El nuevo billete de 50 libras esterlinas que acaba de ser presentado en el Reino Unido presenta la cara de Alan Turing por un lado, y en homenaje al legendario matemático y descifrador de códigos, la agencia de inteligencia del Reino Unido GCHQ ha establecido una serie de complicados acertijos vinculados a la nota.
Según GCHQ, los 12 acertijos deberían llevar a los solucionadores experimentados alrededor de siete horas para completar de principio a fin. Si quieres probarlos, puedes encontrar el llamado Desafío de Turing en línea aquí.
Los acertijos seleccionan varios símbolos, signos y dibujos en el billete de banco, incluida una representación de Choza 8
Otros acertijos cubren el cumpleaños de Turing, que está escrito en binario en el billete de 50 libras, y el papel de aluminio del billete que ha sido alterado para parecerse a un microchip, en honor al trabajo de Turing en informática.
También hay un girasol en la nota, reconociendo el interés de Turing en la morfogenética o el estudio de la forma y la arquitectura en las plantas. Esto ha inspirado otro de los retos planteados por GCHQ.
Otros acertijos se basan en los dibujos técnicos de British Bombe en la nota – esa es la máquina de descifrar códigos que usó Turing – y una tabla del artículo de Turing de 1936 “On Computable Numbers, con una aplicación al Entscheidungsproblem”. Ese documento finalmente llevó a la idea de la Máquina de Turing.
Además de emitir el Desafío de Turing, los jefes de GCHQ reconocieron nuevamente las espantosas formas en que Turing fue tratado durante su vida. Fue procesado por tener una relación homosexual, tuvo que someterse a una castración química como resultado y, finalmente, se quitó la vida.
“Turing fue acogido por su brillantez y perseguido por ser gay”, dice Jeremy Fleming, el director de GCHQ. “Su legado es un recordatorio del valor de acoger todos los aspectos de la diversidad, pero también del trabajo que aún tenemos que hacer para ser verdaderamente inclusivos”.
Turing contribuyó enormemente a las matemáticas, la informática y otros campos durante su vida. Su trabajo para descifrar los códigos de la máquina alemana Enigma para el gobierno británico probablemente salvó millones de vidas al llevar la Segunda Guerra Mundial a un final más temprano, según varios expertos.
Los científicos todavía están haciendo descubrimientos en la actualidad que respaldan las teorías que Turing ideó hace décadas. Ideó la conocida prueba de Turing para evaluar inteligencia artificial y co-creó el primer programa informático de ajedrez.
El nuevo billete entra en circulación el 23 de junio, el cumpleaños de Turing, y es el último billete del Reino Unido que se convierte de papel a polímero; el nuevo material dura más y es más difícil crear falsificaciones.
Probablemente deberíamos dejar la última palabra al propio Alan Turing, que también aparece en el billete de 50 libras esterlinas. Es algo que dijo de una de las primeras máquinas informáticas que ayudó a desarrollar, la Manchester Mark 1.
“Esto es solo un anticipo de lo que está por venir y solo la sombra de lo que va a ser”, dijo Turing. Los tiempos en 1949, algo más que acertó.
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