Cómo mejorar tus habilidades matemáticas



Si puede decirnos qué significan todas esas líneas en la pizarra, probablemente no necesite este artículo.

Si puede decirnos qué significan todas esas líneas en la pizarra, probablemente no necesite este artículo. (olly18 vía Depositphotos /)

Aprendemos mucho que olvidamos al instante. De hecho, dependiendo de a quién le preguntes, hasta 60 por ciento de la escuela secundaria va directamente a su papelera de reciclaje mental, y para muchos de nosotros, eso incluye nuestras habilidades matemáticas.

Aún así, eso no significa que no puedas recuperar esas habilidades. Como adultos, manejamos problemas matemáticos todos los días: comparando precios, midiendo ingredientes para cocinar y calculando el tiempo que nos llevará hacer varios mandados, por nombrar algunos. Algunos de ellos pueden hacernos pensar más de lo necesario, pero nunca es demasiado tarde para mejorar y más rápido para resolverlos. Solo requiere un poco de práctica.

Práctica práctica práctica

Varios estudios señalan los beneficios de ser bueno en matemáticas. Más personas "numeradas" tienden a ser más saludables porque entienden mejor cómo interactúan los números en sus gráficos y es más probable que usen datos duros para evaluar el riesgo sobre evidencia anecdótica y apelaciones emocionales.

Pero ese también puedes ser tú. Los científicos han demostrado que cuando se trata de mejorar sus habilidades matemáticas, la práctica es lo que más importa

—No talento.

La mejor manera de pensar en las matemáticas es buscar patrones. "Las matemáticas tienen más que ver con el pensamiento cuidadoso que con la velocidad", explica Samuel Otten, profesor de educación matemática en la Universidad de Missouri. "Hacer buenas preguntas o hacer observaciones perspicaces debería ser igual de importante".

Entonces la pregunta es: ¿qué tipo de matemática quieres aprender y qué quieres sacar de él?

Una buena base, dice Otten, es desarrollar un "sentido numérico" o una comprensión de cómo los números se relacionan entre sí. Por ejemplo, 525 – 496 puede parecer una sustracción intimidante, pero es casi una mucho más cómoda: 525 – 500. Debe saber que la respuesta a la última ecuación es 25 y que la diferencia entre 496 y 500 es cuatro. Ponga 25 y 4 juntos y obtendrá la respuesta al problema original: 29.

"Esa línea de razonamiento puede suceder casi instantáneamente en mi mente", dice Otten. A medida que desarrolles estas conexiones con los números, te sentirás más cómodo con ellos.

Nada te acerca más al éxito que la práctica, así que aprovecha todas las oportunidades de la vida real que tienes para flexionar tus músculos matemáticos. Siempre que encuentre un problema numérico, como cuánto costará su almuerzo o cuántas millas maneja en un día, tómese un momento para intentar redondear las cosas hacia arriba o hacia abajo con números con los que se sienta más cómodo, y resolverlo. Tener una forma de verificar su trabajo, como una calculadora o, en el caso de su kilometraje, un odómetro, lo ayudará a detectar errores.

La clave es centrarse en el proceso, no en la solución, especialmente cuando descubre que ha cometido un error. Tome el ejemplo del almuerzo: si suma el costo de cada artículo y la factura final es un poco más alta de lo que esperaba, verifique su recibo para ver si olvidó los impuestos o si transpuso un número.

Aprende en línea o enséñate

Nunca fue tan fácil aprender matemáticas a tu propio ritmo. Todos pueden aprender y aplicarlo de diferentes maneras, pero algunas opciones incluyen:

  • Cursos gratuitos en línea en YouTube, como PatrickJMT, un profesor de matemáticas de un colegio comunitario que publica videos instructivos cortos de un solo tema.
  • Libros de cursos interactivos como los disponibles en academia Khan.
  • Podcasts, como Rompiendo Matemáticas.

Y, por supuesto, también hay libros de trabajo y cursos de autoaprendizaje. La clave es encontrar una avenida con la que puedas seguir. Enseñarse un tema requiere práctica, y definitivamente se topará con golpes en el camino. Está bien si hay algo que no sabes.

A medida que desarrolles tus habilidades, haz las cosas más fáciles para ti usando las siguientes estrategias:

  • Sigue tus intereses y necesidades. Los temas que le interesan tienen más probabilidades de ser aquellos con los que se adhiere mientras se enseña. Si, por ejemplo, está trabajando para reducir la deuda de su tarjeta de crédito, comience a aprender cómo funcionan los intereses.
  • Consigue un compañero de estudio. Como cualquier otra materia, las matemáticas son más fáciles y más divertidas cuando puedes verificar tu trabajo con un amigo. De hecho, "aprender enseñando" es un método altamente efectivo para educarse a sí mismo.
  • Recuerda que no estás siendo calificado. Tampoco hay prueba que tengas que pasar. Si te frustras, aléjate. Pruebe un problema diferente o aplique su enfoque a otra pregunta y vea si encuentra el mismo callejón sin salida.
  • Limite las apuestas de su trabajo. Es fácil estresarse cuando intentas resolver un problema importante. Siguiendo con el ejemplo de la tarjeta de crédito, no practique tratando de calcular su próximo pago mientras planifica el presupuesto del próximo mes. En cambio, espere hasta que ya haya pagado y trabaje en reversa, utilizando su pago, tarifas e intereses para descubrir cómo su compañía de tarjeta de crédito calculó su pago mínimo.
  • Busque palabras y conceptos desconocidos. Siéntase libre de dejar de lado lo que está trabajando para explorarlos más a fondo. Muchos conceptos matemáticos se unen entre sí:la geometría es la base del álgebraPor ejemplo, aprender uno ayuda a reforzar al otro.
  • Prueba con otro maestro. Si al principio no comprende algo, busque una explicación o tutorial alternativo, o haga lo que el equipo de Breaking Math recomienda: escriba un tutorial para usted, paso a paso, y vea dónde tiene problemas. De esa manera, puede buscar la pregunta exacta que tiene y resolverla más rápido.
  • Ten en cuenta la practicidad. Si, en su mayoría, hace cálculos matemáticos sobre asuntos financieros, por ejemplo, tiene sentido redondear los números con dos decimales. Solo recuerde que las diferentes industrias tienen reglas ligeramente diferentes: los banqueros, por ejemplo, usan redondeo bancario, que se redondea hacia arriba o hacia abajo desde el centavo.
  • No lo hagas todo en tu cabeza. No necesitas impresionar a nadie. Si necesita escribir cosas, hágalo.

Sí, puedes usar una computadora

"Las calculadoras y las computadoras funcionan bastante bien, por lo que no debería haber ninguna vergüenza en usarlas", dice Otten. Al igual que un estudiante de segundo o tercer grado no debería avergonzarse de usar sus dedos con la aritmética básica. De hecho, los matemáticos son cada vez más equipo con informáticos para que verifiquen su trabajo más complejo en busca de errores. Así que saca tu calculadora sin ansiedad.

Probablemente nunca recuperemos todo lo que aprendimos en matemáticas de secundaria. Pero con un poco de práctica, todos podemos mejorar un poco con los números que nos rodean.

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