El descubrimiento de un 2019 peine las medusas con un trasero que desaparece nos preguntamos: ¿qué otros tipos de animales extraños están produciendo flotadores (o plomos) en el mundo?
De revoloteando gusanos de aguas profundas esa caca de sus bocas, a las lombrices que tienen innumerables agujeros en la espalda, la evolución ha inventado una gama extraña y maloliente de técnicas de eliminación de desechos.
El gusano plano Thysanozoon nigropapillosum tiene múltiples anos que sobresalen de su espalda, a diferencia de algunos phyla más flojos que podríamos mencionar que solo se molestaron con uno. (Imagen: https://t.co/5gZsGBnOwh https://t.co/duqj1o4ZNN) pic.twitter.com/3hhZEzbSPn
– A prueba de futuro (@newstalkscience) 14 de abril de 2018
1. El completamente a tope
Una de las estrategias de caca más increíbles es no molestarse en hacer caca. Un animal que hace esto vive en tu cara.
Ácaros de la cara, como Demodex folliculorum, no tienes ano en absoluto. Ni siquiera cagan por la boca como nuestro ancestros antiguos hizo. Todos los desechos que generan al masticar su piel y el sebo se acumulan en sus grandes células intestinales, lo que puede explicar por qué solo viven hasta 16 días
Sus desechos se liberan en su cara una vez que mueren y se desintegran, junto con bacterias que pueden causar inflamación de la piel llamada rosácea en algunas personas.
(santoshpath / Flickr /CC BY 2.0)
2. Múltiples talentos caca-chutes
De culos de wombat esculpiendo cacas en forma de cubo y peces que cagan nuestra arena de playa, a tortugas que pueden respirar a través de sus anos, seguro que hay algunos culos talentosos por ahí. Pero el más majestuoso de estos talentos probablemente pertenece a los generosos traseros de los manatíes (Trichechus), que reciben asistencia de natación de su propia pedos.
Las dietas de manatíes ricas en celulosa de los manatíes producen grandes cantidades de metano, que almacenan en los pliegues de sus intestinos gruesos. Esto les da a los manatíes energía flotante cuando es necesario, pero cuando necesitan hundirse, los científicos sospechan los animales exprimen estos desechos gaseosos a través de sus intestinos y fuera de sus fondos.
Los manatíes son bien conocidos por sus hábitos gaseosos. Las observaciones de los manatíes en cautiverio han demostrado que el estreñimiento puede evitar que puedan bucear, mientras que los laxantes les permiten recuperar esta habilidad.
Entonces, parece que los vagabundos flatulentos permiten a los manatíes regular sus niveles de flotabilidad con un mínimo esfuerzo.
2. No hay lugar como vagabundos
La mayoría de nuestros traseros albergan una multitud de microorganismos, pero algunos propietarios de ano tienen que tolerar mucho peor. Los pepinos de mar tienen que soportar meneos de peces de 16 centímetros (6 pulgadas) de largo en sus agujeros vagos – que también se duplican como agujeros para respirar.
Estos okupas con forma de anguila son pez perla (Echiodon rendahli), y han elegido bien su escondite, ya que los pepinos de mar producen toxinas que ahuyentan a los depredadores.
Pero el pez perlado no es para huéspedes anales educados. Comerán con gusto meriendas en gónadas de pepino de mar y otros órganos cuando no pueden molestarse en salir a cenar, y resisten las toxinas asquerosas de los pepinos de mar al rezumar un protector mucosidad a su alrededor.
Afortunadamente, los pepinos de mar pueden regenerar sus órganos, porque ciertamente no pueden contener el aliento durante el tiempo suficiente para mantener el pez perla fuera de sus rectos por tiempo indefinido.
4. Pérdida anal
Hay al menos una criatura que puede salvar su propio culo al soltarlo. Esta especie de escorpión sudamericana (Ananteris balzani) Tiene un ano justo cerca de la mordida venenosa de la cola.
Si es atacado, el escorpión tiene el capacidad de dejar caer su cola, al igual que algunos lagartos pueden: cortar su propia parte del cuerpo de esta manera se llama autotomía. Excepto, a diferencia de los lagartos cuyos anos están más sensiblemente posicionados más cerca de sus patas traseras, estos escorpiones también dejan caer sus colillas junto con sus colas, a cambio de prolongar ligeramente su vida.
Por lo general, solo los hombres adultos harán este sacrificio, ya que el precio es alto. Una vez que los segmentos de cola y trasero se han ido, la herida se cura y no deja ninguna abertura para que sus desechos escapen.
Si bien puede comprar a los escorpiones un poco más de tiempo para aparearse, nunca podrán defecar nuevamente. Los escorpiones seguirán cazando (solo presas pequeñas, porque ya no pueden comer una gran comida sin su aguijón) y llenándose comida, hinchando sus abdomen con excremento atrapado.
Los investigadores han observado Algunos de estos escorpiones perdieron más segmentos de sus colas cuando la presión de los desechos acumulados fue demasiado.
En última instancia, estos pequeños individuos sufrirán la muerte por la lenta explosión interna de caca, a medida que los desechos llenen sus entrañas. Honestamente, no importa cuánto más sexo puedan acumular en esos posibles ocho meses adicionales, todavía parece que sería más amable para ellos morir junto con su ano.
Autotomía de cola en Ananteris escorpiones (Mattoni et al., PLOS One, 2015)
5. Bum power
Bum deja de lado las bromas, las nalgas y la excreción que exudan desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la vida en la Tierra tal como la conocemos, sobre todo gracias al reciclaje de nutrientes.
Tome las ballenas, por ejemplo. Así como usamos el estiércol de vaca para fertilizar nuestros cultivos, el excremento de ballena fertiliza la vida que crece en el mar.
Cachalotes (Physeter macrocephalus) defecar a penacho flotante asquerosamente de color naranja brillante, y como las propias ballenas, su penacho de caca es descomunal. De hecho, los biólogos marinos. los he doblado "Poonamis".
Estas plumas alimentan el plancton flotante, que nutre la mayor parte de la cadena alimentaria marina y fotosintetiza el dióxido de carbono de la atmósfera.
Los científicos han estimado este ciclo puede eliminar 200,000 toneladas de dióxido de carbono al año; antes de la caza industrial de ballenas disminuyó drásticamente el número de ballenas, este esfuerzo estaba más cerca de dos millones de toneladas.
Independientemente de sus estrategias de baño, estas increíbles especies demuestran la maravilla y el poder de los anos. La lección más importante: en general, es mejor tener un gilipollas que no.
Este artículo fue publicado originalmente en marzo de 2019.