Esta historia apareció originalmente en Revista Voladora.
CAL Fire, California programa aéreo de respuesta a emergencias, actualmente está luchando contra el explosivo Kincade Fire en el condado de Sonoma, que ha quemado 76,138 acres y solo estaba contenido en un 15 por ciento al momento de la publicación. Si bien ese incendio destruyó 189 estructuras y dañó otros 39 edificios, las cifras podrían haber sido mucho más altas si no fuera por el trabajo de los activos de extinción de incendios aéreos de CAL Fire y los valientes pilotos
En apoyo de los equipos de tierra, la flota de bomberos aéreos CAL Fire incluye 21 aviones de combate Grumman S-2T, 10 helicópteros Super Huey UH-1H, un avión de ataque aéreo King Air A200CT y 14 aviones de "observación" OV-10A que operan desde 13 aviones en todo el estado ataque y nueve bases de helitack. Sin embargo, los operadores contratados fueron contratados en el Kincade Fire, lo que eleva el número total de activos aéreos a 27 helicópteros. además, el Global SuperTanker Boeing 747-400, que transportaba 17,500 galones de retardante de fuego por vuelo, fue enviado desde Colorado para ayudar en el incendio de Kincade.
Una "Advertencia de Bandera Roja" del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) para condiciones peligrosas de incendio en el área desde el sábado pasado significó vientos de 45 a 80 mph. Al igual que los vientos anuales de Santa Ana del sur de California, los "vi entos de Diablo" del norte de California fluyen en alta mar y son alimentados por aire a alta presión sobre Nevada y Utah que buscan un camino a través de Sierra Nevada y las costas para llenar los vacíos de baja presión en la costa del Pacífico . "Los fuertes vientos han afectado las operaciones aéreas y, a veces, los aviones no han podido volar en el Kincade Fire debido a condiciones inseguras", dijo Scott McLean, Oficial de Información de Bomberos de CAL.
A pesar de la naturaleza explosiva del incendio Kincade en el condado de Sonoma, la temporada de incendios forestales de California de 2019 ha sido mucho más tranquila que las dos temporadas anteriores, según muestran los datos de CAL Fire. En lo que va de año en 2019, CAL Fire ha sido llamado a trabajar 5.061 incendios que han consumido 74.385 acres. Eso es en comparación con 2017, cuando CAL Fire trabajó 7.117 incendios que quemaron 505.956 acres, y 2018, cuando la agencia combatió 6.284 incendios que quemaron 876.147 acres.
CAL Fire informa que una acumulación sin precedentes de vegetación seca y vientos extremos alimentados por la sequía ha aumentado el tamaño y la intensidad de los incendios forestales de California. “Si bien los incendios forestales son una parte natural del paisaje de California, la temporada de incendios en California y en todo el oeste comienza más temprano y termina cada año. Las temperaturas más cálidas de primavera y verano, la reducción de la capa de nieve y el deshielo de primavera más temprano crean temporadas secas más largas e intensas que aumentan el estrés por humedad en la vegetación y hacen que los bosques sean más susceptibles a incendios forestales severos ”, dijo la agencia.
En el sur de California, el condado de Los Ángeles estaba luchando contra Getty Fire, en una sección de la ciudad muy poblada y acomodada que se encuentra junto al famoso Museo J. Paul Getty. CAL Fire no está manejando el incidente, pero el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles informó que 11 helicópteros estaban trabajando en el incendio el martes.
Como con todos los vuelos, el clima siempre es un factor. Esta semana, los pilotos en SoCal se enfrentaron a un fuerte evento eólico de Santa Ana que se espera que dure hasta el jueves. "Este evento de viento podría ser uno de los más recientes de la memoria reciente", dijo el martes la advertencia del NWS "Bandera roja extrema" para el sur de California. "Se esperan ráfagas de viento dañinas entre 50 y 70 mph en la mayoría de los condados de Los Ángeles y Ventura, con probables ráfagas aisladas de alrededor de 80 mph".