Un mortero es artillería en su forma más simple. Un tirador inclina el tubo del mortero a la derecha, deja caer la bomba y luego la ronda sale disparada, formando un arco en una trayectoria alta hacia arriba y sobre las paredes protectoras entre el tirador y su objetivo. El “Iron Sting”, un nuevo tipo de bomba de mortero fabricada por los sistemas Elbit de Israel, tiene como objetivo producir esa pequeña explosión con mayor precisión que nunca.
Revelado el 14 de marzo, el Iron Sting se anuncia como un triunfo de la miniaturización de los sistemas de guía de precisión, lo que brinda a los soldados una potencia de fuego más precisa que la que estaba disponible anteriormente, especialmente a la misma escala y costo.
Si bien los morteros como categoría se remontan a siglos, la encarnación moderna es generalmente un tubo en ángulo simple con un soporte y un percutor en la base. El mortero está inclinado para lanzarse hacia un objetivo, y la ronda se deja caer, activando un propulsor explosivo y lanzando la pequeña bomba hacia arriba y luego hacia abajo sobre cualquier edificio, persona o vehículo al que se haya apuntado.
Debido al ángulo de ataque, los morteros son un arma de disparo indirecto, una que permite a las personas que disparan el mortero esconderse detrás de la cobertura y lanzar bombas a su enemigo. Esto ayuda a las personas que disparan el mortero a evitar el fuego de respuesta. También significa que tienen que confiar en la precisión de los disparos y en los cálculos rápidos realizados para inclinar el arma correctamente.
Hay un tipo especial de análisis estadístico que utiliza el ejército para explicar la probabilidad de que una bomba golpee un objetivo dado cuando se lanza de cierta manera. Se llama “error circular probable” (CEP) y, en la ciencia balística, denota la distancia desde el objetivo donde es razonable esperar que la mitad de todos los disparos efectuados con un arma determinada alcancen. El CEP se da como el radio fuera del objetivo de esa área de probabilidad, por lo que un arma con un CEP de 100 pies significa que la mitad de los disparos disparados a un objetivo caerán dentro de un círculo dibujado a 100 pies de donde se suponía que debía hacerlo. pegar. Cuanto más corto sea el radio, más precisa será el arma.
En la década de 2000, el Ejército de los EE. UU. que el CEP para una ronda de mortero de 120 mm al alcance máximo era de casi 450 pies. Eso significa que la mitad de los disparos realizados a un objetivo fueron menos precisos que a 450 pies de la marca.
Lo que Iron Sting agrega a su diseño redondo de mortero de 120 mm son dos sistemas de guía diferentes, cada uno de los cuales reduce el CEP de un disparo de mortero. El primero es el GPS. Como descubrió el Ejército de los EE. UU. En la década de 2010, colocar el GPS en una ronda de mortero de 120 mm puede reducir el radio del CEP a menos de 32 pies, y con el Iron Sting eso no es diferente.
El segundo sistema de guía mejorado es una unidad de medición interna y un diodo de lectura láser. Si una persona, ya sea con un dron pequeño, un avión o un indicador de mano, apunta con un láser a un objetivo, digamos un búnker de hormigón específico, el diodo láser del mortero verá ese objetivo pintado y luego, con cálculos internos, moverá sus aletas. para dirigir hacia el búnker. Usando este sistema, Elbit se jacta de que Iron Sting tiene un radio CEP de menos de 3 pies.
Todo este trabajo se destina a entregar alrededor de 24 libras de explosivo a una distancia de entre 0,66 millas y 7,5 millas. Como comparación aproximada, la carga útil del mortero es aproximadamente una décima parte del tamaño de las bombas lanzadas desde un avión más pequeñas del inventario de EE. UU. A pesar de ese pequeño tamaño, la ojiva del Iron Sting es, según el folleto de la empresa, capaz de penetrar hormigón armado doble.
“La introducción de esta munición guiada por láser y GPS transforma el sistema de mortero de un poder de fuego estadístico en un sistema de fuego de precisión”, dijo Yehuda Vered, Gerente General de la División Terrestre de Elbit Systems. en un comunicado.
En igualdad de condiciones, generalmente es mejor que las bombas impacten donde están apuntadas que no. Sin embargo, incluso en ese cálculo, solo se reduce parte del error y el potencial de daño colateral. Si el ejército identifica el edificio incorrectamente, o el vehículo incorrectamente, entonces ninguna cantidad de precisión en el objetivo hará que la bomba encuentre a quién se supone que debe golpear. Un radio de error más pequeño reduce el error en la máquina, no el error en el proceso de selección general.
Estas distinciones son importantes en los campos de batalla en los que luchan los ejércitos convencionales entre sí. Y son especialmente importantes en conflictos irregulares, en luchas contra milicias o actores no estatales, que a menudo tienen lugar entre civiles y que tienden a la tragedia.
El ejército de los EE. UU. Tiene varios morteros de 120 mm en su inventario, y está según se informa buscando una demostración de Iron Sting más adelante en 2021, que podría iniciar el proceso de agregar el arma al arsenal estadounidense.
Se montó el mortero de 120 mm utilizado para lanzar Iron Sting en una demostración en video dentro de un vehículo blindado. Lo que significa Iron Sting, más que cualquier otra cosa, es que los ataques aéreos de precisión que alguna vez estuvieron disponibles solo por aviones ahora podrían ser lanzados por los tipos de camiones blindados que las unidades de infantería traen a la pelea. Es el poder y la responsabilidad de una pequeña fuerza aérea, empaquetada en una serie de tubos mortales.