Esta criatura esconde un bocado de dientes y le gusta mantenerlos agradables y afilados


Si tuviera que nombrar una criatura en el océano con dientes afilados, probablemente diría "tiburón", ¿verdad? Estaría pensando tiburón. Obviamente, la respuesta es tiburón.

Pero que hay de los humildes erizo de mar? Estos orbes extraños y espinosos habitan en el fondo del fondo marino y ni siquiera parecen tener boca, y mucho menos dientes. A menos que mires de cerca. Simplemente no te acerques demasiado: a estos bichos les gusta mantener sus colmillos agradables y afilados.

En verdad, probablemente no tengas demasiado que temer de los dientes de erizo de mar, a menos que seas algas o un pepino de mar. Si bien sus espinas puntiagudas pueden darle una picadura desagradable, y a veces son venenosas, los erizos de mar no usan sus dientes afilados y resistentes para morder a las personas.

Las bocas de erizo de mar se encuentran en la parte inferior de su cuerpo; Para evadir a los depredadores, se abren camino entre las rocas y los corales del fondo marino, enterrándose en cavidades para esquivar cosas como langostas, anguilas y nutrias.

011 erizo de mar 3Un erizo de mar, con aparato de mandíbula interna en el centro. (Horacio Espinosa)

Sin embargo, toda esa masticación no puede ser buena para los dientes, entonces, ¿cómo mantienen los erizos de mar el cuidado dental adecuado? Ahora sabemos.

en un nuevo estudio, un equipo dirigido por el ingeniero mecánico y estructural Horacio Espinosa de la Universidad Northwestern utilizó técnicas de microscopía electrónica para investigar cómo se desgastan los dientes de erizo de mar durante los procesos de abrasión.

Los resultados confirman un hipótesis anterior a nivel microscópico: estos dientes se afilan a través de la abrasión, al igual que la forma en que se puede afilar una cuchilla con un afilador de cuchillos, ya que el material se retira del filo.

"El material en la capa externa del diente exhibe un comportamiento complejo de plasticidad y daño que regula el astillado 'controlado' del diente para mantener su agudeza". dice Espinosa.

Ese astillado controlado es bastante diferente a lo que sucede con los dientes humanos. los la capa externa de nuestros dientes se llama esmalte, y cuando se va, se va para siempre.

Los dientes de un erizo de mar, los cinco, configurados en un extraño y entrelazado aparato de cinco mandíbulas, son algo diferentes.

Cuando la capa fibrosa externa de los dientes, llamada "piedra", se astilla, es reemplazada por nuevos materiales que crecen continuamente debajo. Con el tiempo, esa nueva capa se volverá quebradiza y se astillará, y así el ciclo se repite, afortunadamente para los erizos en todas partes.

"El desgaste no embota la punta del diente, sino que lo afila". explica uno del equipo, estudiante graduado Hoang Nguyen.

"Más tarde, la adición de nuevos materiales, a través del crecimiento continuo de los dientes, compensará la pérdida durante la vida útil del animal".

011 erizo de mar 3Escaneo 3D de los cinco dientes del erizo de mar de cinco mandíbulas separadas. (Horacio Espinosa)

Es un mecanismo ingenioso, y uno que podría enseñar a los científicos nuevas formas de fabricar materiales capaces de emular el proceso de uso único de esta rutina dental inusual, y tal vez incluso conducir al desarrollo de "nuevos dientes artificiales para humanos con propiedades superiores", los investigadores sugieren.

Realmente impresionante, para un humilde erizo de mar.

Los hallazgos se informan en Importar.

LO MÁS LEÍDO

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *