaculizar sus esfuerzos por adquirir tecnología estadounidense sensible.
"Significa que CFIUS es un problema, es un obstáculo para participar en la inversión extranjera directa en los Estados Unidos", dijo Josh Gruenspecht, abogado de CFIUS en Wilson Sonsini, y señaló que el aumento en los acuerdos abandonados refleja una "mentalidad cambiante" sobre Transacciones chinas en CFIUS.
Farhad Jalinous, abogado de CFIUS en White and Case, estuvo de acuerdo en que "hubo un cambio en el juicio sobre si los riesgos de seguridad nacional, en particular con respecto a las transacciones chinas, pueden mitigarse adecuadamente".
Los datos no establecen la nacionalidad de las empresas que suspendieron los acuerdos luego de una revisión de CFIUS.
Pero la inversión china se ha hundido en los Estados Unidos, ya que la administración Trump ha reforzado la supervisión de la inversión extranjera en sectores clave, desde tecnología crítica hasta datos personales confidenciales y bienes raíces, para evitar que China profundice en industrias sensibles.
Sin embargo, un alto funcionario del Tesoro dijo que era difícil sacar conclusiones del aumento de los acuerdos abandonados. "Podría estar muy bien por razones comerciales … Podría haber, en un año a partir del siguiente, un mayor porcentaje de casos en los que el comité identificó riesgos que no podían mitigarse y las partes optaron por abandonar la transacción". oficial dijo.
Una ley aprobada el año pasado, conocida como FIRRMA, amplió los poderes de CFIUS para investigar transacciones previamente excluidas de su competencia, incluidos los intentos de los extranjeros de comprar participaciones no controladoras en compañías estadounidenses. También instituyó requisitos obligatorios de presentación para ciertas transacciones.
Antes de que se aprobaran esas leyes, China representaba la mayoría de las inversiones en tecnología crítica estadounidense en el período 2016-2017, superando a Canadá, el Reino Unido y Francia para representar más de una quinta parte del total para ese período, según el informe. Mientras tanto, el número de transacciones chinas aumentó de solo 29 en 2015 a 60 en 2017.
Los datos también mostraron que la proporción de acuerdos que CFIUS decidió investigar se duplicó de 2014 a 2018.
(Informe adicional de Diane Bartz; Edición de David Gregorio)