La epidemia de sarampión en Samoa es tan grave que las casas no vacunadas están marcadas con rojo


Compitiendo para contener el brote de sarampión que ha matado a 60 personas en medio de bajas tasas de vacunación, el gobierno de Samoa ha dado un giro a una táctica de control de enfermedades que se remonta a siglos atrás.

Las autoridades le dijeron al público el martes que cuelgue banderas rojas o telas fuera de las casas donde no se ha vacunado a la gente, para ayudar a los equipos que se embarcan en una campaña masiva de puerta en puerta que ofrece vacunas gratuitas.

El gobierno planea realizar un sondeo de 200,000 en todo el país durante dos días más tarde esta semana, mientras cierra los "sectores público y privado", la última medida urgente en una crisis de salud Eso ha afectado más a los niños de la nación del Pacífico Sur.

La vacunación para todos los samoanos de 6 meses a 60 años será gratuita, dijo el gobierno, pero la principal prioridad son los niños menores de 4 años porque corren el mayor riesgo de complicaciones mortales y también tienen las tasas de vacunación más bajas.

De los más de 4,000 casos reportados, el gobierno anunció el martes, 171 se registraron en las últimas 24 horas, y 90 de ellos involucraron a niños de 4 años o menos. La mayoría de las muertes hasta la fecha son de ese grupo de edad también.

El primer ministro Tuilaepa Sailele Malielegaoi prometió el miércoles aumentar la cobertura de vacunación bruscamente, de aproximadamente 55 por ciento a 90 por ciento, la BBC informó.

"Nuestros niños y personas nunca serán inmunes a ninguna epidemia futura a menos que tengamos una cobertura de vacunación de casi el 100 por ciento", dijo en una visita al hospital.

El gobierno de Samoa ha tomado todas las medidas correctas para combatir un brote que, según los informes, enfermó a más del 2 por ciento de la población, dijo René Nájera, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins y editor

del sitio educativo Historia de las vacunas.

Cerraron escuelas, enviaron clínicas móviles y buscaron crear conciencia con fotos de los líderes, incluido el primer ministro, recibiendo sus vacunas.

Pero también están luchando contra la desconfianza pública después de que una vacuna que se mezcló incorrectamente con un relajante muscular provocó la muerte de dos bebés, la condena de dos enfermeras por cargos de homicidio involuntario y una baja en las vacunas el año pasado.

Los grupos antivacunas atacaron a las comunidades de Samoa y Samoa en los Estados Unidos y Nueva Zelanda después del escándalo para difundir falsedades, dijo Nájera.

Y el sarampión es extremadamente contagioso, lo que hace que un brote sea difícil de superar. Puede permanecer durante unas cuatro horas en una habitación donde una persona enferma exhala, agregó Nájera, dejando a cualquiera que pase durante ese tiempo con una alta probabilidad de contraer la enfermedad.

Según Nájera, se necesita alrededor del 93 por ciento de cobertura de vacunas para prevenir un brote de sarampión en una comunidad. El gobierno espera que las banderas rojas aceleren su gran empresa puerta a puerta mientras persigue ese objetivo.

"Necesitamos toda la ayuda que podamos obtener", dijo el presidente del Comité Asesor de Desastres, Ulu Bismarck Crawley, según el observador de Samoa

.

Nájera nunca ha escuchado que se usen banderas para indicar lugares donde las personas necesitan vacunas. La táctica de Samoa es una adaptación de la antigua práctica de designar áreas infectadas con tales marcadores, parte de una estrategia de "cuarentena" que, según los expertos, tenía muchos defectos.

Los historiadores dicen que la práctica surgió en medio de la Peste Negra que devastó Europa en la Edad Media, matando a unos 50 millones de personas. Llegó a América como lugares cautelosos de tabernas y burdeles marcados con viruela visitados por marineros infectados, explicó Nájera.

Lucha Durante un brote de fiebre amarilla en 1888, los funcionarios de Florida enarbolaron banderas amarillas en las casas afectadas, colocaron múltiples guardias en cada "noche y día" y acordonaron las "áreas de infección" con una cuerda.

Una Junta de Salud de Indiana documento, también de fines de 1800, describe "banderas de advertencia" colocadas afuera de los edificios para transmitir la reciente presencia de flagelos como la viruela y el cólera. Los marcadores deben permanecer despiertos durante al menos dos semanas, aconsejó la junta de salud, aunque agregó que una semana fue suficiente para evitar el contagio del sarampión.

"Históricamente, las cuarentenas no han funcionado realmente", dijo Nájera, atribuyendo la continua propagación de enfermedades en parte al hecho de que muchas personas no se dan cuenta de que tienen enfermedades como el sarampión y la gripe hasta que han sido contagiosas por algún tiempo.

Los sistemas de bandera también han ayudado a los funcionarios a inspeccionar los barcos entrantes mientras intentan frenar la propagación de la infección. En el 1600, Venecia requirió barcos sospechosos de albergar plaga para señalar los miradores de la torre de la iglesia con una bandera, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

El capitán tendría que demostrar la salud de toda la tripulación y los pasajeros, así como proporcionar documentación sobre cualquier mercancía que se dirija al centro comercial italiano.

El enfoque persistió cientos de años más tarde a través del Atlántico, a medida que el gobierno de los EE. UU. Ganó mayor autoridad para frenar la enfermedad entrante en la década de 1900. Un buque de salud pública trajo inspectores a bordo de barcos que enarbolan pabellón amarillo, que no bajó hasta que el barco fue autorizado para atracar, de acuerdo a los CDC

2019 © The Washington Post

Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.



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