La ciencia ya está siendo interrumpida por el cambio climático, y lamentablemente no estamos preparados


La crisis climática plantea una amenaza creciente para los científicos de todo el mundo y la investigación de todo tipo, los científicos en Australia ahora están advirtiendo.

Los incendios forestales sin precedentes que arrasaron su nación han sido un "brutal llamada de atención"a un hecho simple: su trabajo está" lejos de ser inmune "al cambio climático.

En todo su esplendor físico y práctico, la ciencia es tan vulnerable como cualquier otra industria en este planeta. Y, sin embargo, muy pocas universidades, instituciones o gobiernos están preparados para esa realidad.

"Los académicos han analizado la preparación para el cambio climático de casi todos los sectores", señalaron los autores. escribir.

"Irónicamente, esto no incluye el sector de investigación, del cual se sabe muy poco sobre el cambio climático, a pesar de que los involucrados tienen acceso privilegiado a la información sobre el cambio climático".

Hoy en Australia, los científicos enfrentan una miríada de desafíos re lacionados con la crisis climática. Los investigadores no solo están lidiando con paisajes devastados, sino que también están lidiando con servicios interrumpidos, pertenencias arruinadas, costos de seguros y problemas de salud mental.

Muchos de los incendios han eliminado el valioso trabajo de campo ecológico, y algunos científicos ahora se enfrentan a la cruda realidad de que muchos de los hábitats y especies que alguna vez investigaron ya no existen de la misma manera.

"Como ecólogo", un entomólogo australiano recientemente dicho Los New York Times, "es algo muy trágico que te encuentres teniendo que pensar: ¿y si mi especie ahora está extinta?"

Captura de pantalla 2020 02 27 a las 8.54.32 a.m.El investigador Guy Ballard, de la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia, en uno de sus sitios de investigación ecológica a largo plazo devastado por los incendios. (Heath Milne)

Incluso la investigación no afectada por las llamas se ha visto afectada por los incendios recientes. Algunos investigadores, por ejemplo, son preocupado que las consecuencias en la superficie se filtrarán y alterarán la temperatura y la hidrología de las cuevas de Australia.

Mientras tanto, un cataclismo tormenta de granizo que azotó Canberra en enero dañó 65 invernaderos y destruyó años de experimentos y proyectos guardados en su interior. La tormenta no se ha relacionado directamente con el cambio climático, sin embargo, muestra el potencial destructivo de un futuro marcado por eventos climáticos más intensos.

Captura de pantalla 2020 02 27 a las 9.20.53 a.m.Daños en invernaderos y experimentos relacionados en enero de 2020. (Saul Justin Newman)

Aún así, no son solo casos extremos como estos los que causarán problemas en el futuro. Las temperaturas más altas ya impiden la investigación científica en Australia, lo que significa que los científicos solo pueden hacer trabajo de campo en épocas más frías del año.

"En el otro lado del mundo, la investigación en el Ártico se ve afectada directamente por el calentamiento", afirmaron los autores. añadir"con el derretimiento del permafrost que lleva a que algunos equipos científicos sean 'literalmente tragados por la tierra', y el hielo marino móvil hace que algunas expediciones sean demasiado peligrosas".

Además, este permafrost descongelado también puede amenazar el trabajo en sitios arqueológicos preciosos, al igual que el aumento del nivel del mar.

Aún así, quizás la ironía final es cuando la investigación climática se cancela debido al cambio climático. En 2017, por ejemplo, un clima plurianual estudiar tuvo que quedar en espera durante todo un año debido a las condiciones extremas de hielo en el agua.

"Los investigadores están más acostumbrados a escribir sobre el cambio climático que a adaptar su trabajo al mismo", señalaron los autores. reconocer.

"Pero a medida que los impactos del cambio climático en el sector de investigación se vuelven más evidentes, se necesita una adaptación rápida".

Esto significa que más universidades e instituciones de investigación, independientemente de la disciplina, la ubicación o el tema, deben considerar los riesgos del cambio climático en sus planes estratégicos y adaptarse en consecuencia.

Si no lo hacemos, advierten los autores, el valor de la investigación científica "será erosionado", incluida su capacidad para ayudarnos a adaptarnos a nuestro futuro incierto.

El estudio fue publicado en Cambio climático.

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