Los científicos han redescubierto una antigua ciudad del Imperio Khmer, oculta durante siglos por la exuberante topografía de la jungla de la moderna Camboya.
Mahendraparvata, a veces llamado el 'ciudad perdida de Camboya', fue una de las primeras capitales de la Imperio Khmer, un régimen hindú-budista del sudeste asiático que duró desde los siglos IX al XV de la era común.
Los arqueólogos e historiadores han sabido sobre la existencia de Mahendraparvata durante décadas, pero la evidencia arqueológica sobreviviente de esto Ciudad angkoriana ha demostrado ser escaso, hasta ahora.
en un nuevo papel
Los ejes en forma de cuadrícula de la red urbana. (Chevance y col. Antigüedad2019)
Junto con una encuesta en tierra, el equipo de investigación mapeó una red urbana extendida que, según dicen, data del siglo IX, ubicada en la meseta de Phnom Kulen, al noreste de la ciudad de Angkor (la capital predominante del Imperio Khmer, según lo registrado por la historia).
"La región montañosa de Phnom Kul en ha recibido, hasta la fecha, sorprendentemente poca atención", los investigadores, dirigidos por el primer autor y arqueólogo Jean-Baptiste Chevance de la Archeology and Development Foundation en el Reino Unido, explicar en su papel
"Falta casi por completo en los mapas arqueológicos, excepto como una dispersión de puntos que denotan los restos de algunos templos de ladrillo".
Vista aérea de Mahendraparvata. (Fundación de Desarrollo de Arqueología)
En los esfuerzos de investigación que comenzaron en 2012 y duraron hasta 2017, el equipo comenzó una serie de vuelos de reconocimiento Lidar sobre la región, construyendo un extenso mapa de miles de características arqueológicas recientemente detectadas que previamente habían pasado desapercibidas en el terreno, debido a siglos de invasión por naturaleza.
"Los antiguos jemeres modificaron el paisaje, dando forma a rasgos a gran escala: estanques, embalses, canales, carreteras, templos, arrozales, etc.", dijo Chevance Newsweek.
"Sin embargo, el bosque denso que a menudo cubre las áreas de interés es una limitación principal para investigarlas".
Un sitio de templo recién documentado. (Iniciativa arqueológica camboyana de Lidar)
Sin embargo, gracias al estudio aéreo, el equipo pudo ver más allá de las capas de vegetación y tierra que ocultaban a Mahendraparvata a la vista, descubriendo una compleja red urbana de características de la ciudad diseñadas en un patrón de ejes lineales en forma de cuadrícula, y abarcando hasta 50 kilómetros cuadrados en total.
"Numerosos otros elementos del paisaje antropogénico se conectan a esta red más amplia, lo que sugiere la elaboración de un plan urbano general". los investigadores explican.
"Las presas, las paredes de los embalses y las paredes del recinto de templos, vecindarios e incluso el palacio real se apoyan o coinciden con las características lineales embebidas".
A pesar del elaborado diseño y la sofisticación de la huella de ingeniería de la ciudad perdida, no sobrevivió mucho.
En los años venideros, el Imperio Khmer trasladó su centro de operaciones a la nueva capital, Angkor, tal vez debido a mejores condiciones para cultivar alimentos en un entorno menos montañoso y desafiante.
"La ciudad puede no haber durado siglos, o incluso décadas", dijo uno de los miembros del equipo, Damian Evans, de la Escuela Francesa del Lejano Oriente. Científico nuevo.
"Pero la importancia cultural y religiosa del lugar ha durado hasta el día de hoy".
Los hallazgos se informan en Antigüedad.