Consejos de peletería de una vaquera moderna

El estilo icónico del vaquero americano evoca una sensación de robustez y espíritu libre, por lo que no sorprende la moda funcional de la salvaje y salvaje Westisonce, una vez más a la moda. Los jeans desgastados con corte de botas, un sombrero de vaquero y un par de botas de alta gama hacen que los usuarios sientan que están listos para ensillar y trabajar en un rancho, incluso si nunca han montado un caballo o tocado una vaca. Los bolsos tallados a mano y los cinturones hechos a medida son accesorios populares para aquellos que anhelan pasar un día en la silla de montar, pero también son parte de la vestimenta cotidiana para los vaqueros que trabajan y los jinetes competitivos como yo a quienes les gusta traer un poco de la frontera en el espacio de la oficina corporativa.

Pero los productos de cuero producidos en masa no son los mismos que los hechos a mano por un artesano. Tienen un aspecto similar, pero a menudo no están hechos con el mismo cuero de alta calidad y no ofrecen la personalización que define el trabajo artesanal. Entonces, cuando es hora de que ordene un nuevo cinturón o equipo para mi caballo, voy a un experto peletero.

Aprille Tomlinson es exactamente eso. Y como artista entrenada que aprendió el oficio después de comprar un caballo, conoce el atractivo de enseñarse un nuevo oficio. Para cualquiera que esté considerando incursionar en el trabajo del cuero, tiene algo de sabiduría que ofrecer.

Alta y delgada con una trenza rubia ordenada que cuelga hasta su cintura, Tomlin son parece que pertenece a un rancho en el oeste, especialmente cuando está montando su palomino dorado. Su atuendo favorito es un sombrero de vaquero de fieltro color chocolate, una camisa de manga larga de color púrpura con botones a presión y broches de perlas y un yugo occidental que adorna sus hombros. Las cubiertas de las piernas de color chocolate con detalles en marfil son su pieza favorita de ropa de vaquera.

Conocidos como resquicios, protegen las piernas de un jinete del cepillo y la zarza, el clima y los cuernos puntiagudos de una vaca. Son una variación más corta de chaps que terminan en la mitad de la pantorrilla en la mayoría de los jinetes y se cree que evolucionaron de la cubierta de la pierna vaquero española llamada armitas. Estos son sus favoritos porque los hizo ella misma.

Tomlinson se ajusta a la parte de una vaquera trabajadora, pero no fue criada en la pradera abierta; nació en West Sand Lake, Nueva York, una ciudad con menos de 3.000 residentes que se encuentra a unos 40 minutos al norte de Albany, la capital del estado. Ella vive en la cercana East Nassau en una granja de 12 acres, lo suficientemente grande como para algunos caballos.

Tomlinson, profesor de arte en la escuela primaria durante el día, obtuvo una licenciatura en educación artística y una maestría en pintura y dibujo. Hace unos cinco años, ella estaba comprando nuevo equipo para caballos, llamado tack, y se encontró admirando las tallas decorativas en el cuero.

"Recuerdo haber pensado:" ¿Por qué no puedo hacer esto yo misma? ", Dice ella. “Mis padres son creativos y siempre construyen cosas con solo mirar una pieza terminada. Era solo una forma de vida para mí y con mi experiencia en el arte, pensé: "¿Por qué no?"

Su taller tiene una habitación libre en la parte trasera de su casa de campo de 1879, con varias estaciones de trabajo ubicadas alrededor del perímetro de la habitación. Hay una mesa para trabajos de tinte y pintura, y un escritorio de madera de gran tamaño cubierto con una losa de agranito para dibujar, tallar y estampar. Una larga mesa cubierta por una alfombra de goma llena una pared y sirve como área de corte y montaje. Una máquina de coser industrial se encuentra en una esquina y un estante grande que casi llena una pared de la habitación almacena rollos de cuero. También ha creado un área de ensayo cerca de su mesa de trabajo para fotografiar su trabajo.

Pero antes de ir de compras para llenar una habitación con herramientas y materiales para trabajar el cuero, Tomlinson dice que es importante comprender algunos conceptos básicos del oficio:

Tomlinson dice que hay ocho herramientas que todo aspirante a peletero necesita para comenzar:

Usarás uno de estos para cortar pequeños trozos de cuero de una piel o para redondear esquinas. Son ideales para cuero de aproximadamente 1/16 de pulgada de grosor (5 onzas en términos de trabajo de cuero) o menos. Las medidas de cuero describen el grosor del material, y Tomlinson dice que 1 onza equivale a aproximadamente 1/64 de pulgada. Otros paises medir en milímetros en lugar de onzas.

También llamado un cuchillo de cabeza, estos se utilizan para cortar formas o recortar piezas de cuero.

Peleteros usar estos para tallar diseños en cuero. Tomilinson dice que este tipo de cuchillo tiende a sentirse bastante incómodo hasta que lo dominas. Usando una habilidad que depende de la memoria muscular, tendrás que entrenar tu mano a través del trabajo repetitivo. "Empieza a usar recortes de cuero y practica creando cortes curvos y siguiendo líneas hasta que te sientas cómodo usándolo", dice ella.

Utilizar esta herramienta para tocar la parte superior de un abeveler o una herramienta de estampado para hacer impresiones en el cuero. Los mauls vienen en diferentes pesos, que van desde 6 onzas hasta 5 libras, por lo que es importante encontrar uno que te guste. Tomlinson prefiere un maul de 16 onzas y dice que cualquier cosa más pesada cansa rápidamente su brazo. Algunas personas usan mazos, pero ella siente que tiene más control con un mazo.

Estos están hechos de cuero crudo o plástico, y Tomlinson usa uno para perforar agujeros y fijar remaches.

Juntos, ustedes usar estos para unir dos piezas de cuero o para agregar detalles decorativos.

Las pieles de vaca son el lienzo de un peletero. Aprender la diferencia entre los tipos de cuero requiere mucha investigación, y Tomlinson dice que el proyecto en el que está trabajando dicta qué cuero usa. Para los principiantes, recomienda cueros importados, ya que son baratos y buenos para practicar.

Tomlinson utiliza principalmente pieles americanas de bronceado vegetal para sus pedidos personalizados, especialmente cuando hace equipo para caballos, porque debe ser duradero. Este tipo de cuero es pesado, rígido y viene en un color bronceado natural que los trabajadores del cuero pueden teñir a su tono deseado. Ella no tiene una curtiduría cerca, así que la compra en línea por pie cuadrado.

Independientemente de la marca, las pieles son de diferente calidad, dice Tomlinson. Todas las pieles se clasifican como Grado A, B o C, dependiendo de qué tan dañadas estén y cuántos defectos estén en las áreas o secciones más utilizables (cebado) con mayor probabilidad de ser recortadas (no cebado). "He descubierto que puedo usar el Grado B para la mayoría de mis proyectos y tienen un precio un poco más razonable. Definitivamente puedes sentir la diferencia de calidad cuando llegas al cuero C ”, dice ella.

Si está buscando cueros más suaves y flexibles que vienen teñidos previamente en una gama de colores, es posible que desee ver las variedades de bronceado al aceite y bronceado al guante.

Decidir sobre un diseño es el primer paso para cualquier proyecto de peletería. Cuando Tomlinson hace un artículo para un cliente, primero pregunta si tienen un diseño en mente. Algunos prefieren un patrón de cuero tradicional como una hoja de roble, bellota o flores. Otros eligen algo más personal. Una vez que tiene una dirección, dibuja el diseño en papel de calco. El papel encerado también funciona.

"Cuando empiezo a dibujar un diseño, siempre empiezo con la flor y construyo mis líneas tipo vid a partir de eso", dice ella. "Hay un cierto flujo que debe lograrse al diseñar un patrón y ese flujo debe establecerse con anticipación para que sepa de qué manera se debe doblar cada pétalo y en qué dirección debe viajar cada vid".

Luego, ella moja ambos lados del cuero, un proceso llamado carcasa. Si la piel está demasiado húmeda o demasiado seca, es difícil obtener un corte bueno, limpio y profundo. Para obtener el contenido de humedad perfecto, Tomlinson utiliza una botella de spray. También puedes usar una esponja o sumergir la piel en agua y luego dejarla reposar.

"Cuando el color natural comienza a regresar al cuero, generalmente se trata del nivel de humedad ideal que estás buscando", dice.

Una vez que el cuero está mojado, ella le transfiere el diseño colocando papel de transferencia con el patrón sobre el cuero mojado y trazando las líneas con una herramienta tipo lápiz. El stylusimprime el diseño en el cuero mojado, dándole un contorno para tocar.

"Un dibujo se puede transferir al cuero de diferentes maneras", dice ella. "Si te sientes lo suficientemente cómodo, puedes dibujar directamente sobre el cuero con el lápiz porque se borra con bastante facilidad".

El proceso de tallado comienza con la cuchilla giratoria. Tomlinson trata de llegar a la mitad del grosor del cuero. Cuanto más profundo corte, más dimensión obtendrá en su talla, pero obviamente no querrá cortar todo el cuero.

Una vez que ha terminado con el diseño principal, usa el biselado para agregar profundidad y dimensión. Sosteniendo el biselador con la mano izquierda, inclina la parte más ancha del borde donde quiere agregar sombreado y golpea la herramienta con un mazo. Dependiendo del proyecto, también podría usar una herramienta de estampado para agregar textura.

"Los cortes decorativos son como la firma del artista. Cada peletero desarrolla su propio conjunto y estilo de cortes decorativos, y se agregan después de todo el otro tallado y se hace ”, dice ella. "En general, estas marcas son menos profundas que los cortes que se biselan".

Para Tomlinson, la fabricación de cuero es un arte funcional. Cada pieza completa se usa, ya sea a caballo, humano o perro, en lugar de colgarla en una pared para exhibirla. Más allá de la talla y el estampado, agrega su propio estilo usando un gel antiguo o pinturas acrílicas para crear acentos.

"Me gusta experimentar", dice ella. "Una vez tallé una sirena y diluí un poco de pintura acrílica para colorear su cabello y cola".

El gel antiguo es un acabado popular entre los trabajadores del cuero. Es una sustancia viscosa de color marrón oscuro que se limpia sobre el diseño transportado, rellena las grietas, crea contraste y le da al tallado un aspecto 3D.

"Hay tantos artículos que usamos a diario que ya están hechos o podrían estar hechos de cuero", dice ella. “Tengo madesandales, vainas de fusil, cinturones, chaparreras y bolsos de mano. Mi favorito es cuando veo mi trabajo en acción … especialmente cuando estoy en un espectáculo de caballos y veo a alguien pasar en un par de chaparras que hice, es excitante ".