Cuando la matemática de la NASA, Katherine Johnson, se retiró en 1986, había pasado más de tres décadas en la agencia y solo había visto a un puñado de mujeres estadounidenses ir al espacio. Uno, por supuesto, fue Sally Ride en 1983; la segunda fue Judith Resnik, quien murió en el desastre del transbordador espacial Challenger. Pero no fue por falta de potencial. "Las niñas son capaces de hacer todo lo que los hombres son capaces de hacer", dijo Johnson en una entrevista años después. "A veces tienen más imaginación que los hombres".