Cuando se trata del riesgo de COVID-19, ¿qué se considera comer al aire libre?

La clave para una cena segura con COVID es mucha ventilación, lo que significa mantener las estructuras al mínimo.

La clave para una cena segura con COVID es mucha ventilación, lo que significa mantener las estructuras al mínimo. (Pixabay /)

Incluso en el clima más frío, un viaje para disfrutar de una deliciosa cena puede brindarle la emoción que tanto necesita. Sin embargo, con COVID-19 aún acechando, comer adentro con personas de fuera de su hogar es definitivamente un no-no.

En algunos de los lugares más bálsamos del país, es posible que aún pueda disfrutar de una cena al aire libre sin congelarse. Pero los restaurantes en climas más fríos todavía necesitan ganar dinero, y para muchos, eso significa servir a las personas dentro de estructuras que imitan todo, desde cobertizos en el patio trasero hasta castillos hinchables.

Pero cuando se trata de la transmisión de COVID, ¿comer en su propia bola de hámster, iglú o casa para perros cuenta como comer afuera? Según Marissa Baker, profesora asistente en la escuela de salud pública de la Universidad de Washington que se especializa en higiene industrial, realmente depende.

Colocar a los comensales al aire libre debajo de lonas para protegerlos del sol y la lluvia durante el clima cálido es una cosa: si el aire aún fluye libremente, obtendrá la mayoría de los beneficios de estar al aire libre. Pero a medida que el control de la temperatura se vuelve más preocupante, esas estructuras “al aire libre” pueden convertirse rápidamente en entornos “interiores”.

“Parece que a medida que se vuelve más frío y húmedo, ves que las estructuras se vuelven más elaboradas”, dice Baker. Y una vez que haya colocado cuatro paredes y un techo, también podría sentar a las personas adentro. Incluso si esas paredes están hechas de vinilo en lugar de paneles de yeso, todavía no obtendrá el flujo de aire que necesita para reducir el riesgo de transmisión viral.

Aquí está el desglose de qué tipo de comedor al aire libre realmente cuenta como al aire libre, en términos de reducir su riesgo de COVID, y qué tipo de estructuras de restaurantes debe evitar a toda costa.

Iglús y otras estructuras de cuatro lados: los más riesgosos

Como es el caso de muchos de los compromisos que tuvimos que hacer durante esta pandemia, los iglús y los artilugios para comer al aire libre tipo burbuja que aparecen en todo el país tienen sus pros y sus contras. Un beneficio es que las cápsulas personales aseguran a grupos de personas en sus propios pequeños grupos aislados. A diferencia de estar dentro de un gran restaurante, donde el flujo de aire puede pasar partículas virales por toda la habitación

, tú probablemente no cogerá COVID de un comensal sentado en otro iglú. Su principal riesgo es la exposición a otras personas dentro de su burbuja.

Pero uno de los problemas importantes aquí es que las personas no necesariamente salen a comer con miembros de su propio hogar. Si se está reuniendo con un amigo, verlo en un iglú los pone a ambos en un alto riesgo, ya que están atascados respirando las exhalaciones del otro.

“Está creando un espacio pequeño que está cerrado, por lo que no puede recibir brisas cruzadas en términos de flujo de aire”, dice Baker.

Incluso si solo sale a comer con personas en su cápsula de cuarentena, esos iglús llenos de aire estancado pueden ser riesgosos. Considere el hecho de que sus compañeros comensales no son las únicas personas en riesgo cuando sale a comer: también está exponiendo al personal del restaurante a sus gérmenes (y viceversa).

Incluso si un servidor solo aparece en su burbuja por un momento a la vez, para tomar su pedido y entregar sus comidas, esas pequeñas interacciones ocurren una y otra vez durante un turno, y con muchas otras personas. Alguien también tendrá que entrar en cada iglú para limpiarlo entre asientos. Baker señala que esto significa que es posible que los trabajadores tengan que tomar aire estancado que ha sido inhalado por personas de varios hogares diferentes, lo que aumenta el riesgo de contraer un virus que pueda estar flotando.

La conclusión: cuando se trata de iglús, estructuras voladoras y otras cápsulas cerradas para cenar al aire libre, sentarse con personas fuera de su cápsula de cuarentena es una grande no no. E incluso si está cenando exclusivamente con miembros de su propio hogar, estas estructuras siguen siendo riesgosas tanto para usted como para las personas que lo atienden.

Y si la estructura en cuestión es lo suficientemente grande como para adaptarse a varias mesas, evítelo a toda costa, eso es básicamente una versión más poofier de un restaurante interior.

Estructuras con dos o tres lados: algo arriesgadas

El feliz término medio entre no protegerse de los elementos y estar dentro de un restaurante es algo construido más como una choza, con dos o tres lados de madera o vidrio. Por supuesto, la parte más importante de comer al aire libre es hacer que la brisa suave disminuya COVID-19, y el flujo de aire puede variar ampliamente entre los diferentes tipos de cobertizos.

“No creo que todas las estructuras al aire libre sean iguales y no creo que todas las estructuras al aire libre sean seguras”, dice Baker. “El beneficio de estar al aire libre es que existe un sistema de ventilación increíble que siempre mezcla el aire y recoge bolsas de virus”, dice. Cuantas más paredes le falten a una estructura, más probable es que tenga un flujo de aire al aire libre.

Pero incluso si ve uno o dos lados abiertos, eso no significa que esté libre de distanciamiento social. Baker dice que además de mantener tantas paredes abiertas como sea posible, las diferentes mesas deben estar separadas de manera segura, especialmente porque la gente pasa gran parte de la hora de la cena sin máscaras.

Entonces, si ve una ventana emergente tentadora fuera de su restaurante favorito, comience su evaluación de seguridad contando esos lados. Si la estructura tiene tres lados o más, fíjese bien en cuánta ventilación hay realmente: ¿esos lados tienen celosías o puertas cortadas para aumentar el flujo de aire, o se trata básicamente de un espacio interior apretado sobre una acera? Y no importa cuán ventosa se vea la estructura, asegúrese de que su mesa esté al menos a seis pies de distancia de cualquier otra antes de considerar comer.

Comer al aire libre o pedir comida para llevar: riesgo bajo

Si debe comer en un restaurante, hacerlo al aire libre es la mejor manera de asegurarse de que el viento pueda recoger cualquier columna de virus cuestionable y mantener a todos a salvo. Afortunadamente, muchos lugares han descubierto cómo convertir los jardines del patio trasero y las aceras en refugios un poco más cálidos de lo habitual utilizando trucos como calentadores portátiles. Entonces, si salir está en tu lista absoluta de cosas por hacer, empaca tus guantes y tu sombrero, pídete un chocolate caliente y no te olvides de la distancia social independientemente.

Pero la forma más segura de apoyar a su restaurante local favorito es pedir comida para llevar o entregar a domicilio y comer en casa, dice Baker. De esa manera, no corre el riesgo de enfermar a otras personas en el restaurante, y aún puede mostrar algo de amor por la industria alimentaria (y su barriga).

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