Los científicos acaban de dar un paso más hacia la eliminación de la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos. virus, con un enfoque experimental contra el dengue fiebre pasando su prueba más completa hasta ahora.
En un ensayo aleatorizado, doble ciego, los investigadores introdujeron mosquitos infectados con el virus que combaten Wolbachia bacterias en una ciudad de Indonesia. Durante los siguientes 27 meses, los participantes en las áreas con los insectos portadores de bacterias experimentaron un 77 por ciento menos de dengue que los del grupo de control.
“Este resultado demuestra lo emocionante que es un avance Wolbachia puede ser: una nueva clase de producto segura, duradera y eficaz para el control del dengue es justo lo que necesita la comunidad mundial “. dice el investigador infeccioso Cameron Simmons de la Universidad de Monash. También es director del Oceania Hub en el Programa Mundial de Mosquitos, que dirigió la prueba.
Dengue, causada por el virus del dengue, se transmite por las hembras Aedes aegypti mosquitos. Se encuentra a nivel mundial en áreas tropicales y subtropicales y en las últimas décadas las infecciones han aumentado, con un estimado 100 a 400 millones de infecciones
La fiebre del dengue a menudo se presenta con síntomas similares a los de la gripe, pero en casos raros también puede desencadenar un dengue grave, que se asocia con hemorragias, insuficiencia orgánica y riesgo de muerte. Hasta 25.000 la gente muere a causa de la enfermedad cada año.
Actualmente no existe un tratamiento comúnmente aceptado, y la vacuna solo se recomienda para aquellos que ya han sido infectados con el virus del dengue, ya que la inoculación puede desencadenar un dengue severo en aquellos que n unca han tenido la enfermedad.
La buena noticia es que en los últimos años, un enfoque experimental se ha mostrado prometedor para frenar la propagación de la enfermedad: la introducción de una bacteria llamada Wolbachia en poblaciones de mosquitos.
Wolbachia se encuentra naturalmente en alrededor del 60 por ciento de las especies de insectos, y cuando se introduce en A. aegypti, se transmite de generación en generación, lo que significa que eventualmente todos los mosquitos de una población se infectarán con Wolbachia.
La infección bacteriana puede parecer algo malo, pero las investigaciones han demostrado que cuando los mosquitos transportan la bacteria, ralentiza la reproducción de los virus, lo que hace menos probable que se transmitan a otras personas. Curiosamente, si bien el dengue es el tema central de este trabajo, Wolbachia También se ha demostrado que actúa contra la fiebre amarilla, el virus Zika y el chikungunya.
Los científicos han estado infectando activamente A. aegypti mosquitos con Wolbachia y su liberación durante más de una década en varios sitios de prueba, incluidos Brasil y Fiji, y una extensa investigación ha demostrado que el enfoque plantea riesgos insignificantes para la salud de los seres humanos y el medio ambiente.
Ya en el extremo norte de Queensland de Australia, el dengue ha sido básicamente erradicado gracias al Programa Mundial de Mosquitos Wolbachia juicio.
Sin embargo, puede ser difícil establecer parámetros de ensayo adecuados cuando se trabaja con poblaciones del mundo real, y el enfoque más reciente es uno de los primeros ensayos aleatorios. También es el primero en medir el dengue confirmado virológicamente, lo que lo convierte en la prueba más completa hasta la fecha.
“Realmente creo que los resultados de esta prueba cambiarán las reglas del juego”. dice la Directora de Evaluación de Impacto del Programa Mundial de Mosquitos, Katie Anders.
“Ha habido muchas personas observando nuestro trabajo a lo largo de los años, esperando ver los resultados de este ensayo. Ahora que se han publicado, la gente no necesita creer en nuestra palabra. Los datos indican que esto realmente funciona para prevenir el dengue “.
Trabajando con la comunidad local en un 26 km2 (10 millas cuadradas) de la ciudad de Yogyakarta en Indonesia, los investigadores dividieron la región en 24 grupos geográficos.
Entre marzo y diciembre de 2017, el equipo desplegó aleatoriamente Wolbachia-mosquitos infectados en 12 de estos grupos (conocidos como grupos de intervención). Los otros 12 clústeres no recibieron implementaciones y se utilizaron como controles. Todos los grupos en el estudio continuaron practicando medidas locales de control de mosquitos durante todo el ensayo.
Luego, los investigadores reclutaron a personas de entre 3 y 45 años que acudieron a las clínicas de atención primaria con algún tipo de fiebre indiferenciada durante los siguientes 27 meses. Utilizaron pruebas de laboratorio para identificar cuáles tenían dengue y cuáles no.
Durante la prueba, probaron un total de 8.144 participantes. Los resultados de laboratorio mostraron que solo 67 personas (o 2,3 por ciento) en los grupos de intervención donde WolbachiaSe habían introducido mosquitos portadores que habían diagnosticado clínicamente el dengue, en comparación con el 9,4 por ciento de las personas (318 casos) en los grupos de control.
En general, la introducción de mosquitos portadores de bacterias redujo la propagación del dengue en un 77,1 por ciento. Este resultado fue similar en los cuatro subtipos de dengue.
El estudio también encontró que un 86 por ciento menos de personas que vivían en grupos de intervención terminaron en el hospital como resultado de la fiebre: 13 hospitalizaciones en comparación con 102 en las áreas de control.
“Este es un gran éxito para la gente de Yogyakarta”, dice el miembro del equipo Adi Utarini del Programa Mundial de Mosquitos y la Universidad de Gadjah Mada en Yogyakarta, Indonesia.
“Durante mucho tiempo, la gente siempre ha entrado en pánico esporádico, especialmente en cada temporada de lluvias”, ella agrega. “Peor aún, esta enfermedad afecta principalmente a los niños, lo que hace que la tasa de mortalidad infantil sea relativamente alta”.
En el extremo norte de Queensland, Australia, solo tomó cuatro años para que no se registren transmisiones de dengue después de la publicación de Wolbachia mosquitos en la región de Cairns; sin embargo, vale la pena señalar que la enfermedad nunca fue endémica allí.
Con suerte, con estos resultados positivos, será solo cuestión de tiempo antes de que veamos resultados similares en otras regiones del mundo que aún luchan contra esta enfermedad.
La investigación ha sido publicada en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra.
.