Los síntomas del COVID-19 suelen recordar síntomas similares a los de la gripe, además de dificultad para respirar o pérdida del sentido del gusto. Muchas personas pueden sobrevivir con un impacto mínimo en sus vidas incluso con una infección activa. Algunos no tendrán ningún síntoma en absoluto.
Pero los problemas a largo plazo derivados de una infección por COVID-19 pueden verse bastante diferentes a los de las primeras semanas, de acuerdo con el patrón observado con otras infecciones virales. Para los pacientes que padecían SARS, los impactos de incluso una enfermedad a corto plazo a veces conducen a capacidad de ejercicio disminuida o función pulmonar que persistió años después de haber sido diagnosticado por primera vez, y problemas similares fueron vistos en supervivientes de MERS.
Craig Spencer, director de salud global en medicina de emergencia en la Universidad de Columbia, relató sus impactos a largo plazo de un encuentro con el ébola en 2014, que hasta el día de hoy lo deja luchando con la concentración y la memoria. “En conversaciones que he tenido con muchos transportistas de COVID, tanto en la sala de emergencias como en línea, he escuchado a muchos describir síntomas similares a los que experimenté en los meses posteriores a mi enfermedad”, escribió. en Twitter.
Pero hay una gran diferencia entre estas enfermedades y COVID-19: el alcance. MERS, SARS y Ébola infectaron a miles de personas cada uno. Durante los últimos seis meses, alrededor de seis millones de personas solo en los EE. UU. Han recibido una prueba de COVID-19 positiva. Con toda la política y la falsa controversia que rodea a las pruebas, las agencias gubernamentales no han podido encontrar el número real de estadounidenses que han tenido una infección por COVID-19.
En investigación realizada por los CDC a fines de julio, más del 30 por ciento de los pacientes con COVID-19 no habían regresado a sus condiciones normales de salud dos o tres semanas después de la prueba. De los encuestados entre las edades de 18 y 34, que generalmente tienen casos más leves de enfermedad, uno de cada cuatro aún no se había recuperado por completo semanas después de la prueba. Incluso algunos niños todavía estaban sentir que la infección afecta su salud meses después de la infección. Y los síntomas eran de gran alcance, desde depresión hasta miocarditis.
Debido a que no ha habido suficientes pruebas confiables y rápidas, Spencer dice que puede ser más difícil para algunos transportistas tener acceso a la atención médica necesaria si nunca recibieron oficialmente una prueba positiva. “En última instancia, serán cientos de miles de personas las que sufrirán estos síntomas de COVID crónico o prolongado”.
Síntomas típicos continuos de COVID-19 mucho después de la infección
Uno de los primeros signos de una infección por COVID-19 de larga duración es sentir que la infección nunca abandonó su cuerpo, días o incluso meses después de que, en teoría, debería haberse recuperado. Un estudio en JAMA
Otro estudio en BMJ estima que sobre 1 de cada 10 pacientes con COVID-19 se sentirá mal durante más de tres semanas, con un subconjunto que varía en meses. Sin embargo, todavía es bastante misterioso quién tendrá estos impactos y por qué. El estudio cita respuestas débiles de anticuerpos o reacciones inflamatorias como posibles razones para que el virus permanezca durante mucho tiempo, pero no existe una fórmula perfecta para saber cómo reaccionará su cuerpo al virus.
Cardíaco
Una de las posibles repercusiones a largo plazo más graves del COVID-19 es el daño cardíaco. Un estudio lanzado en julio de 100 pacientes con COVID-19 mostró que en la mayoría de los que supuestamente se habían recuperado dos meses antes todavía mostraban problemas cardíacos, que iban desde cambios estructurales hasta biomarcadores que indican una lesión cardíaca.
“El hecho de que el 78% de los ‘recuperados’ [patients] tenía evidencia de compromiso cardíaco continuo significa que el corazón está involucrado en la mayoría de los pacientes, incluso si la enfermedad Covid-19 no grita con los síntomas cardíacos clásicos, como dolor anginoso en el pecho ”, Valentina Puntmann, cardióloga del Hospital Universitario de Frankfurt y autor del estudio, Señaló que muchas de las personas examinadas eran relativamente jóvenes, se recuperaron de la enfermedad en casa y no tenían idea de que algo andaba mal en sus corazones.
En varios atletas de nivel profesional y universitario, han aparecido casos de miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) a medida que aumentaban los casos de COVID-19. Este tipo de inflamación es causada por una infección viral, pero aún es un desafío saber con precisión cómo el SARS-CoV-2 podría causar miocarditis. Algunos Las autopsias han encontrado inflamación en los vasos sanguíneos del corazón en lugar de en las células musculares., que es donde tienden a afectar otras infecciones. A los cardiólogos les preocupa que, incluso si COVID-19 generalmente causa solo miocarditis leve, incluso ese nivel de daño podría conducir a un riesgo elevado de ataque cardíaco o insuficiencia en el futuro.
“No es difícil imaginar que en el futuro, los médicos le preguntarán a un nuevo paciente: ‘¿Tenía COVID?”