Cueva en California tiene la primera evidencia de que los humanos toman alucinógenos, dice un estudio

Justo antes de entrar en un trance alucinógeno, los californianos indígenas que se habían reunido en una cueva probablemente miraron hacia el techo rocoso, donde un molinillo y una polilla de ojos grandes estaban pintados de rojo.

Este misterioso “molinillo” es probablemente una representación de la delicada flor blanca de Datura wrightii, un poderoso alucinógeno que la gente de Chumash tomó no solo con fines ceremoniales sino también medicinales y sobrenaturales, según un nuevo estudio.

La polilla es probablemente una especie de polilla halcón, conocida por su vuelo intoxicado “alocado” después de sorber. Datura’s néctar, dijeron los investigadores.

Los globos masticados que los humanos pegaron al techo de la cueva proporcionaron más evidencia de estos antiguos viajes; Estos bultos de hasta 400 años, conocidos como quids, contenían las drogas que alteran la mente, escopolamina y atropina, que se encuentran en Datura, dijeron los investigadores.

(Devlin Gandy)(Devlin Gandy)

El hallazgo marca “la primera evidencia clara de la ingestión de alucinógenos en un sitio de arte rupestre, en este caso, de Pinwheel Cave, California”, escribieron los investigadores en el estudio, publicado en línea hoy (23 de noviembre) en la revista. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias

.

Sin embargo, los artistas probablemente no estaban drogados cuando dibujaron el arte rupestre. “Es extremadamente improbable debido a los efectos debilitantes de Datura”, dijo a WordsSideKick.com el investigador principal del estudio, David Robinson, lector de arqueología en la Universidad de Central Lancashire en Inglaterra.

Más bien, al igual que las obras de arte y los objetos religiosos en una iglesia, estas pinturas rupestres probablemente estaban “preparando la escena” y ayudando a las personas a punto de entrar en trance a comprender el poder de la flor y la tradición compartida de tomar el alucinógeno en esa cueva en particular, dijo. dijo.

Ceremonia de mayoría de edad

Los arqueólogos se enteraron por primera vez de las pinturas rupestres en 1999, cuando los trabajadores de Wild Wolves Preserve, una reserva natural a unas 90 millas (145 kilómetros) al noreste de Santa Bárbara, encontraron un molinete y un insecto pintado con ocre

, un mineral rojizo utilizado en el arte rupestre en todo el mundo.

A primera vista, el dibujo del molinillo de 4 pulgadas por 7 pulgadas (10,5 por 17 centímetros) no se parece mucho a un Datura flor, pero cualquier botánico te diría lo contrario. Datura, también conocido como jimsonweed y angel trompeta, se despliega al atardecer y al amanecer cuando los insectos lo polinizan, pero durante el calor del día se retuerce.

Es posible que esta pintura rupestre tenga una “abertura Datura flor “, escribieron los investigadores en el estudio.

010 florDatura wrightii. (denisenv / iNaturalist /CC-BY-ND)

Los investigadores ya sabían que la gente de Chumash usaba Datura para las ceremonias y en la vida cotidiana, según descripciones históricas de los misioneros y el trabajo antropológico.

Los historiadores piensan Datura se utilizó para “obtener poderes sobrenaturales para curar, contrarrestar eventos sobrenaturales negativos, alejar fantasmas y ver el futuro o encontrar objetos perdidos, pero, sobre todo, como mendigo para una variedad de dolencias”, escribieron los investigadores en el estudio.

También se puso en un té llamado toloache para una ceremonia de mayoría de edad para niños, y a veces niñas, que tomaron la planta inductora de trance para marcar su entrada a la edad adulta, dijo Robinson.

Sin embargo, Robinson y sus colegas necesitaban más evidencia que el arte rupestre para sugerir que los pueblos indígenas usaban este sitio para Datura ceremonias. Entonces, el equipo investigó los misteriosos quids metidos en las grietas del techo.

Los quids, conocidos de otros sitios arqueológicos en el suroeste de Estados Unidos, son plantas que generalmente se mastican por sus nutrientes o estimulantes, como la yuca, el agave o el tabaco. En este caso, la microscopía digital 3D reveló que los quids en Pinwheel Cave probablemente también fueron masticados.

“[The quids] constantemente tenía hendiduras que esperaríamos de los molares, por lo que parece que se lo habían insertado en la boca y masticado “, dijo Robinson.

Las fibras del quid también estaban enmarañadas, y “se esperaría que eso ocurriera a través de algún tipo de humedad que las haría adherirse, como la saliva humana”, dijo.

En la cueva también se representó una polilla como la Esfinge de rayas blancas (Hyles lineata).  (xpda / iNaturalist / CC BY-SA 4.0)Una polilla como la Esfinge de rayas blancas (Hyles lineata), también fue representada en la cueva. (xpda / iNaturalist /CC-BY-SA-4.0)

Mientras tanto, un análisis químico reveló la presencia del Daturacompuestos alucinógenos atropina y escopolamina, y un análisis de microscopio electrónico de barrido identificó además las quids como Datura, aunque una libra estaba hecha de yuca.

La datación por radiocarbono muestra que la cueva se utilizó de forma intermitente desde alrededor de 1600 hasta finales del siglo XIX. Y los indígenas usaron la cueva para muchos otros propósitos: los arqueólogos también encontraron puntas de proyectil y un enderezador de flecha, lo que indica que la cueva puede haber servido como lugar para preparar herramientas de caza. Asimismo, semillas molidas y restos de animales sugieren que la cueva se usó para la preparación de alimentos, almacenamiento y comidas comunales.

El nuevo descubrimiento ayuda a desmantelar el mito del chamán solitario, que entra en una cueva solo para tener una experiencia mística, dijo Robinson.

“Este es un sitio comunitario”, dijo Robinson. Agregó que la tribu india Tejon de hoy, compuesta por los descendientes de los pueblos Chumash, Yokuts y Kitanemuk, usa el sitio hoy.

Se sabe que los pueblos indígenas de todo el mundo, incluidas las culturas antiguas de Siberia, América del Norte y América del Sur, han ingerido sustancias que alteran la mente, dijo Patrick McGovern, director científico del Proyecto de Arqueología Biomolecular en el Museo Penn de Filadelfia, que no fue involucrado en el estudio.

Y este estudio utilizó técnicas de vanguardia “para dilucidar un tema biocultural importante: el uso de alucinógenos por parte de los pueblos de las Américas”, dijo McGovern a WordsSideKick.com en un correo electrónico.

Este artículo fue publicado originalmente por Ciencia viva. Leer el artículo original aquí.

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