¡Despedida! A pesar de que la misión BepiColombo se lanzó para Mercurio en 2018, todavía está dando vueltas alrededor de la Tierra, al menos, brevemente, como se muestra en esta impresionante imagen publicado recientemente por la Agencia Espacial Europea.
En la imagen, la Tierra cuelga serenamente entre el brazo del magnetómetro de BepiColumbo (a la derecha) y su antena de ganancia media (a la izquierda).
(ESA)
Pero el sobrevuelo de la Tierra no estuvo exento de momentos tensos. La nave espacial depende de la energía solar, y durante el ciclo alrededor de la Tierra tuvo que pasar un tiempo a la sombra de nuestro planeta, y fuera del Sol.
Para prepararse, los científicos de la misión se aseguraron de que BepiColombo estuviera completamente cargado y agradable y cálido antes de la maniobra.
Y el 10 de abril, la fecha del sobrevuelo, todo salió a la perfección.
La nave espacial está en un largo y sinuoso viaje hacia el sol hacia el planeta más pequeño del sistema solar, haciendo un bucle tras otro primero alrededor de la Tierra, luego Venus un par de veces, luego Mercurio media docena de veces antes de estacionarse en órbita.
(ESA)
Los bucles frecuentes son necesarios porque en el lanzamiento BepiColombo viajaba a la misma velocidad que la Tierra en su órbita (29.78 km / s), y debe coincidir con la de Mercurio (47.36 km / s), y lo hace tomando prestada algo de energía. de los planetas mismos.
Una vez que BepiColombo llegue a Mercurio, se separará en dos sondas individuales: el Orbitador Planetario de Mercurio y el Orbitador Magnetosférico de Mercurio.
Los orbitadores gemelos intentarán responder a varios acertijos desafiantes sobre el planeta más cercano al Sol, como los orígenes del débil pero aún allí de Mercurio. campo magnético y atmósfera, y los cráteres que tocan su superficie.
Pero llevará mucho tiempo llegar allí. La llegada final de BepiColombo a Mercurio no está programada hasta diciembre de 2025, lo que muestra cómo llegar a los planetas internos de nuestro sistema a veces puede ser más difícil que los viajes al exterior; resulta que hacer bailes planetarios es más difícil de lo que piensas.
Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Lee el original artículo.