Los seres humanos han estado atando cordones de zapatos durante milenios. El zapato Areni-1, a menudo citado como el zapato de cuero más antiguo del mundo, se encontró en una cueva armenia en 2010 y el radiocarbono se remonta al 3500 a. C., e incluso ese viejo mocasín estaba atada por delante y por detrás con lo que los científicos suponen que era un cordón de cuero. Y aunque muchos diseñadores de zapatos han intentado en el pasado crear un zapato con velcro, cremalleras y otras medidas de seguridad, el cordón ha perdurado. Es posible que Nike haya dado un paso para desafiar el dominio del encaje.
Los cordones se han mantenido tanto tiempo en gran parte porque nadie ha inventado nada mejor. El encaje proporciona algo con lo que el broche, el velcro (hasta cierto punto) y la cremallera no pueden competir: un toque personal. Un zapato con cordones por expertos que sea ajustado y suelto en todos los lugares correctos es una obra de arte. Un estudio incluso encontró
Nike ha estado trabajando en esto durante años con su tecnología Adapt que emplea un sistema de cordones que se ajusta electrónicamente a la forma del pie del usuario y su tecnología FlyEase desarrollada originalmente para atletas con condiciones que hacen más desafiante atar sus zapatos. Pero ambas funciones requieren un ajuste manual para activarlas. Hoy, Nike anunció un zapato nuevo que utiliza una tecnología de calzado novedosa que intenta eliminar ese paso adicional: el GO FlyEase, un zapato de paso hacia adentro y hacia afuera que elimina todos los cordones, ajustes y alteraciones técnicas.
La tecnología para el zapato descansa en una bisagra biestable, un diseño pendiente de patente que está integrado en la suela del zapato. La bisagra alterna entre una posición de “encendido” y “apagado”. Sin el pie adentro, el zapato descansa en la posición de apagado, que parece que la suela exterior se ha invertido o incluso roto. Coloque el pie en los zapatos y se bloqueará rápidamente en la posición de encendido. Para mantener el zapato en ambas posiciones, un tensor envuelve la parte exterior del zapato, lo que hace el ajuste y la sujeción que normalmente irían a los cordones.
Al contrario de lo que podría parecer, la bisagra biestable no divide el zapato por la mitad, sino que bifurca la suela, según Sarah Reinertsen, diseñadora principal de Nike del GO FlyEase.
Al diseñar el zapato, Reinertsen dice que el equipo de diseño utilizó sus años de investigación para desarrollar el FlyEase original, que usaba cremalleras y otras ataduras para hacer que los cordones fueran más fáciles y seguros. Pero al diseñar el nuevo GO FlyEase, el equipo sabía que quería eliminar cualquier necesidad de usar las manos. “Si pudiéramos crear algo que si alguien sin manos pudiera ponerse los zapatos, entonces podríamos desbloquear esos beneficios para todos”.
El proceso de quitarse el zapato es quizás su mayor atractivo para los usuarios de zapatos en todas partes. Nike se inspiró en el método común de usar la punta del pie para sujetar el zapato opuesto mientras saca el talón.
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Todavía no he probado el zapato, por lo que es difícil decir qué tan fácil será este proceso y qué tan seguro se sentirá mi pie por dentro. Tiene una dura lucha contra el humilde cordón de los zapatos, que aún no nos ha fallado. Pero a $ 120 el par, el zapato no es tan caro que no dudaría en darle una oportunidad. Nike dice que las nuevas zapatillas están diseñadas para el uso diario, desde ir al supermercado o dar un paseo informal con amigos. Cuando les pregunté si esta tecnología se utilizaría para otros zapatos diseñados específicamente para actividades como correr o baloncesto, Nike dijo que no había ningún plan actual, pero no descartó la pregunta. No sería muy diferente a la empresa de calzado promover una nueva tecnología para el uso diario y luego incorporarla a sus otras líneas de calzado. Un ejemplo de esto es la espuma React que Nike estrenó en su zapato Epic React en 2018 para atletas de todos los días y ahora se usa en otras zapatillas para correr como las Nike Air Zoom Tempo Next% 2020.
El zapato GO FlyEase estará disponible para miembros selectos de Nike a partir del 15 de febrero y estará disponible más ampliamente en los próximos meses.