Se estrelló en la Tierra en 1969, terminando un viaje épico que había durado miles de millones de años, y tal vez incluso mucho más que eso.
Dentro de esta misteriosa roca espacial: el Meteorito de Allende, que llovió sobre el desierto mexicano en una lluvia de fragmentos ardientes hace medio siglo: los científicos ahora han identificado material interestelar anterior a nuestro Sistema Solar, y existe en una forma que ni siquiera sabíamos que fuera posible.
Encontrar una materia tan increíblemente antigua: rastros de polvo de estrellas del espacio interestelar, llamados granos presolares – Es raro, pero no desconocido.
Hace solo unas semanas, un equipo de científicos anunció que los granos presolares identificados en el interior otro meteorito
A modo de comparación, nuestro propio Sistema Solar tiene solo unos 4.600 millones de años, por lo que estamos deambulando por algún territorio pre-primordial aquí, al menos en términos de nuestra propia vecindad del espacio.
Ahora en un nuevo estudio Dirigidos por la Universidad de Washington en St. Louis, los investigadores han identificado evidencia de granos presolares dentro de una sección del meteorito Allende, y donde se encontraron dentro de la roca espacial contradice lo que sabíamos sobre el material interestelar de largo recorrido como este.
En este caso, los granos presolares identificados estaban compuestos de carburo de silicio (SiC), y se descubrieron dentro de una inclusión dentro del meteorito llamado 'Curious Marie' (después de Marie Curie).
"Lo sorprendente es el hecho de que los granos presolares están presentes". dice física e investigadora cosmoquímica Olga Pravdivtseva.
"Siguiendo nuestra comprensión actual de la formación del Sistema Solar, los granos presolares no podrían sobrevivir en el ambiente donde se forman estas inclusiones".
Este curioso trozo de meteorito Marie tiene apareció productos químicos notables antes
Se cree que las CAI se han formado en las condiciones sobrecalentadas de la nebulosa solar – la abrasadora concentración de gas y polvo que dio origen al Sol y al Sistema Solar, y que debería haber demostrado ser demasiado caliente para el polvo de estrellas interestelar.
"Se acepta generalmente que los CAI se formaron cerca del Sol a temperaturas superiores a los 1.500 Kelvin, donde los granos presolares no podían sobrevivir, y luego fueron transportados a otras regiones de la nebulosa donde se produjo la acumulación de planetesimales", señalaron los autores escribir en su papel.
En experimentos, en los que los investigadores calentaron una pequeña muestra de Curious Marie, identificaron firmas de gases nobles que revelaron SiC dentro del CAI, una combinación inesperada de productos químicos y una que nos dice que tendremos que revisar nuestra comprensión de lo que era posible dentro de la nebulosa solar.
"Experimentalmente, es un trabajo elegante" Pravdivtseva dice.
"Entonces tuvimos un rompecabezas de firmas isotópicas de gases nobles para desenredar. Para mí, es como resolver un misterio … Fue hermoso cuando todos los gases nobles apuntaban a la misma fuente de anomalías: SiC".
Los investigadores no saben cómo el carburo de silicio de otra estrella llegó a estos sólidos primordiales como este, pero el hecho de que sí lo hizo significa que debemos repensar algunas cosas sobre la química al comienzo del Sistema Solar.
"Aunque los CAI, los sólidos del Sistema Solar más antiguos, han sido ampliamente estudiados, aún quedan preguntas sobre la naturaleza y el origen de las anomalías isotópicas que transportan, su distribución entre clases meteoríticas primitivas y las relaciones con otros componentes meteoríticos". los investigadores escriben.
Los hallazgos se informan en Astronomía de la naturaleza.