Keystone Pipeline derrama 383,000 galones de petróleo en Dakota del Norte esta semana


Aproximadamente 383,000 galones de petróleo crudo se han derramado en un humedal de Dakota del Norte esta semana en la última filtración del oleoducto Keystone, alimentando aún más la oposición de larga data a los planes para la extensión de la red de oleoductos.

Con aproximadamente la mitad del petróleo de una piscina olímpica cubriendo aproximadamente medio acre, la fuga se encuentra entre las más grandes del estado, dijo Karl Rockeman, quien dirige la división de calidad del agua del Departamento de Calidad Ambiental de Dakota del Norte.

Pero el derrame no parece representar una amenaza inmediata para la salud pública, agregó, ya que las personas no viven cerca y el humedal no es una fuente de agua potable.

Sin embargo, para los grupos ambientalistas, la fuga fue una prueba más de que no se debería permitir que el propietario de la tubería con sede en Canadá, TC Energy, construya la controvertida adición de Keystone XL, que tramo

más de 1,000 millas de Alberta a los Estados Unidos.

La administración Trump aprobó el plan en 2017 después de años de protestas, pero el proyecto fue bloqueado por un juez federal quien pidió más estudios sobre los impactos ambientales.

"Con cada uno de estos derrames importantes que ocurren en el sistema de tuberías Keystone, se hace cada vez más claro que esto no es seguro", dijo Doug Hayes, un abogado que dirige el trabajo del Sierra Club en Keystone XL.

Los críticos se preocupan por un accidente similar que contamina uno de los cientos de vías fluviales a lo largo del camino esperado de Keystone XL, dijo.

La portavoz de TC Energy, Sara Rabern, dijo que la seguridad del público y el medio ambiente es la "máxima prioridad" de la compañía.

"Tomaremos los aprendizajes de este incidente, como lo hacemos en cualquier momento que tengamos algún incidente, y los usaremos para mejorar la integridad de nuestra tubería", escribió en un correo electrónico, y agregó que TC Energy gasta "millones de dólares cada año para garantizar que operar (a) un sistema de tubería seguro ".

La filtración de esta semana fue la segunda gran de Keystone en dos años. Muchos derrames más pequeños han plagado el oleoducto desde su apertura en 2010 para transportar petróleo desde Alberta a Texas.

Eso es motivo de preocupación, dicen algunos expertos.

"Es una pregunta válida, dos grietas en una tubería bastante nueva – caramba, ¿qué está pasando?" Richard Kuprewicz, presidente de la empresa de consultoría de seguridad de tuberías Accufacts, dijo al Star Tribune en Minneapolis.

Cuando se le preguntó si los reguladores están preocupados por los múltiples incidentes, Rockeman dijo que las autoridades deben aprender más sobre la causa de la última fuga, que aún está bajo investigación, según TC Energy y las autoridades estatales.

La Administración Federal de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos lidera la investigación y ya está en el sitio, dijo Rockeman.

Agregó que podría llevar años que el humedal vuelva a su estado normal.

La filtración ocurrió el martes, a unas tres millas de la ciudad de Edinburg, no lejos de la frontera con Canadá, dijo el Departamento de Calidad Ambiental del estado.

Es uno de los 10 mayores derrames de petróleo en tierra en el país desde 2010, cuando un oleoducto Enbridge lanzó más de 800,000 galones de petróleo en Michigan, según el Star Tribune.

No se han reportado lesiones o impactos en animales, TC Energy dijo en un declaración, agregando que el aceite ahora está contenido.

Según la compañía, las tripulaciones aún están enfocadas en recuperar el petróleo y luego se cambiarán a arreglar el oleoducto. Grandes extensiones de Keystone han sido cerradas.

Exactamente cuánto se lanzó no estará claro hasta que se haya recuperado todo, dijo TC Energy. El total de la oleada de 2017 del oleoducto Keystone en tierras agrícolas de Dakota del Sur terminó siendo revisado significativamente, de aproximadamente 210,000 galones a más de 400,000.

El derrame de 2017 probablemente se originó en una grieta causada por un vehículo durante la construcción de Keystone, encontró la Junta Nacional de Seguridad del Transporte. La grieta probablemente creció con el tiempo, concluyó la junta.

Las revelaciones de otra ruptura se produjeron cuando el Departamento de Estado acepta los comentarios sobre una revisión ambiental del muy debatido plan Keystone XL. La reunión pública del departamento sobre la revisión, celebrada el martes en Montana, estalló en gritos a veces, Associated Press informó.

"Sí, existe el riesgo de un derrame de petróleo", dijo un hombre cuya granja está en el camino del oleoducto y a quien TC Energy está pagando por el acceso a la propiedad, según Associated Press. "Tenemos que estar dispuestos a correr riesgos. Es una oportunidad muy minúscula".

El senador estatal de Montana Frank Smith (D) respondió que la línea de petróleo eventualmente se rompería y podría poner en peligro el agua potable. "Obama hizo una investigación muy exhaustiva y decidió que no funcionaría", dijo, según Associated Press.

Los defensores del medio ambiente han presentado argumentos similares a raíz del derrame cerca de Edinburg.

"Siempre hemos dicho que no se trata de si un oleoducto se derramará, sino cuándo, y una vez más, TC Energy nos ha defendido", dijo la directora asociada de Sierra Club, Catherine Collentine, en un comunicado.

2019 © The Washington Post

Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.

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