En medio de una pandemia global, los teóricos de la conspiración han encontrado otra forma de propagarse desinformación y desinformación sobre COVID-19, sembrando semillas de dudas sobre su gravedad y negando la existencia misma de la pandemia.
Desde el 28 de marzo, los teóricos de la conspiración – "negadores del coronavirus"- he estado usando el hashtag #FilmYourHospital para Alentar gente visitar hospitales locales para tomar fotos y videos para demostrar que la pandemia de COVID-19 es un engaño elaborado.
La premisa de esta teoría de la conspiración se basa en el supuesto infundado de que si los estacionamientos de los hospitales y las salas de espera están vacíos, la pandemia no debe ser real o no es tan grave como lo informaron las autoridades sanitarias y los medios de comunicación.
Precauciones necesarias
Por supuesto, hay una explicación simple de por qué algunos estacionamientos de hospitales y salas de espera podrían haber estado vacíos.
Como parte de la planificación pandémica, muchos hospitales han prohibido las visitas y los médicos han tenido que posponer o cancelar los procedimientos electivos y no urgentes para liberar personal y recursos médicos. Esto está de acuerdo con asesoramiento de expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Además, para retrasar la propagación del virus y prevenir infecciones cruzadas con pacientes que no son COVID-19, los CDC también recomendaron que los centros de atención médica creen áreas separadas de admisión y espera para pacientes con coronavirus y reservar áreas de emergencia para emergencias como ataques cardíacos y brazos rotos.
Además, con el bloqueo, menos personas se están esforzando y lastimando, lo que ha resultado en menos visitas al departamento de emergencias para ataques al corazón y trazos.
Esta teoría de la conspiración del hospital vacío se une a un desfile de afirmaciones falsas, no comprobadas y engañosas sobre el virus que ha estado circulando en las redes sociales, incluidas las acusaciones de que Tecnología inalámbrica 5G de alguna manera juega un papel en la propagación del virus COVID-19, o consumiendo partículas de plata o agua potable con limón Previene o cura el virus. Ninguno de estos es cierto.
Teorías hashtag
En el Laboratorio de Redes Sociales de la Universidad de Ryerson, parte de nuestra investigación investiga cómo se propaga la información errónea a través de diferentes plataformas de redes sociales.
Uno de los primeros pasos al examinar temas de tendencia en las redes sociales es buscar signos de bots sociales (cuentas de redes sociales diseñadas para actuar en Twitter y otras plataformas con cierto nivel de autonomía) y un comportamiento no coordinado que pueda incluir actividades coordinadas que intenten manipule artificialmente las conversaciones para que parezcan más populares de lo que son.
Estas dos formas de manipulación social, cuando no se controlan, pueden sesgar la conversación, generar ira donde no la hay, suprimir la oposición o amortiguar el debate. Estas tácticas pueden socavar nuestra capacidad como ciudadanos para tomar decisiones y llegar a un consenso como sociedad.
Esta nueva campaña de conspiración contra los medios de comunicación y los funcionarios de salud pública, con hospitales y personal médico atrapados en el medio, comenzó el 28 de marzo con un simple tuit de un usuario de Twitter haciendo una pregunta: "#FilmYourHospital ¿Puede esto convertirse en una cosa?"
Análisis de redes sociales
por nuestro analisis, recopilamos un conjunto de datos de muestra que consta de cerca de 100,000 #Tuits públicos y retuits #FilmYourHospital publicados por 43,000 cuentas públicas en Twitter desde el 28 de marzo, el comienzo de esta campaña, hasta el 9 de abril.
Nuestro análisis sugiere que si bien la campaña #FilmYourHospital en Twitter está llena de afirmaciones COVID-19 engañosas y falsas, la mayoría de las cuentas activas e influyentes detrás de ella no parecen estar automatizadas.
Sin embargo, encontramos signos de coordinación ad hoc entre personalidades conservadoras de Internet y grupos de extrema derecha que intentan tomar una teoría de conspiración infundada y convertirla en un arma contra sus oponentes políticos.
Es importante destacar que, si bien gran parte del contenido provino de usuarios con alcance limitado, el oxígeno que alimentó esta conspiración en sus primeros días provino de un puñado de destacados políticos conservadores y activistas políticos de extrema derecha como @ DeAnna4Congress, @realcandaceo y @ DonnaWR8 .
Estos usuarios avanzados emplearon el hashtag #FilmYourHospital para crear conciencia sobre la campaña y alentar a sus seguidores a filmar lo que está sucediendo en sus hospitales locales. Después del impulso inicial de algunas cuentas importantes, la campaña fue sostenida principalmente por partidarios pro-Trump, seguida de una ola secundaria de propagación fuera de los EE. UU.
(Autor proporcionado)
Encima: Red de comunicación que comprende cuentas de Twitter (mostradas como puntos) que usaron el hashtag #FilmYourHospital del 28 al 30 de marzo de 2020. Las conexiones entre cuentas representan interacciones (responder, retuitear o mencionar). En particular, uno de los usuarios más influyentes que desencadenó la propagación viral de esta campaña fue @ DeAnna4Congress, una cuenta verificada de DeAnna Lorraine, una ex candidata republicana al Congreso que recientemente se postuló sin éxito contra Nancy Pelosi para el Congreso.
Como parte de nuestra investigación en curso sobre la desinformación de COVID-19, desarrollamos el Portal de desinformación COVID-19 que presenta una gama de recursos para informar e inocular a los canadienses contra reclamos falsos y engañosos sobre la pandemia.
Esto incluye documentar reclamos de coronavirus desacreditados por verificadores de hechos profesionales y un tablero de Twitter que rastrea la presencia de posibles cuentas de bot.
Mayor conciencia
En tiempos normales, conspiraciones extravagantes como esta podrían hacernos sacudir la cabeza, pero a medida que los casos de COVID-19 continúan acechando los pasillos de hogares de ancianos en Canadá y llenar camas Hospitales de Nueva York, es más difícil ignorar tales conspiraciones perturbadoras de los oscuros recovecos de internet.
El surgimiento de esta conspiración a partir de un solo tweet nos recuerda que si bien la difusión de desinformación puede mitigarse verificando los hechos y dirigiendo a las personas a fuentes de información creíbles de las agencias de salud pública, las afirmaciones falsas y engañosas que son impulsadas por la política y respaldadas por fuertes convicciones y no por la ciencia son mucho más difíciles de erradicar.
Anatoliy Gruzd, Profesor Asociado y Cátedra de Investigación de Canadá en Administración de Datos de Redes Sociales, Universidad Ryerson y Philip Mai, Investigador Senior y Director de Negocios y Comunicaciones, Laboratorio de Redes Sociales, Universidad Ryerson.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.