La visión de Vera Rubin sobre la física de partículas y cómo se formó, y se formó, por las fuerzas galácticas ayudó a generar el descubrimiento de la materia oscura. Sin embargo, la mujer pionera, que lanzó su carrera en el Observatorio Palomar de California en la década de 1960, nunca recibió una llamada del comité del Premio Nobel. En enero, la National Science Foundation nombró un telescopio de nueva construcción en Chile en su honor. (Institución Smithsonian/)
Katherine Johnson se abrió camino a través del rencor de la integración escolar en West Virginia para graduarse con un título universitario en matemáticas. Después de enseñar en la escuela pública durante unos años, se mudó a Virginia con su familia para unirse a un equipo de computación totalmente negro en un laboratorio anterior a la NASA. A medida que la carrera espacial estadounidense-soviética comenzó, Johnson contribuyó con objetivos de vuelo y otros datos para Alan Shepard, John Glenn, Neil Armstrong, así como para la Estación Espacial Internacional y múltiples programas satelitales. Ella ganó la Medalla de Honor Presidencial en 2015. (NASA /)
La carrera de cohetes de la década de 1960 entre la URSS y los EE. UU. Tuvo sus ventajas: una de ellas fue la primera mujer en el espacio. A los 26 años, Valentina Tereshkova rompió el hito de la Unión Soviética, dando vueltas alrededor de la Tierra 48 veces en 78 horas antes de regresar a tierra. La trabajadora de la fábrica tenía poca capacitación en cosmonautas, pero sus habilidades de paracaidismo la pusieron por delante de docenas de otras mujeres que finalmente fueron enviadas a la órbita. La misma Tershkova nunca volvió a pisar un cohete. (NASA /)
Chiaki Mukai tenía la mente puesta en ser cirujana del corazón, pero la llamada del viaje interestelar ganó. Se unió a la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón en 1985 y desarrolló sus músculos para la gravedad cero nadando todos los días. Después de la explosión en el Challenger, ella casi se retiró del programa y dijo: "Ver la vanguardia de la tecnología humana convertirse en una gigantesca bola naranja de llamas hizo temblar mis rodillas. Se sintió como una bofetada en la cara por nuestra arrogancia, poniendo demasiada fe en la tecnología ". Pero finalmente llegó a órbita en 1994 y 1998, y ahora es vicepresidenta de la Universidad de Ciencias de Tokio. (NASA /)
