Encontrar seguridad en los números es una estrategia clave de supervivencia para muchos animales. Las tortugas las despliegan de manera espectacular cuando están en su punto más vulnerable, como pequeñas crías en tierra.
Antes de esta etapa de la vida, las madres tortugas se reúnen en alta mar en enjambres fenomenales para sincronizar su puesta de huevos. Por lo tanto, brindan al menos a algunos de sus bebés frágiles la oportunidad de superar a los depredadores que esperan ansiosos.
La bióloga marina Vanessa Bézy recientemente compartió imágenes notables de una de las reuniones de tortugas marinas más grandes conocidas, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional de Costa Rica, que capturó usando un avión no tripulado durante su investigación en 2016.
"En este día, había un equivalente de aproximadamente 5,000 tortugas marinas dentro del área de un campo de fútbol, cubriendo un área total de más de 1,000 campos de fútbol", explica el video.
"Y eso sin contar las tortugas debajo de la superficie".
En 2017, Bézy y sus colegas publicaron un artículo después de realizar un estudio piloto sobre el uso de drones como un medio para monitorear el número de poblaciones de tortugas marinas. Estimaron una densidad de hasta 2.086 tortugas por kilómetro cuadrado en las reuniones pico cerca de la costa.
Estos nadadores abarrotados son en su mayoría tortugas marinas (Lepidochelys olivacea), y aunque son las tortugas marinas más abundantes del mundo sus números han estado disminuyendo y están listados como vulnerables por la UICN.
Evitar la depredación es una de varias razones posibles para la notable anidación sincronizada de las tortugas; Los investigadores sospechan que hay varios factores involucrados.
Nadie sabe cómo las tortugas coordinan sus intensas reuniones.
A medida que su sexo está determinado por la temperatura a la que incuban sus huevos, al igual que otras tortugas marinas, las tortugas de aceituna son altamente vulnerable a los efectos del cambio climático. Si bien la anidación sincronizada probablemente ayudó a estas tortugas a prosperar en el pasado, las actividades humanas pueden haber convertido su estrategia de reproducción en una desventaja.
"En términos de conservación, reunirse al mismo tiempo y en el mismo lugar para anidar hace que las hembras de olivo sean vulnerables a las perturbaciones humanas y podrían poner en peligro su supervivencia", bióloga Virginie Plot del Centro Nacional de Investigación Científica, que estudió la misma especie en Guayana Francesa explicado en 2011.
Las tortugas en Ostional se enfrentan a muchas de estas perturbaciones humanas, incluido el turismo, el rápido desarrollo frente al mar e incluso la caza furtiva de huevos.
"Los Asociación de Conservación de Vida Silvestre está desarrollando programas para proteger a las tortugas marinas y otros animales salvajes en este sitio y actualmente lidera una campaña para establecer un centro que albergará todas estas actividades ", escribió Bézy en el subtítulo del video.
Ella esta trabajando con científicos ciudadanos y la comunidad local para educar al público sobre estos magníficos reptiles y esperanzas el video ayudará a crear conciencia.
H / T: National Geographic.