La confirmación de una nueva especie de pulpo generalmente implica pruebas de laboratorio y disecciones. No es así con el Grimpoteuthis imperator pulpo dumbo que acaba de ser identificado, con escaneo no invasivo haciendo casi todo el trabajo.
Descubierto en la parte norte de la Montes submarinos emperador, una cresta de montaña submarina en el noroeste del Océano Pacífico, los investigadores identificaron G. imperator a través de una combinación de campo alto imagen de resonancia magnética (MRI) y micro tomografía computarizada (micro-CT), más análisis genético mínimamente invasivo realizado en muestras de tejido.
También se analizaron medidas estandarizadas y fotografías digitales para confirmar que G. imperator
Una vista del lado derecho del pulpo con superposición de modelos 3D de sus órganos. (Christina Sagorny et al, BMC Biology, 2021)
“En zoología, las descripciones de especies se basan convencionalmente en técnicas morfológicas invasivas, lo que con frecuencia conduce a daños en los especímenes y, por lo tanto, solo a una comprensión parcial de su complejidad estructural”, escriben los investigadores en su artículo publicado
“Aquí presentamos una combinación de métodos totalmente no invasivos y mínimamente invasivos que permiten descripciones taxonómicas de grandes especímenes zoológicos de una manera más completa”.
Teniendo en cuenta lo raros que son estos octópodos con aletas o dumbo, cuanto menos disección tenga lugar, mejor. Aunque no hay muchos de ellos, todavía juegan un papel importante en los hábitats de aguas profundas que descienden a unos 7.000 metros (22.966 pies) bajo el agua.
Los detalles que incluyen la forma del caparazón, las branquias y el tracto digestivo, además de las variaciones en el sistema nervioso y los órganos sensoriales, ayudaron a distinguir a este pulpo dumbo como un tipo separado. Parte de la información que los investigadores pudieron obtener, como la forma del corazón sistémico, no se había descrito antes en especies de pulpo.
(Alexander Ziegler)
La forma del caparazón, la posición de la aleta y la longitud del brazo de este pulpo lo identifican como del género Grimpoteuthis. A menudo se les da el nombre de dumbo debido a su similitud con el personaje clásico de elefante de Disney del mismo nombre, gracias a dos grandes aletas de cabeza que puedes ver en la imagen de arriba.
El tipo de tecnología de escaneo no invasiva que se implementa aquí se está volviendo más popular para identificar nuevos grupos en el reino animal, pero hasta ahora, se ha utilizado principalmente para criaturas más pequeñas. Este estudio muestra que también puede funcionar en muestras más grandes.
Poder devolver la vida marina como G. imperator regresar a su hábitat original marca una gran diferencia en los esfuerzos por dejar este tipo de ecosistemas frágiles lo más intactos posible, y es probable que haya muchos más descubrimientos por venir.
(Alexander Ziegler)
“Los conjuntos de datos de resonancia magnética y micro-TC que hemos obtenido aquí y que están disponibles públicamente en el repositorio de MorphoBank podrían usarse para análisis adicionales que no hubieran sido posibles hasta este punto utilizando técnicas invasivas convencionales”. dice el zoólogo Alexander Ziegler, de la Universidad de Bonn en Alemania.
“Esto puede permitir a otros investigadores sacar conclusiones sobre el estilo de vida y el comportamiento de organismos de aguas profundas difíciles de observar”.
La investigación ha sido publicada en Biología BMC.
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