Por Jeff Mason y William James
BIARRITZ, Francia (Reuters) – El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo el domingo que él y el presidente Donald Trump estaban "entusiasmados" sobre un acuerdo comercial posterior al Brexit, pero advirtió que Estados Unidos sería un negociador duro y que no apresuraría las conversaciones.
Trump prometió un gran acuerdo comercial para Gran Bretaña después de que abandone la Unión Europea, lo que dijo que había sido un lastre para la capacidad de Gran Bretaña de llegar a un buen acuerdo.
Enfrentando la delicada tarea de calmar a los aliados europeos sin enojar a Trump en una cumbre del G7 en Francia, Johnson dijo que había grandes oportunidades para las empresas británicas en el mercado estadounidense, pero insinuó diferencias entre las dos partes en el alcance de un acuerdo.
Además, agregó, Washington tendría que relajar algunas políticas "proteccionistas".
"Quieren hacerlo dentro de un año, me encantaría hacerlo dentro de un año, pero ese es un calendario muy rápido", dijo a Sky News.
Anteriormente, antes de que los dos líderes comenzaran una reunión bilateral centrada en el comercio, Trump dijo que esperaba discutir grandes números con Johnson.
"Haremos un acuerdo comercial muy grande, más grande que nunca con el Reino Unido", dijo Trump. "En algún momento, no tendrán el obstáculo de, no tendrán el ancla alrededor del tobillo, porque eso es lo que tenían".
INCERTIDUMBRE DE BREXIT
Con menos de tres meses hasta la fecha límite del 31 de octubre, todavía no está claro cómo, cuándo o incluso si Gran Bretaña abandonará la UE. La incertidumbre en torno al Brexit, el movimiento político y económico más importante de la posguerra del Reino Unido, ha dejado a los aliados e inversores horrorizados y agitado los mercados.
Gran Bretaña aún no ha acordado ningún tipo de acuerdo de salida para suavizar el divorcio entre la quinta economía más grande del mundo y su mayor socio comercial, lo que aumenta el temor a la escasez y la interrupción generalizada.
Sin embargo, Johnson dijo que las reuniones con la canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente francés, Emmanuel Macron, la semana pasada habían ayudado a su caso para un mejor acuerdo de salida. Hubo un "amanecer" en Bruselas de que las objeciones de Gran Bretaña al acuerdo existente eran implacables.
"Creo que será fácil de tocar, pero lo importante es prepararse para salir sin un acuerdo", dijo a la BBC.
Los opositores temen que el Brexit empobrezca a Gran Bretaña y divida a Occidente a medida que lucha con la presidencia no convencional de Trump y la creciente asertividad de Rusia y China.
Los partidarios reconocen que el divorcio podría traer inestabilidad a corto plazo, pero dicen que a largo plazo permitirá que el Reino Unido prospere si se libera de lo que arrojó como un intento condenado de forjar la unidad europea.
Johnson también se reunió con el jefe del Consejo Europeo, Donald Tusk, quien el sábado dijo que Johnson sería calificado como "Sr. Sin Trato" si sacaba a Gran Bretaña de la UE sin un acuerdo de retirada.
Un funcionario británico dijo que Johnson le dijo a Tusk que Gran Bretaña se iría de la UE el 31 de octubre, independientemente de las circunstancias.
Sky News informó que Johnson le diría a Tusk Gran Bretaña que solo pagaría 9 mil millones de libras (11 mil millones de dólares) en lugar de la responsabilidad de 39 mil millones de libras acordada por la ex primera ministra Theresa May bajo un Brexit sin acuerdo.
Cuando se le preguntó sobre el informe, Johnson dijo: "Si salimos sin un acuerdo, es cierto que los 39 mil millones ya no se deben, estrictamente hablando".
DIFERENCIAS COMERCIALES
Trump y Johnson se encontraban en la localidad costera francesa de Biarritz para una cumbre de naciones industrializadas del G7, donde han surgido fuertes diferencias sobre el proteccionismo comercial y una serie de problemas, incluidos Irán y Corea del Norte.
A su llegada el sábado, Johnson dijo de la creciente guerra comercial entre Estados Unidos y China que estaba "muy preocupado" por el crecimiento del proteccionismo. Quienes "respaldaron los aranceles se arriesgaron a incurrir en la culpa de la desaceleración de la economía mundial", dijo.
Sentado frente a Trump el domingo, Johnson elogió el desempeño de la economía de los Estados Unidos antes de agregar: "Pero solo para registrar una nota débil, como de oveja, de nuestra opinión sobre la guerra comercial, estamos a favor de la paz comercial en general".
La preferencia de Londres es un acuerdo de libre comercio integral con los Estados Unidos después del Brexit, dicen funcionarios del gobierno del Reino Unido, mientras que algunos funcionarios estadounidenses, incluido el asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, han hablado de un enfoque sector por sector.
Como Johnson dijo que Londres y Washington harían un "trato fantástico", Trump interrumpió para decir: "muchas mini-ofertas fantásticas, estamos hablando de muchas ofertas diferentes pero nos lo estamos pasando bien".