La ruta Napoleón es el camino que el ex emperador de Francia, previamente encarcelado, Napoleón Bonaparte, tomó en su marcha de Elba a Grenoble en su intento de derrocar al rey Luis 18 y reclamar la gloria perdida.
Hoy, esta ruta es un camino escénico y desafiante para el conductor, girando a través de los Alpes Marítimos, por lo que parece apropiado que Bentley elija este camino para demostrar la destreza de manejo del nuevo sedán Flying Spur. En el camino, el nuevo automóvil recuperó el manto del Bentley Flying Spur original de 1952, una posición que se había perdido por la decepcionante versión de 2005 a 2018, que fue una adaptación desgarbada de un chasis de tracción delantera al servicio premium de sedán.
El elemento más importante en la rehabilitación del automóvil, que es mucho más exitoso que el fallido intento de regreso de Napoleón, es un cambio al excelente chasis de aluminio con tracción trasera que debutó en el Continental GT coupé del año pasado, un automóvil que se siente más liviano que Parece posible para un automóvil de su tamaño.
Los ingenieros de Bentley prometieron que Flying Spur, como una interpretación de cuatro puertas del Continental GT, se sentiría igualmente hábil cortando las curvas Alpine. Sonaba como una hipérbole en la sesión informativa técnica, pero Flying Spur cumplió esas promesas en el camino.
Los autos como este tienen como objetivo mimar a los ocupantes con comodidad y comodidades lujosas. El nuevo Spur seguramente proporciona eso, con detalles como ventilaciones de aire moleteadas "esculturales", chapas de madera de nogal Crown Cut de poro abierto y cuero acolchado tridimensional. Y, por supuesto, hay soportes para flautas de champán dedicados al reposabrazos central del asiento trasero. ¡Porque Bentley!
Pero estas cosas, junto con el techo corredizo panorámico, el control remoto de la pantalla táctil del asiento trasero desmontable para las sombrillas, los masajeadores de los asientos, el control del clima y la iluminación ambiental, y la pantalla giratoria Bentley de "desintoxicación digital" que reemplaza la pantalla central del tablero con un trío de instrumentos analógicos clásicos o un panel de chapa de madera lisa, son toda la expectativa de un sedán de prestigio que cuesta $ 214,600.
Y en esta era de mega-caballos de fuerza de inducción forzada, incluso los 626 caballos de fuerza del Flying Spur, 664 lb-pie. El W12 de doble turbocompresor de 6.0 litros (con desactivación de cilindro de ahorro de combustible, para el magnate frugal) no es sorprendente, a pesar de su excelente excelencia. Las cosas comienzan a doblarse hacia un rendimiento real a medida que seguimos la salida de potencia del W12 en su camino hacia el pavimento.
Bentley ha reemplazado la transmisión automática planetaria convencional del viejo automóvil con una transmisión automática deportiva de doble embrague y 8 velocidades, utilizando un volante de doble masa para amortiguar las vibraciones de la línea de transmisión en lugar del convertidor de torque utilizado antes.
Este potente tren motriz tiene el gruñido para empujar las pesadas 6.614 libras. vehículo a 60 mph en 3.7 segundos y para seguir a una velocidad máxima impactante de 207 mph. La transmisión está impulsada en la velocidad máxima ejecutada por un coeficiente de arrastre inferior a 0.30, que es un logro impresionante para un sedán grande que honra su herencia de diseño de líneas verticales y cuadradas. La baja resistencia también debe contribuir a los sorprendentes 19 mpg que obtuvo el Spur en la conducción combinada en la prueba europea de ahorro de combustible.
Atravesando los Alpes en la ruta Napoleón, el Flying Spur continuó disfrazando su masa corpulenta. Esto se logra gracias al mejor equilibrio delantero-trasero del automóvil en comparación con el modelo saliente, como resultado de mover el eje delantero hacia delante 5,1 pulgadas, desplazar el peso hacia atrás y reducir el subviraje.
Además, el sistema de tracción en las cuatro ruedas basado en la tracción delantera del viejo automóvil entregó un 40 por ciento fijo del motor a las ruedas delanteras, lo que también contribuyó al subviraje. El nuevo modelo es principalmente de tracción trasera, con un sistema activo que puede transferir algo de potencia al frente según sea necesario. Con la potencia en las ruedas traseras en la mayoría de las circunstancias, el Flying Spur se beneficia de la respuesta nítida de la dirección en el giro inicial en las curvas que no se ve obstaculizado por los neumáticos delanteros que luchan para proporcionar agarre tanto para el giro como para la aceleración.
Además, el Flying Spur tiene un sistema de dirección en las ruedas traseras que contribuye a convertirse en curvas cerradas de montaña, creando el efecto de conducir un automóvil con la distancia entre ejes más corta del Continental GT en lugar de un sedán con distancia entre ejes larga. Esa fue la promesa de los ingenieros de Bentley, y conducir el automóvil a través de las montañas demostró que no solo ayudó con el manejo en la conducción deportiva, el sistema de dirección trasera también funciona en situaciones prácticas donde las curvas son tan cerradas y el camino es tan estrecho que de lo contrario, se necesitaría un giro de tres puntos. La parte sorprendente de esto es que el equipo de Bentley calibró el sistema tan bien que funciona de manera imperceptible. El auto se siente más corto de lo que es.
El nuevo Spur reemplaza las viejas cámaras de aire de dos cámaras con dispositivos mejorados Active Dynamic Ride de tres cámaras que tienen una capacidad mejorada para controlar el movimiento del cuerpo. El control de marcha de este sistema se aumenta con barras estabilizadoras activas de 48 voltios delanteras y traseras. El sistema de alto voltaje proporciona la fuerza necesaria en las barras para compensar el Flying Spur de más de 3 toneladas de talón como una goleta en las curvas, y al igual que con los otros sistemas del automóvil, cumple su promesa y lo hace imperceptiblemente.
También ayuda a reducir la velocidad de un vehículo masivo al acercarse a las curvas, y los rotores delanteros de hierro fundido de 420 mm del Flying Spur son los discos de freno de hierro más grandes de la industria. Los rotores de freno de cerámica de carbono están de moda en los autos súper deportivos, pero son costosos, tienden a ser ruidosos y brindan beneficios solo durante la conducción prolongada en pista, lo cual no es un caso de uso esperado para el Flying Spur. En su lugar, es mejor proporcionar rotores de hierro adecuadamente grandes, que contribuyen a un sistema de frenos que exhibe una excelente finura y potencia, perfecto para apresurarse a lo largo de la ruta de invasión de Napoleón.
Los ejecutivos de Bentley describieron repetidamente el relanzamiento de Flying Spur como el más importante de la compañía en los últimos años. Eso suena sorprendente teniendo en cuenta que el modelo no ha sido un gran vendedor. Pero eso se debe a que tuvo un rendimiento inferior, ya que los clientes eligieron alternativas en consideración a las deficiencias del automóvil. Este nuevo Flying Spur no tiene defectos evidentes, por lo que esperamos que su marcha para reclamar la gloria del modelo original de la década de 1950 sea completamente exitosa.